宋既安被她逗得莞尔一笑，温声训斥道：“贤王虽不敢革父亲的职，可也算明面敲打，宋家形势不妙，你此时千万不要惹乱子。”

“明白，”宋疏遥答得干脆，也知晓这其中利害，想到刑部，忽又道，“贤王上位，父亲失势是必然，私学一事，薛伯伯不会松口，最终怕是要落得和父亲一般处境，此事只能看刑部了，穆尚书油滑不担责任，不知谢侍郎会如何行事。”

“这事他办与不办都是错，”宋既安轻叹一声，“都不好过。”

谢字卿确实不算好过，告病之中，贤王竟邀他晚间在红莲夜一聚。

他本是病入骨髓，生无可恋，一听贤王邀约，竟隐隐来了精神，心底腾起一股奇妙的斗志。

一直以来，他都无所谓哪位皇子登基，谁登帝位对他来说都是一样，可如今却不同了，若非李庭步步紧逼，宋疏遥也不会跟苏忱有了瓜葛，他今时今日的处境皆是拜贤王赐。

思及此处，谢字卿冷笑一声，支撑着坐了起来。

谢字卿不在刑部这几日，谢平顶了他的差，忙得昏天黑地，回不得府，谢字卿身边便一直是刘辅贴身伺候着。

见谢字卿起身，刘辅赶紧上前去扶，正对上他眼中隐隐闪烁的凶光，饶是刘辅这般的杀神都是浑身一怔，茫然道：“大人何故发笑？”

谢字卿轻咳几声，嗤笑道：“既然贤王殿下这么想同我结党，我何乐而不为呢。”

刘辅给他披了件外袍，说道：“贤王摆明了是有意为难，私学这事您若不办就得罪了他，若是办了，文人的唾沫星子都能给您淹死，真是阴招！”

“阴招好啊，”谢字卿望着窗外，若有所思地舔了下干燥的嘴唇，皮笑肉不笑道：“谁不会点阴招。”

当晚，谢字卿出门赴约，刚出府门就呕血不止，鲜血将白袍染得猩红，人当场就躺下了。

贤王的探子把这事往上一报，李庭都吃了一惊，追问道：“所见属实？如此严重？”

“千真万确，”探子仔细回忆一番，“谢大人面白如纸，迎风就倒，装不出来。”

话音刚落，近侍来报，说是谢字卿身边的刘辅来了，李庭蹙眉道：“让他进来。”

刘辅进门一跪，泪眼朦胧，袖中掏出一张血书递上：“殿下，病来如山倒，谢大人这次怕是不成了！”

李庭自然不信，可见他情真意切，心中疑窦丛生，将血书拆了一看，写的是些中肯的治世之言，字里行间里颇有交代后事之意。

后背忽然冒出一阵冷汗，李庭沉思片刻，问道：“何至于此？”

刘辅擦了擦眼泪道：“谢大人对宋相国家的宋娘子情根深种，奈何宋娘子去意已决，不愿再见我家大人，他这才得了心病。”

顿了一顿，刘辅继续道：“今日宋相国接了静心养病的旨意，宋娘子不知在哪听说养病如同停职，一下子心急如焚，食不安寝，我家大人知晓此事后急火攻心，这才呕血不止，本来晚膳之后已经见好，哪知刚出大门就又发了病，还请殿下垂怜，念及我家大人忠心耿耿，赦他未能赴约的不敬之罪！”

李庭阴沉着一张脸，静静听了半晌，谢字卿身边一直有他安插的密探，故而知道刘辅之言的确不虚，可谢字卿是何等心思深沉缜密之人，他的话李庭不敢全信，总觉得隐约不对，又想不出哪里不对。

他也无心深究，谢字卿这个人，必须得为他所用，要不然只能玉石俱焚，让他变成一个死人。

可若真让他死，李庭总有些舍不得，眼下这封血书虽然无甚内容，可字字恳切，是对君主的托付之言，有投诚之意，他不想错过这个时机。

沉默片刻，李庭抬手示意刘辅免礼，冷飕飕笑道：“这等小事何至于如此大动肝火，宋相国的病想来也不大严重，过个一两日便能来上朝了，届时宋娘子好了，字卿也就不必担忧了。”

第二日早膳之后，相国府就再次来了旨意，命宋世群大局为重，暂缓养病，即日上朝，随着旨意一同送来的还有不少珍贵补药。

宋疏遥知晓此事背后必有人推波助澜，思来想去，眼下能帮助宋家，又能左右贤王想法的人实在鲜有，想了想，唯有谢字卿一个，上次婚旨之事，谢字卿就跟贤王搭上了干系，这次不知又要拿何物交换，与虎谋皮，岂得好过。

宋疏遥心乱如麻，央求宋既安给谢字卿去一封拜帖，她必须去见见他。

不仅是问宋世群免于停职一事，还要问问今日东都城里的两则甚嚣尘上的传闻，其一是国公府的嫡长子谢郎君突发恶疾，重病缠身；其二是谢郎君的病乃是相思病，求相府家的宋娘子不得，相思成疾了。

拜帖当天送到了国公府，第二日清晨，宋疏遥着了男装，骑着马，特意饶了路，悄悄登门，赶到时却见国公府门外已经停了不少车驾。