阿陌对那木环印象很深，虽然在胡小七耳朵上时，跟现在比起来小了很多，但是多年来胡小七左耳从未离了这木环，即便是朱焰离开后，他左耳垂日日戴着这枚小环，那狐尾纹路她闭眼都能摹画。

有一次他们的儿子贪玩，沾了墨水画在了胡小七的左耳，把这耳环也涂染上了墨点，胡小七大发雷霆，让他挨了好一顿毒打。

也是那次，让阿陌真切窥见那个早已消失的朱焰，竟如刻入骨髓的烙印，从未在胡小七心中磨灭。纵是岁月流转，这人的影子仍如附骨之疽，渗入他们生活的每一道裂隙。

只是，直到胡小七临终前夜，阿陌还确信自己看见这耳环戴在他的左耳，按道理讲，现在应该已经跟胡小七一起，烧成漆黑的碳粉被吹散在空中了，怎么会还完好地戴在他的骨节上？

无所谓了。

阿陌是真的不想再跟胡府和这些人有任何的瓜葛，只想安安静静与湘儿隐居在山林，守着半亩薄田了此残生。

放弃挣扎的她，缓缓道出了原委。

“从你走后说起吧......”

朱焰的目光已锁住她怀中的孩童，声音冷冽地打断：“不，从你这个孩子说起。”

阿陌咬了咬牙，只好继续说道：“是！是我趁你不在，嘱托小厮将他带来我房中。是我给他下了药，是我想要一个孩子。这十年来，出入大小宴席，人们都是背后指着我的脊梁，骂我善妒，说我不孝，说我生不出孩子，还不让他纳妾，说我无贤无德......甚至皇后都特意召我进宫训诫！还有每次回乡，他们家人看我的眼神！

而他呢？有情有义，不离不弃，是世间难寻的好男人？凭什么！凭什么明明是大家共同的选择，最后让女人来承受一切骂名？偏我成了天下人口中的毒妇！我也是名门出身的淑女，三书六礼抬进来的正妻，为什么就要承受这些侮辱和指责？”

相比于她的撕心裂肺，朱焰语气十分平和：“你明明可以选其他人。”

阿陌捶打着石壁，眼睛泛着泪光，“他是我的夫君，我们才是三拜的正经夫妻，除了他，我还能选谁呢？！不，连他都不是我选的，身为女子，我连选择自己相伴终生的爱人的权利都没有！连跟爱人相守的机会，都要千恩万谢来自他的赏赐！而你们想要在一起，只需要找一个女人就够了。”

朱焰一脸冷漠看着她声泪俱下，对于这些凡人世界的法则，他早已经习以为常，也没兴趣再了解更多凡世的不公平，打断道：“好了，我不是来听你抱怨世间不公的，这也不会减轻你谋害亲夫的罪恶。所以，还是说说，你为什么要杀他吧。”

“我......我没得选，我也是被逼的......”说到胡小七的死，阿陌心中总是有些不安。扪心而论，这些年胡小七对自己，真的算得上仁至义尽，对内对外都极力维护着自己作为胡府主母的地位，若不是......若不是......

“杀人者都说是刀牵着自己的手，而不是手拿起了桌上的刀。”朱焰冷哼一声，“那你手上的那把刀又是谁呢？”

阿陌低下了头，神色黯然：“湘儿有一个弟弟，前些年打死了一个地方官，被关进了大牢。本来只需要花些银两就能救出来，可是那办案的不知从哪里听的，知道了湘儿在尚书府当差，还知道她与我关系很近，便打起了我们的主意。不仅狮子大开口，要五千雪花银，还要我们帮他调到京城。”

“我去求过他，可是他根本不管。他说——”她突然扬高声音模仿着男人倨傲的腔调，“杀人偿命，今日是湘儿胞弟，明日又有张三李四，本官若开此先例，官威何在？他是不会被这种人威胁，留下把柄的。

湘儿就只有那一个亲弟弟，他可以不管，但我不行。若是当时受牢狱之灾的人是你，他还会说出这种话吗？怕是倾家荡产，堵上自己的前程，他也要想办法救你出来。只是因为我不过是个摆着好看的物件，所以我不配，不配得到他的垂怜，不配他帮我出面救下一条人命。即使他知道，这对我很重要，却依然是不屑一顾。就算我们只是表面夫妻，就算这事情对他来说，只是动动手指而已，他却只会跟我扯什么狗屁原则！生怕辱没了他清廉名声！”

朱焰看她情绪崩溃，泣不成声，帮她继续往下说：“然后你就去求了他的对头，督察院的陈御史，同时也答应帮他做一件事情，是么？”

阿陌深深吸了口气，胡乱抹了把脸，冷笑道：“还是要怪他这个人，十分可恶！本来我是去求的他在朝中的同僚，可他们见他不出面，都不敢帮我。我也是一时昏了头，在那人找上门来后，就稀里糊涂答应了他。他们把湘儿的弟弟从天牢里带了出来，却又绑到了其他地方。要我在府中帮他们找一本名册，找到就会放人。”

“那不是一本，而是......”朱焰想起了尚书府内，永远落着锁的那间阴暗的密室，“一间。”