“那......你可有办法，将宫里的东西，卖出去？”

胡小七知道，有些皇帝，会做出荒唐事，留下荒唐史；可再野的野史里，也没有记载过，皇帝去妃嫔宫中过夜，是为了偷东西？！

“原想攒够一箱让你销赃。”朱焰倚着紫檀案轻笑，衣摆扫过满地瓷片，“如今有了新法子，倒不必了，你若喜欢，就放在这里拿着玩吧。”

“放在这？会被人发现的吧！”胡小七“啪”地合上木匣，心有余悸，根本顾不得什么新法旧法，眉毛已经拧在了一起“上回琪贵人丢了个耳坠子，就打死了两个宫女呢！您这满满一盒子，惩戒所不得把御书房的人都打死？”

朱焰随手勾起支珐琅彩发钗，在小七的头上比划着：“发现也没关系，我去她们殿里的时候，同她们说，中宫善妒，朕虽不能常来......”冰凉的钗头擦过眼前人绷紧的眉心，松墨气息笼罩下来，“但是人不在，可以留个念想，平日里东西留在身边，睹物思人，也是好的。”

胡小七抽了抽嘴角，一时无法接受，但也不敢多言。只能扎着脑袋把这些首饰都放回了盒子里，摆放整齐，忽见匣底蜷着支木质狐狸尾耳环，银钩用手掰得歪歪扭扭，粗粝毛边还沾着沉香屑。

“这也是哪位娘娘的吗？我好像没见过？这看起来也不值钱的样子啊。”胡小七把它举起来，对着透过窗的阳光，左看右看，看不出什么稀奇。

朱焰劈手夺过扔到桌子上，故作无谓地说道：“这是我晚上无事，拿树枝做着玩的，是不值钱，让他们扔掉便是。”

“既然如此......”胡小七眼睛弯起来，将那木环捡起，指腹轻轻摩挲着粗糙的木纹，将表面毛刺细细抚平，对朱焰说道：“既然是陛下亲手做的，那便是便是无价宝，小七刚刚有眼无珠，不识至宝，还想求陛下赏了奴才吧。”

朱焰看着那雕得简陋的狐狸尾巴，喉结滚动两下，面露喜色，捻着耳饰的银钩逼近。看着小七很配合地侧过脸，露出胭脂粉红色的耳垂，忽然又局促起来：“你真的喜欢？”

“不是陛下方才说的嘛——”小七乖巧地盘起长发，低垂着脑袋，鼻尖几乎蹭上帝王襟前团龙纹，“堵物，方能思人。”

半月后，洛贵嫔中毒暴毙的消息震动了六宫。宫正司的卷宗上，朱笔写着蒋嫔因妒生恨，将红石散掺进了洛贵嫔每日都要服用的那盏燕窝雪蛤羹里。

帝王抱着渐冷的娇躯在紫宸殿枯坐三日，悲拗欲绝，从此视六宫如蛇蝎，再也不踏入后宫半步。连每月朔望的中宫之礼，也因此废除。

楚依依假死后，化身内侍回宫，先是将一摞地契交给了朱焰藏起来，又找到御灵阁的道士，告诉他们那妖气本来是宫里一个蟾蜍精，但是看到自己脖子上的锁链，知道皇宫被捉妖师盯上了，吓得躲去了三百里外的河道下。

御灵阁对此深信不疑，跟着她来到河边。楚依依先是故意上前，激怒了蟾蜍精，假装被其吃掉，死遁踏上寻找次焰山的路。

而朱焰躲在暗处，收了法术禁制，滔天妖气如血色帷幕笼罩河岸。道士们狂喜地祭出了镇妖塔，皆以为这蟾蜍精就是自己苦苦寻找良久的千年大妖，高高兴兴收了这吃人的大妖，离开了灵西国。

之后的几年，跟夸父说的一样，太后专权，垂帘听政，皇后假孕生子，外戚势力蚕食着朝堂。太后也在准备，扶持小皇子登基。

朱焰却彻彻底底做了一位昏君，连装都懒得装，带着胡小七大摇大摆跨出深宫，足迹遍布大江南北。

春猎的箭矢惊起白鹭，秋狝马蹄声踏碎霜枫，冬雪覆满行宫琉璃瓦时，他们在暖阁里听着更漏，把青梅酒斟进夜光杯。

直到......

