"九歌，冷静些。"苏云锦急道，"我相信你。"

商九歌摇头，泪水止不住地流："你不明白...我发现了他们的秘密...户部侍郎赵大人与北狄商人的勾当...但证据被他们拿走了...现在我成了叛国贼..."

叶临风低声道："商小姐，我相信你。"

商九歌看着他，目光复杂："你不必为我辩护。我...我已经不清白了..."

"九歌！"苏云锦急道，"别这样说！"

商九歌忽然从袖中抽出一把小匕首，抵在自己脖颈上："让我死吧...我活着只会连累你们..."

"不！"苏云锦冲上前去。

苏云锦眼疾手快，一把夺下匕首，将商九歌紧紧抱住："商九歌，你若死了，真相也就埋没了。你想让那些害你的人逍遥法外吗？"

商九歌浑身颤抖："我已经..."

"九歌，嫁给我吧。"叶临风忽然说道。

屋内瞬间寂静。

商九歌苦笑："叶临风，你疯了？"

"我没疯。"叶临风执着道，，"你的声誉已受损害，我可以给你名分。

"我的声誉？"商九歌眼中闪过一丝讥讽，"我的声誉与你何干？"

"九歌，"叶临风急道，"你不明白，一旦此事传出，你将..."

"我将什么？"商九歌打断他，"做不了大家闺秀？嫁不出好人家？"

叶临风面露痛苦："可你父亲已遭贬，你如何自保？"

商九歌冷笑："所以你是要'拯救'我？叶临风，我以为你了解我。"

"九歌..."苏云锦上前拉住她的手。

"云锦，别劝我。"商九歌眼中满是绝望，"我被囚禁三日，虽未被那畜生得逞，但被逼签下了认罪书。我父亲已经含冤入狱，家族声誉尽毁...我活着...只是行尸走肉..."

"九歌，你若死了，真相永远不会大白。"苏云锦紧握她的手，"你还记得我们小时候的约定吗？要一起改变这不公的世道。"

"那只是幼时妄想..."商九歌目光呆滞。

夜更深了，破祠堂外马蹄声响起。苏临渊匆忙赶到。

"兄长。"苏云锦急忙迎上去。

苏临渊一身月白长衫，眉宇间满是忧虑："九歌怎样了？"

"她想不开..."苏云锦低声道，将事情始末简述。

苏临渊脸色阴沉，望向角落瑟缩的商九歌："这周家，欺人太甚！"

"九歌妹妹。"苏临渊柔声道，"你知道我一向把你当亲妹妹看待。"

苏临渊："你若认为自己不清白，就更应该活下去，用余生向这世道证明什么是真正的清白。"

"读书人的空话..."商九歌惨笑。

苏云锦："九歌，死很容易，但活着才能复仇。你难道忍心让害你的人全身而退吗？"

商九歌身子一颤。

商九歌摇头大笑："好，我答应你，我便是要活着。这世道，没有我容身之处，那我便自己创造一方天地。"

苏云锦默然，心痛如绞。

离开祠堂时，天微亮。叶临风看着商九歌的背影。

"叶临风。"商九歌忽然转身，"今日之言非是拒绝你的心意，只是...我不愿因声誉而嫁人。"

叶临风勉强一笑："九歌，无论你做何选择，我都会支持你。"

商九歌轻叹："你心中有我，我心中却有更远的路要走。若有一日，我走到了尽头，或许..."

叶临风心头一震："我会等...。"