她拉着莺儿快步向前，庙宇看着虽近，但上行的道路迂回曲折，待到寺庙门口时，绮丽的晚霞已映红了半边天空。

此时已无香客，周围一片寂静，空谷幽林更衬得这方庙宇庄严肃穆，二人不自觉地放轻了脚步，生怕惊扰了这份神圣。

寺庙门楣正中，高悬“慈恩寺”三个金字，大气磅礴，宏伟壮观。

脚下青灰色的石阶，不知经过了多少香客的踩踏，已失去粗粝的原貌，被磨得光滑平整，朱漆大门上的金钉，也被香客的摩挲得发亮，显出乌黑的光泽。

穿过庙门便是宽阔的院子，几株古柏立于院中，树干粗若木桶，树皮纹路皲裂，也不知经历了几百年的风霜，几株小银杏树，在它们面前显得单薄而瘦弱。

两个尼姑执帚打扫银杏树下的落叶，虽未入秋，树叶已隐隐可见颓败之色。

她们听见脚步声，抬头见是形容憔悴、衣着破旧的二人，知道不是什么有钱的香客，便不愿理会，复而低头继续手中的动作。

但沈明月心思不在这上面，见这里是个尼姑庵，更放心下来，心中谋划着如何请求庙中主持，让自己和莺儿留宿，又想她们这态度，难免要有些气要受。

又走了几步便是巍峨“大雄宝殿”，殿前香炉里积着厚厚的香灰，还有几株手指粗细的残香燃着，青烟笔袅袅在殿前缭绕片刻，随后缓缓散入天地，消失得无影无踪。

殿门大开，门槛及膝高，跨过时须将腿高高抬起，稍不留神便要被绊个趔趄，据说这是为了故意使人“低头”，以显示对佛祖的恭敬虔诚。

日暮时分，大殿内有些昏暗，沈明月没有精力去研究佛像的尊容，叩首便拜，拜过后拿出两枚铜钱放到了香案边的功德箱里。

旁边一个矮胖的尼姑正在默默诵经，听到铜钱声，起身对二人施礼：“阿弥陀佛，多谢施主。”

沈明月双手合十，还礼道：“大师，天色将晚，可否容我姐妹二人挂单【2】一晚？”

尼姑似乎早已猜到她们如此说，但凡此时来的香客，大多是借宿之人，没有思考便回答：“有何不可，出家人慈悲为怀，自然要渡苦济难。”

随后她叫来一个名叫清定的小尼姑，吩咐一番后，命其将二人带去后院的客房。

“是，慧明师太。”清定说完，淡淡的瞧了二人一眼，“二位施主请随我来。”

这清定看着也就十三四岁，模样十分俏皮，身体还没发育好，宽大的僧袍几乎要没到脚跟，她言语轻快，走路爽利，沈明月猜想她是刚皈依不久。

清定先到监院寥【2】领了钥匙，之后带二人沿着连廊一路向寺庙后走去。

过了大雄宝殿，沈明月才发觉这庙宇不是一般的大，前后共计五座大殿，因建在这处半山的平坦之地，所以远远只能窥其一角。

清定与沈明月有一搭无一搭地闲聊着，沈明月只言她姐妹二人是来投奔亲戚，但年久失联，无有去处，只得借宿在此。

一路行至庙宇的最后一座大殿，再后面便是客房，此处更是宽阔，房舍齐整，水池花草俱全，甚至用假山和树木隔出一个个单独的院子，看来是供香客清修兼行客挂单之地。

但清定没有带二人到这里的房屋内，而是继续往后走，来到一排土屋瓦舍前，拿出钥匙仔细对照了一会儿后，打开了其中一间。

锁头锈得厉害，钥匙在锁孔里转了半圈就卡住，来回动力几下，才勉强将打开，推门时，门轴“吱呀”一声惊动了房间内的老猫，老猫“喵呜”一声从门缝里钻了出去。

突如其来的动静吓了莺儿一跳，躲到沈明月身后紧紧抓住她的胳膊。

“别怕！”沈明月也被吓得不轻，但她还是轻声安慰莺儿，其实也是在安慰自己。

清定却司空见惯一般，骂了一句：“蠢物，在这里作死。”

“客房一间一天三文，斋饭早晚各一文，午间两文。”

她边说边将钥匙交到沈明月手中，说完一跳一跳地离开了。

沈明月抚了抚胸口进入房间，里面极其简陋，只有一张床和一张陈旧的案几，床板上的苇席泛黄，案几上摆着一只油灯、一个木盆，除此之外再无它物。

莺儿点上油灯，随手在案几上楷一下，指腹上沾了些许灰尘，看来这屋子并不常住人。

她感觉似乎又回到了灾民营里，委屈地说道：“姑娘，什么都没有怎么住呀，还出家人慈悲为怀呢，原来也是看人下菜碟儿。”

沈明月将被子铺到苇席上，拿出斗篷当被子，说道：“住这里总比露宿强，快去打些水来。”

莺儿端起盆出去，不多时只端着凉水回来，嘟囔道：“那些尼姑真是可恶，连点热水都不给，还说是留给上房贵客的，可咱们不也是客人么。”

“先敬罗衣后敬人，难道你还没看穿这世态炎凉吗？”

自打踏进这庙门的那一刻，沈明月已经做好了不受礼待的准备，所以现在也不觉失落，她将荷包打开，数了数里面的铜板，说道：“这点钱也只够咱们住三日，明日需想些法子赚钱。”

忽而她记起什么，打开包袱说道：“我记得咱们还有一副耳坠子来着，可以卖掉救急。”

莺儿放下盆，“那可是夫人留给姑娘的遗物，是个念想……”

“念想不念想的全在心中。”

沈明月说着示意她拿出来，眼下吃饱活命最要紧，“念想”这种精神文明层面的东西，是要建立在物质文明基础之上，吃不饱、活不下去，什么都免谈。

莺儿拿出一个粗布小包，打开却只有一只，她着急地抖落着那块粗布，“我明明记得收在一起了。”

她们的东西并不多，翻找一遍后，依旧没有找到，莺儿有些伤心，“怎么就丢了呢？”

沈明月看着剩下的一只耳坠子，上面的宝石晶莹剔透，大概能卖个几两银子。

她没有一丝犹豫，但见莺儿伤感，还是退一步说道：“我明日先去把它当了，等日后有钱了再赎回来。”

说话间天色已完全暗了下来，莺儿点燃油灯，简单打扫房间，可油灯并没有亮多久，就渐渐黯淡下去，原是里面已无灯油。

借着最后的微光，二人梳洗一番后，挤在小床上草草一夜。