蛮族铁骑破关那日，胡小七攥着朱焰的衣袖发抖，却见对方唇角扬起，负手立于城楼上，望着都城外兵临城下，蛮夷的大旗飘扬在城墙四周。

“终于到了......等宫门烧穿，我们就扮作南迁的茶商。小七，江南宅子里，早就给你备了几大缸糖渍梅子，这一世，我定能陪你终老。”

胡小七嘴上应着，心里却是害怕极了，他听说那些蛮夷残暴凶狠，拿地方官的头骨做酒杯，把守城将士拖在马后，活活勒死。

因为临行前，夸父千叮咛，万嘱咐，须待蛮夷入宫，龙气断绝于火海，方不违天道。所以朱焰一直在等，等城门一破，自己就放火烧宫，按照提前安排好的路径，带着小七逃出生天。

然而，朱焰的计划里，只要有胡小七在，总是会出现意外。

随着远处传来的隆隆战鼓声和喊杀声，蛮夷士兵们如脱缰的野马般涌入皇宫，开始了他们的掠夺与杀戮。皇宫内顿时陷入一片混乱。

宫女、太监和侍卫们四处逃窜，尖叫声、哭泣声此起彼伏。倒也不乏有些英勇的守城将士，退到了宫门前，誓死护住皇帝的安危，然而却已经是回天无力。

朱焰拿着火把，找遍了乾清宫，怎么都找不到胡小七。他慌了神，跑出了宫门前，抓着跑过的太监们，一个一个查看。

“就是他！他就是灵西国的皇帝！”一声大喊，朱焰转过头，看到一个穿着破破烂烂的内侍官，指着自己，对着身旁的蛮夷军大声叫道。

“阿德？”朱焰看了一眼，就知道，这内侍一定是逃跑路上遇到了蛮夷军队，为了保住脑袋，答应带他们来找皇帝。

朱焰毫不理会，继续在逃窜的宫人中，寻找着胡小七的身影。

“陛下，是不是在找他啊！”昔日跪地奉茶的内侍总管阿德，此刻眼中翻涌着扭曲的快意。多年来被无视的压抑和怒火，在这一瞬间爆发，他将胡小七掼在地上时，染血的匕首横在那截白玉似的脖颈上。

“不要！不要伤他！”

“陛下倒是对他用情深重，同为阉人，奴才可真为胡总管高兴。”阿德脚上绣着龙纹的金丝履狠狠碾过胡小七腰间，琳琅的珠玉翡翠在重压下迸裂开来。“只是，可惜陛下深情错付了。您可知道，我怎么会遇到胡总管的？”

阿德掐着胡小七后颈将人提起，匕首寒光映着少年颈间蜿蜒的血痕，引得小七发出闷哼。

“他要逃跑啊！他跟我们这些奴才一样，在逃跑啊！这个断了根的玩意儿，他也要弃了您，自己跑了！我的陛下啊！这就是您最宠爱的总管大人吗？

哈哈哈哈哈，说到底，不还是跟我们一样，是条贪生怕死的丧家犬！

不！还不如狗忠诚护主，奴才就是奴才！您给了他多么大的恩宠，大难临头，他还是只想着离开您自己逃啊！”

蛮夷军并没有听他说话，爆发出嗜血的吼叫，弯刀齐刷刷出鞘的铮鸣，伴随着一声蛮语，朱焰能听懂，那是“皇帝头，换千金！”

胡小七听不懂，但是看着身边蛮族挥刀冲着皇帝砍去，还是本能地想甩开紧紧掐住自己的手掌，挣扎着想往前扑去。他颈间血痕不断扩大，一抹猩红正顺着低等宫人的宫装往下淌。

蛮夷首领冲过来，将朱焰肉身拦腰砍断的那瞬间，阿德手中的匕首，也划开了胡小七的喉咙，下一刻，阿德自己的头，也被蛮夷军斩了下来。

血流成河。

分不清是谁的血迹。

朱焰虚影跪坐在血泊中，目之所及，满是疮痍。

“为什么要离开我！为什么又要离开我！我就这么不值得你信任吗？明明只差最后一步了，最后一步，我就能护住你了。你为什么就不听我的呢！”

胡小七死死盯着天空，张开嘴，并没有回答他，满嘴的血水，气若游丝的尾音散在风里：“来生......不想......当奴才......了。”

他用尽最后的力气，抬起了手，停在了耳边那只，已经被血水染红的狐尾耳环上。

这是答案吗？

朱焰不知道。

这一世，已经没有胡小七了。

结束了。

朱焰从他耳边摘下了那只耳环，轻轻放在唇边摩擦，血沾染了唇角，是苦涩的味道。

“没事了，别怕，我在。”他低下头，吻上怀中人渐冷的眉心。

来生见，我的小狐狸精。