距离村口较近的地方走出一位青年，他背着农具，打了一个呵欠走向不远处的农田。

兰斯特身边的亲卫兵中一人走出，摘下头盔后，露出一张十分宽厚的面孔。

他叫卡里，是他们中善于打交道的个中好手。

放慢步调走近，直到脚步声引起青年的注意。

“这位先生，我们是沿途经过的帝国圣光骑士团，本不想打扰附近的村落，但……我们在森林里发现了一具尸体，怀疑是附近村落里的村民——”

卡里顿了顿，侧身让出视野，将身后数十身着盔甲的士兵暴露在青年眼中。

一直居住在小村落里的青年哪见过这样的阵仗，说话的口音十分明显，差点咬到自己舌头。

“我、我去请我们村长——”

话未说完，他撒开丫子跑了起来，农具都掉在地上。

随后一声走调的俚语从他嘴里大声喊出，彻底惊醒了这个刚刚清醒的村庄。

不过多时。

“您好，骑士阁下。”

苍老的村长咳嗽几声，抬起头望向高大的蓝眸青年。

“我们村子最近，的确有失踪人……且……”

捕捉到村长话音里未尽之意，站在一旁的洛温开口追问到。

“且……？”

村长身后一众的村名眼底透出惊慌来，他并没有回头，只是声音低似呢喃。

“且，失踪的不止一人。”

兰斯特等人的眉头猛然皱起，深思片刻，开了口：

“抱歉村长，我想我们得对这个村子进行一次排查。”

兰斯特的话音刚落，一直被保护在军队中心的几名随军牧师走出。

不便于行军的洁白长袍褪下，他们早就换上了一身布衣，此刻他们纷纷将厚重的圣典从包裹里拿出。

太阳很快就升起，驱逐了晨雾，将大地照得暖洋洋。

“这一户只有他们三人，都在这里了。”

村长的话音落下，一旁的记录员刷刷在纸上用炭笔写上信息。

牧师手掌覆上圣典唇间低语，一道圣光普照在这一家三口中。

这已经是他们排查的最后几户，前面的村户并无异常，这几乎让兰斯特怀疑自己的判断。

他的眉头皱起，抱臂站在一旁。

洛温则早就跑到一边，从怀里掏出大地图，询问着村庄里常常打猎的几位年轻小伙子附近魔兽的出没情况。

漆黑炭笔在地图上游走，划下几个叉。

她习惯性地用笔戳下巴，却忘了这是一只炭笔。

身边的小伙子们欲言又止。

“啊！！”

一声尖叫响起，随后是此起彼伏的惊慌声。

“大家不要慌！”

可无人听这声安抚。

洛温在那道声音响起的第一时间就反应过来，那是兰斯特正在的方向。

现在正在排查的那一户只是一个三口之家。

她对那一户人家有些印象。

那是十分普通的三口之家，要说什么比较不同，也就是那家人中的小女孩是个得坐在轮椅上的残疾者。

快步赶到，她从围守的士兵中挤进去。

“等等，副官小姐，您……”

士兵的声音响起。

洛温拍了拍手，并没有回头，只是道：“我知道。”

心想他们大概是在担心自己的安危，毕竟今天为了方便活动，她只穿了布衣，连轻甲都没换上。

但是拜托，这么危险她才要好好瞧瞧！

她在一脸严肃的兰斯特身边站定。

牧师们在第一时间对这三人的异常做出了飞快的反应，撒上了圣水。

而那夫妻两人不出所料，完全受不了圣水的刺激，匍匐在地痛苦地嘶吼，如同野兽一般。

他们被圣水灼伤出的伤口无法被诅咒赋予的自愈能力恢复。

于是那裸露红肉处，血肉像是生长的的菌丝一般扭曲又顽固地贴着，努力地包裹住焦化的皮肤。

本该柔软的双手已经完全被坚硬的黑色鳞片覆盖，他们的眼眸更是诡异的血色，就这么暴露在众人面前。

一旁的小女孩虽然没有她父母那般狼狈，但也被圣水带来的灼烧感限制了行动。

她睁着一双血红的眼睛大口呼吸，忍受着皮肤灼烧的痛感，眼中满是对现状的不知所措。

“为什么会这样？妈妈、不、不，爸爸……怎么会变成怪物？”

女孩的双眼流下眼泪，疼痛让她连移动都十分困难，她却执着地手脚并用爬行着，只为了再靠近扭曲得不成人形的父母一点。

此时村中的其他人渐渐冷静下来，有身边的一众士兵带来的安全感，他们试探着围拢过来，目光里充斥着惊惧。

一个妇人哭嚎的声音却突兀响起，将众人的沉默划破。

“是他们……一定就是他们！我的儿子失踪了一个多月了……”

“骑士大人，您一定要杀了他们啊！杀了他们！”

周围惊慌不已的人群中有人认出这人正是发疯了一个多月的妇人。

从她发现自己唯一的儿子再也没有回来那天起，就已经疯掉了，整日只会在屋前枯坐。

于是很快，那份充斥整片村落的愤怒喊声激起了他们心头的悲悯，村民此起彼伏的喊声连成一片。

“是啊，大人！他们是有罪之人！”

“长官！杀了他们！”

“杀！”

兰斯特的蓝色眼眸低垂着，看向地上匍匐的三人，双手握紧，青筋毕露。

正在此时，洛温的手忽而覆盖住他宽厚的手背。