老太太满面的笑骤然冷下来。

徐敏怒然看向门外仆妇，底下人低着头，悄悄看向彼此，没一个人上前认错。

她治家严格，见她们互相推诿，势必要好好整治一番，看架势要挨个询问。

其实也问不出所以然。

家里十来年的规矩，每个人都烂熟于心，忙起来都忘了多出的表小姐。

姚雪乔难堪地站在一旁。

晚风自背后吹来，她倏然有些冷，麻木得什么也听不见。

此时泠泠嗓音清越入耳。

“二婶勿要怪罪，杜明以为我赶不回来，没提前告知她们。”裴承聿轻描淡写揭过这茬，他早已归家，摆明了要大事化小。

侍女送来凳子餐具，他示意她们放在老太太手边正席的位子上。

为表重视，徐敏亲自扶她过来坐下。

老太太摸了摸她冰凉的手，看向裴承聿。

“你表哥不常回来用饭，正好趁着今日给他教训。以后再不回来，家里没你的位置。”老太太半是训诫半是玩笑，这事就算过去了。

裴承聿就坐在她的左手旁，半臂之距，淡笑道：“怪我疏忽，表妹受委屈了。”

姚雪乔低声道谢，悄悄看他一瞬。

多日不见，他也觑着她细微的变化。

下颌似乎窄了点，依旧是雪白莹润，唇上抹了蔷薇花汁的唇脂，身上换成淡雅的木兰香。

整个人不同于从前，灵璨生辉的眼眸里多了些沉静，连说话的声音也愈加柔和轻软。

恍如一夜之间长开，盛放到极致的白莲，褪去少女青涩，婉媚动人。

但眼泪不见少。

想起她在晚饭前，一人躲在院子拐角处，捻起帕子擦拭泪珠的娇怯委屈模样，他喉结动了动，轻啜一口清茶，舌尖没品出甘醇，反而滋生出淡淡涩味。

没由来的，想念她做出的点心，味道似残留在口中。

晚饭后，老太太和徐敏就姚雪乔今后住所探讨起来。一个不舍得她离开，一个觉得她已经及笄，待字闺中，该有个私密的地方。

碧纱窗橱在老太太房内，暖和精致，但老太太那里人来人往伺候，终究不方便。

“让表姐和我住，我那跨院还空着，花园景致数一数二的好。”

裴家人少地广，何至于让姚雪乔和裴云菁住一起。

可架不住裴云菁能说会道，三两句就让老太太动摇了。

“也是，你们女孩家住一处也热闹。”老太太看向徐敏，道：“往后也方便你教她们一些当家的本事。”

裴云菁到了议婚的年纪，该学些当家主母管理后宅的本事。

可姚雪乔呢，徐敏嘴角一僵，没好意思说她一介罪臣之女，今后能嫁什么好人家。

但婆母开口，她只有乖乖应下。

裴承聿忽然道：“云莘也该搬出来自己住了。”

自长安公主过世后，裴云莘一直住在澄明堂后的跨院，方便照顾。

裴承聿解释道：“贵妃想让云莘当八公主伴读，祖母的跨院虽好，但没有地方单独辟作书房。”

他略作思索，笃定道：“就搬去照霞山房吧，景致好，又与澄明堂相距不远。”

照霞山房是大将军生前读书写字的地方，宁静清幽，与裴承聿的逸云山房隔了一栋藏书楼。

因藏书楼不容旁人进入，那附近几条路鲜少有人经过。

老太太没什么意见，道：“云莘年纪还小，不如就让你表妹一同住进去。她们俩感情好，住在一起好说说话，互相陪伴。”

隔日，府里开始收拾照霞山房，老太太让春桃和黄莺拿来库房钥匙，紧珍贵的东西往里头搬。

忙活至傍晚终于拾掇完毕。

山房内两处别馆，裴云莘住东边，姚雪乔住西边。

临湖的书房宽敞明亮，清风自湖面徐徐吹来，掠过水榭旁的清荷，别有意趣。

春桃也跟着姚雪乔搬过来。

秋意伤到腿脚，要静养一年半载，领了身契回到扬州老家父母身边。

姚雪乔孤零零进入裴府，身边没个知心人。

老太太见春桃与她投缘，索性将春桃拨给她用，另外又选了两个十三四岁的伶俐丫鬟，主仆四人就此在照霞山房落定脚跟。

“这地方好，通透敞亮。”

春桃是随遇而安的性子，也不觉得她这里是没人烧的冷灶，表小姐人美心善，是有福之人。

姚雪乔也侥幸舒口气，若是和裴云菁住在一起，她做梦都要想着如何拆她的招，不得安生。

裴承聿误打误撞帮了她，姚雪乔心中不由一暖。

但她谨记他的告诫，不可接近他。

于是装作不知，虽有些不礼貌，可他就乐意她离他远远的。

最好连正眼也不看他，以免亵渎了他。

但还是免不了和他打交道。

那时老太太爱吃她做的八珍糕，她又变着花样做了另一种口味，这回特意多做点。

老太太想起裴承聿破天荒连吃两块，让黄莺亲自装在食匣里，给裴承聿送去。

黄莺撇撇嘴，“老太太这是让我借花献佛呢，点心是表小姐做的，我送去岂不是让郡王误会？没准他以为是公中厨房做的，不稀罕吃呢。”

“也对，聿怀比我还挑嘴。”老太太拍拍姚雪乔的手，“一会你回去，顺道给你表哥送去。别见到他就跟老鼠见到猫似的躲着，他最是疼爱妹妹，不会吃了你。沧州黎刺史是他父亲旧部，你往后可以把家书交给他，走军报的路子。”

姚雪乔的故意疏远被拆穿，脸微红，“表哥公务繁忙，我怎好打扰。”

老太太见她怯生生，太懂规矩，故意夸大哄她：“不过是他顺嘴的事，你是他表妹，疼你护你是应该的。”