荣夫人见时明月心不在焉，开口问她此事细节，“这可是你一人办的？”

时明月摇头，“沈从谦和封二公子都有帮忙。”

荣夫人叹了口气，“与沈家的婚约现在如何了？”

时明月低下了头，看着院中那株谢了的花默不作声，见它被晚风压低了花茎，微泛黄的花瓣散了一地。

荣夫人感觉到她的不情愿，垂眸思量了片刻，本想将二人有婚约之事告诉她，又不知如今封家态度。

此时将婚姻公之于众，封家若不领认，那些风言风语最终还是要时明月承担，荣夫人身为母亲终究还是舍不得。

“沈从谦和封二公子既帮了你，莫忘了去道谢。”荣夫人想试探封颂对时明月的态度。

“女儿知道的，母亲多多保重身子，这些小事不用替女儿考虑。”时明月抱着荣夫人的胳膊笑着。

荣夫人哀哀地看了她一眼，强忍着咳嗽的欲望，好不容易寻了没人的地方，用帕子捂着嘴巴克制地咳着。

血液映红了巾帕。

荣夫人慌了神，忙将帕子藏了起来，生怕被时明月瞧见。

说来也怪，自打黄太医亲自去京城求药材后，她的身子便每况愈下，起初用寒露将紫枢丹顺下后还能缓缓，现如今连紫枢丹用处都不大了。

荣夫人只当先前是回光返照，先前还计划带时明月逃出淮县，现如今也不做打算了，只想趁自己还有口气替时明月寻个依靠，又见沈从谦行事可靠稳重，这才重新考虑与沈家的婚约。

“母亲？”时明月推门而入，见荣夫人静坐窗前便凑了上来，贴到她脸侧耳语道：“这两日我寻到一处不错的地方，四通八达又鲜有人知，过些日子我将这处地先租下来，将房屋地契先运到那边，待咱们定下要去的地方再将东西运过去，母亲你看如何？”

荣夫人抚摸着时明月的头，淡淡地笑着，“这个先不忙着办，当务之急是先去给两位公子道谢，莫失了礼数落人口舌。”

时明月只当是荣夫人担心再有人在背后议论她，欣然地答应了下来，饭后便启程往别院赶去。

***

沈家别院。

沈从谦静坐亭中翻阅着从京城送来的文书，松涛站在亭外抱拳禀报，“公子，时峰带了秦王的人过来，我们现在……”

沈从谦缓缓放下了手中书信，眼神落到京中同僚在文书中提及的“秦王”二字。

圣上登基不久，根基不深，秦王在朝堂上拉党结派，朝堂下鱼肉百姓，如今更是看着皇位蠢蠢欲动。

沈从谦将书信折了回去，时峰同秦王有勾结他并不奇怪，想来前些日子在他这边受了辱不甘心，便唤来了主人前往帮忙，秦王爱财，二人一拍即合，闻着味就往他这边来了。

沈从谦对着桌案上酷似时明月的泥娃娃宠溺一笑，暗自夸赞小姑娘好计谋，如今倒是躲了不少凶险。

“你知道要怎么做，对吗？”

松涛单膝跪地：“属下遵命。”

时峰与秦王使者带着一行人悄然来到沈家别院周边，隔着老远时峰便心有余悸地停住了，摇摇地指着那处隐在山林中的院落。

“就在那里。”

使者点头，带着下人过去，他自是不能替秦王殿下与封家撕破脸皮，可悄无声息地取个财物，还是小菜一碟。

时峰跟着众人潜入别院，张望了一圈，瞧着偏院那处屋子落了锁，给使者递了个眼神。

一部分随行的下人们飞檐走壁地隐到四周观察情况，剩下的跟着使者上前，时峰则小心翼翼地贴着墙角站在队尾。

“吱呀”一声，上了锁的门被打开了，屋中金灿灿的光险些晃了时峰的眼，他扑了上去，却感觉身后有什么东西扯着他。

再一回头，松涛正冷冷地凝视着他。

时峰慌了，正欲向使者求救，却发现众人早已消失地无影无踪，再回头，沈从谦一袭白衣宛若鬼魅般站在他身前。

“时大人，这样不好吧？”

时峰忽觉脖间一热，鲜血喷薄而出。

他瞪大了眼睛，不可置信地看着沈从谦手中的匕首。

沈从谦轻柔地抚摸着时峰的脸颊，嗓音鬼火般飘忽不定，“你看你，这么不听话，让你别乱跑你偏不听，瞧，脑袋没了吧……”

“沈从谦，你在干什么？”

熟悉的声音从身后传来，沈从谦回过神。

再转过头，只见时明月提着一锦匣冷冷立于庭中。