原本鲜艳的颜色，如今已经好似褪了色的年画，彩漆剥落处露出虫蛀的木胎，供桌上香炉歪斜，袅袅青烟之中也完全没有仙官的半分风采。

两边的厢房各有一座小殿，应该是道士们的居所。

“喂，你是来上香的嘛？香火就在旁边的桌子上，自己拿吧。一人三支，别拿多了！功德箱在角落里。”

一位趿拉着破布鞋的中年道士挠着后背踱来，正好看见踏进门来的朱焰。

“这位道长，在下听闻西山观中的江道长正在招收关门弟子，特来拜师。”

那中年道士上下打量了朱焰一番，“你......要修道？”

“是。”

那道士将木枝在破洞的道袍上蹭了蹭，指天说道：“修道可不是闹着玩，今日上山，明日就想着下山。得清心寡欲，道心坚定，斩红尘、断俗念，无上无极，观自念而无异心。你这般俊俏后生，怎么能耐得住这寂寞？你可想着几十年光阴扑在修炼上，也有可能这辈子都无法飞升？”

朱焰坚定地点了点头，心想：就算自己真能飞升，南天门也没人敢来接吧？神君入红尘，是大忌，看来还得小心些，别练过了头，真让天上那群老头子看了笑话。

那中年道士仍在喋喋不休，说是在劝朱焰，听起来更像是顾影自怜。这时后院跑出一鹤发鸡皮的老者，嘴里念叨着“无量天尊”，就把那道士推开，枯枝般的手死死钳住朱焰腕骨，眉目间可见喜色。

“是了是了！就是你了！天选之人！好徒儿！为师可苦等你多日了呀！”

这老道士瘦骨嶙峋，脸型削长，五官棱角分明，整个人看起来十分凌厉。一袭洗得发白的青色道袍松松垮垮得披在身上，衣襟随风轻轻摇曳，倒是颇有了几分仙风道骨的意思。腰间系着一根麻绳，简单束起袍子，脚踏一双布鞋，鞋底沾满了泥土与草屑。

“师父，他就是你前几日说的天选之人？”旁边的中年道士，攥着秃毛拂尘嘀咕，“这么年轻，真能做您的关门弟子么？您别忘了小师弟就是因为贪恋红尘，才入道几年就又下山还俗了！白费了您的心血。”

“他不一样！为师能看得出，他眼中并无对红尘的眷恋，而且天尊托梦，说这几日会有天选之人入我道门，让为师一定不要误了良机。”老道长说完，虔诚地燃了三支清香，颤颤巍巍对着道观内附上青苔的木像一扣三拜。

可是天尊远在三十三重天，多少香火鼎盛的大道观都顾不过来，怎么会给这一个时日无多的老道士托梦。

朱焰碾碎掌心已经黯淡无光的榴花石，齑粉混入香灰腾起青烟，盘旋而上。

老道浑浊的眼珠蓦地发亮：“瞧瞧！青龙绕梁！好兆头！好兆头！”

西山教的拜师仪式非常简单，甚至可以用简陋来形容，草草写成的拜师帖，于三清前三礼九叩，再听老道士念完一长串清规戒律，这师徒便是成了。

正常弟子入道，先要跟师三年，保举传度。传度过后，方为由凡入圣，上了第一阶梯，名曰道童，这时才有道名、字辈，之后还有受錄，奏职，道法传承。

可是朱焰等不及，老道士更等不及，他知道自己已经不剩下几年，将朱焰看做是自己最后的希望，若是他真如天尊所说，是天选之人，那说不定自己还真能熬到他飞升那日，作为授业恩师，也能得道升天。

“炼精化气，炼气化神......”老道终日将其带在身侧，教他炼丹、炼器，传习符箓、咒法、丹药、法经，可谓是倾囊相授。

虽然这些术法在朱焰看来，如同孩童把戏一般，但他学起来很是认真，即使面对老道士的训诫，也会觉得很是有趣。

自从他出世后，不过一日，老山神就消散在山巅，从来没有人将他带在身边，如此悉心教导。

而且他神力承于天地，一跃便可乘风驾雾，一念之间，或霞光万丈，或电闪雷鸣；挥手可平山海，屈指能生万物。如今成了肉体凡胎，才知道凡人想要获得些许天地灵力护佑，要付出多大的努力。

就算最简单的隐身咒，也要先亲手将符纸画好，稍微有一笔画错，整张符就可能差之千里，甚至引火上身。而符纸又只能从几大道观花真金白银买来，一张就要花费平常百姓一个月的口粮，而且像西山教这种小道观，就算是有钱也分不到太多份额，所以道中师兄弟都将符纸看得比金玉还贵重，轻易不敢以朱砂点之。

有了符纸，还要学习各种手诀指法，向来言出法随的朱焰没想到，自己有一天为了能隐息一瞬，需要费这么大力气，把手指弯成各种形状来掐诀结印，嘴里还要默念那些拗口的咒语，就是为了求各位祖师神仙出手相助。

“师父，那我们念半天，如果祖师不显灵，这咒就没用了？”朱焰之前以为，他们凡人的术法跟妖法一样，是引天地灵气于自身所用，可以随心所欲。

结果学了半天才知道，这些修道之人，不过是从天宫借力，还要将事情原原本本诉说清楚，等着哪个过路的仙君发发善心，帮上一把。

老道士拿着拂尘打了朱焰脑袋一下，吹着胡子说道：“不显灵，你就一直念到显灵啊！急急如律令，多念几遍，祖师爷知道，你这边事态更紧急，肯定会先赶来救你的。”

“那我们手上捻诀又是为了什么？祖师还能看见我们手势对不对？”

“又说胡话！”拂尘柄敲在朽木桌上震得茶盏乱跳，“人天一体，阴阳五行皆集于股掌之间。昨日刚教过你，一指百诀，双掌之上又有八卦、五行、九宫、十二辰、北斗、南斗、二十八宿......会此之道，参此之理，则二气不在二气，而在吾身。五行不在五行，亦在吾身。吹而为风，运而为雷，嘘而为云，呵而为雨，千变万化，千态万状，种种皆心内物质之。由此达到天人合一，便可呼召万灵。”

“哦......”

二人正在丹房打坐对谈，忽听窗外有人唤朱焰的名字，朱焰推开纸窗，看到那中年道士正怒气冲冲地抓着小七的脖子，将其怼到了朱焰面前。