李白很是气愤，正要起身，却见张垍勾唇一笑，将名帖掷入火盆。跳跃的火舌瞬间吞噬竹简，腾起的青烟模糊了对方眉眼："家父最近身染重病，恐不能为公子效劳，着实是抱歉。公子若真有鸿鹄之志，不妨去观中碰碰运气。"他执起狼毫，在素笺上草书数行，"持此帖去见公主，若是幸运，或能得真人赐杯薄酒。"

暮色四合时，李白攥着那张墨迹未干的帖子，站在玉真观朱门前。石阶上落着几片残红，被夜风卷着打旋。观门忽开，侍女捧着金猊香炉款款而出，袅袅青烟里混着熟悉的苏合香——正是那日在王维书房闻过的味道。

"公主今日不见外客。"玄色门帘后传来老道姑冷淡的声音。李白正要争辩，却听观内传来清脆笑声，玉真公主的声音如银珠落玉盘："我听到你们说王公子，可是摩诘来了？快请他进后殿吃茶，不，先让我去梳妆打扮。"

“回观主的话，不是王公子，而是一个矮矮的商贾之子。”一侍女回复。

“哦，我就说他怎地愿意来见我？终究是我的痴念罢了。”

“观主，您就是太仁善了！照我说，您学学之前的太平公主，看上的人，直接赐死他的妻子和心上人，把他掳过来，不就干净了吗？”

“闭嘴！那个名字可是本朝的忌讳！自行下去掌嘴忏悔！”一道疾言厉色的声音。

李白攥着帖子的手骤然收紧，指节泛出青白。观门"吱呀"合拢时，春雨忽至，冰凉的雨丝顺着脖颈钻进衣领，却浇不灭他心头腾起的火。

"一届商贾，不但入赘，还妄想做官。"

"若王大人真想帮他，为何不自己过来？"

"公主痴恋王维，这可是满长安都知道的秘密……"

张府门房小厮的窃语如附骨之蛆，在雨夜里清晰可闻。李白踉跄着退后，后背撞上观前古柏。树皮粗糙的纹路硌得脊背生疼，却疼不过掌心那张帖子——王维清峻的笔迹在雨水中洇开，化作团团墨云，遮住了他眼中最后的天光。

酒肆的浊酒入喉如刀，李白盯着案上龙泉剑出神。剑穗是王维所赠，湘妃竹染就的竹青色，此刻在烛火下泛着幽光。他忽然想起三日前王维书房里，那幅未完成的《辋川图》上，本该题"空山新雨后"的留白处，不知何时多了滴墨渍。

"客官，可要温酒？"小二殷勤上前，却被李白通红的双眼惊退。剑穗在风中摇晃，他忽然想起幼时与赵月儿拿着树枝，当做宝剑对打时，发间簪的也是这般竹色簪子。那时她笑着说："白哥哥，你总说要做那钓鳌客，可知这世间最险的沧海，原是人心？"

雨更急了，打在青瓦上碎成千万粒珍珠。李白抓起佩剑冲进雨幕，任由冰凉的雨丝灌进衣领。他要去问个明白，问王维为何要写那封推荐信，问玉真公主眼波流转时究竟藏着谁的身影，问这满长安的权贵，究竟将他李白当作什么？

转过街角时，却见王维素衣撑伞，正立在崔氏宅邸前。朱门深锁，檐下灯笼在风中摇晃，将他颀长的影子投在湿漉漉的青石板上。李白正要上前，却见门内奔出个翠衫侍女，将个竹编食盒塞进王维手中。

"王校书且慢！"侍女压低声音，"公主说这莼菜鲈鱼羹要趁热吃，若凉了，对老夫人身体不好……"话音未落，王维已转身没入雨幕。素白伞面下，他眉眼淡漠如远山，全然不知身后朱门内，玉真公主正倚在湘竹帘后，将他的背影描摹了千百遍。

李白躲在槐树阴影里，看王维渐行渐远。雨丝模糊了视线，却模糊不了那袭素衣上沾着的苏合香。他忽然想起张垍掷入火盆的名帖，想起道姑阖上的观门，想起这些年碰过的壁、遭过的白眼，忽然大笑出声。

笑声惊飞了檐下宿鸟，也惊醒了酒肆檐角的铜铃。李白踉跄着走向酒肆，腰间龙泉剑穗，扫过满地残红。城楼上更鼓响起时，他终于明白：这长安城的棋局，从来容不下他这样的钓鳌客。