见他上了钩，胡小七唇角微扬道：“这牧场主三个月后，要将鸡鸭全数收回，不过他直接卖去隔壁府州，走我们绍兴府的水路，只是要借我们府内的官船护送，而且只能按市价的七成跟府衙结算。如此一转手，他算是省了三个月的人工和饲料费，还能多得三分利。”他指尖划过桌沿，褪下一枚翡翠扳指，“而且官船送货，防止路上被匪徒截了船去，竹篮打水。”

“商人重利，这也无可厚非，官船送货嘛，也不是难事，而且这几船鸡鸭若是落入贼手，够他们吃一个冬天，也是养虎为患。只是......”江达心里算盘打个不停，眼睛倒是死死盯着那翡翠幽光：“他给我们按市价七成，你刚跟百姓说的，是市价五成，这里外两成差价......”

胡小七将扳指推到了江达面前，压低嗓音：“自然是孝敬大人的了。”

江达抚摸着那枚成色上等的扳指，眉开眼笑：“要不说老弟是读书人，就是比我们这些武将出身的大老粗想得周到啊！绍兴府得了老弟，那真是天尊保佑。”

“大人谬赞。”胡小七拱手说道：“正如今日在祭坛前立誓，若是治蝗得罪了上面，降下罪来，那时下官一人承担；但若是此次能将这蝗灾止住，那全是仰仗江大人御下有方，带兵得当。”

“哈哈哈哈哈哈......”二人目光相触，满室只余心照不宣的笑声。

半个月后，监督录事部将鸡鸭登记造册完毕的胡通判，才带着一身鸡毛鸭毛回了通判府邸。

“哟，哪里来的鸡毛掸子成精了？”朱焰正在院中翻看着胡小七之前从录事官处抄回的案宗，见他回来，眉眼弯起，顺手将毛笔插在自己束起的盘发上，双臂将他拥在怀中，把鸡毛给他从发间捡出来。

胡小七闻言，故意拿头在他的下巴上蹭了几下，“我都快累死了，先生还取笑我！”

朱焰宠溺说道：“好了，知道你今天要回来，已经给你倒好水了，先去泡个澡吧。”

胡小七仰起脸，眼中还凝着连轴当值的倦意，指尖无意识揪住朱焰的衣襟：“新木桶换好了么？上次那个太不结实了，阿陌有没有让他们买新的？”

“前两天就送来了。”自从开始接手这鸡鸭的事情，胡小七已经好几天没踏入过府门了。

他搂着朱焰的脖子，跃到了他的身前，双腿勾住他的腰，手里拿着刚摘下的鸡毛，在朱焰的耳垂上轻扫，偏过头去在扫过的地方轻吻了一下，“那我们去试试，这个结不结实。”

朱焰边走，边给他将衣带解下，脱了一路，也亲了一路，这次虽也有撞击声，但已经不再是胡小七的后背受罪了。就在胡小七吃不住力，双腿夹紧还是不停往下滑的时候，又刚好浸到了水中，温暖的水流瞬间包裹住绷紧的肩颈，湿热的唇舌游走在皮肤表面，引起阵阵战栗。几日不见，胡小七压抑的欲望，化作口中的轻喘，肆意地呻吟和呜咽。

他的手指漫无目的地在朱焰的发丝间穿过，正如朱焰在水中对他做的一样，他摸索着，将朱焰发冠上别的那只毛笔抽了出来，瞬间一头乌黑的长发，飘洒于水面。朱焰舌尖勾着他的唇角，从他手中接过那只毛笔，将笔杆拿在手中，探入水下，寻找可点睛之处。

夏去秋来，绍兴府内首批推行鸡鸭治蝗的县镇成效显著，不仅虫害锐减，禽畜也比别州肥壮许多。加上还有新孵出的鸡鸭幼崽，这一批卖出去，众人皆大欢喜。

府州百姓天将横财，有钱屯米过冬；牧场主坐享其成，还掌握了绍兴府州内最大的货源，生意越做越大；而江达拿着胡小七递来的银票，也就顾不得此人野心勃勃，当加以忌惮了。

“江大人，此法初见成效，后续可令邻近县城也仿照越州的方式除蝗，”胡小七在桌案上展开舆图，指尖轻点，“下官已经联系了更多的牧场主，幼苗算下来应该是够的。循环往复，不出三年，蝗灾可控。”

江达敷衍应和，心中哪里顾得上他说这些，肥硕手指于桌角划算，若是整个绍兴府都依循此法，自己能从中获多少的利。

胡小七心中冷哼，表面不露声色说道：“接下来，下官另有新策，先秉明大人，还请大人指教。”

“你说你说。”江达一听，还有其他方法，眼睛都亮了。

“临近冬日，百姓都要开始囤粮。附近的州县，每年为了防止粮价飞涨，都要出告示严禁私增米价。”小七捧一杯新茶，磨着杯盖，徐徐道来：“我们绍兴府今年反其道行之，不压米价，反而贴出告示，允各州米商在绍兴自由定价。外地米商，只要缴纳一百两，就可以在府衙前短租一个摊位，卖米卖粮，定多少钱官府都不会干预。”