这日午后，贾宝玉命人在庭院中支起秋千架。紫藤花架下，林黛玉轻提裙裾坐上去，绣鞋轻点地面。贾宝玉在身后缓缓推送，看她鬓边珠翠随着晃动轻响，笑声混着花香飘散在春日暖阳里。

“再高些！”林黛玉张开双臂，发丝飞扬间，恍惚回到了幼时。那时她也是这般荡着秋千，父亲站在一旁含笑叮嘱小心。而如今，身旁换了温柔守护的人，却同样让她安心。

暮色渐浓时，二人并肩坐在廊下。贾宝玉将披风轻轻给她披上，望着天边最后一抹晚霞道：“明日带你去湖上泛舟，听说瘦西湖的荷花开了些，我们去寻最早绽放的那朵。”林黛玉靠在他肩头，听着他絮絮说着往后的打算，只觉心底满是温热，连晚风都变得格外温柔。

翌日，晨光透过湘妃竹帘洒进内室，林黛玉倚在妆奁前，见镜中自己面色红润，连眼角的疲态都褪尽了。正簪着珠花，忽听得门外传来脚步声，回头便见贾宝玉捧着新采的荷花进来，藕荷色长衫沾着朝露，鬓边还别着片翠绿的荷叶。

“早朝散得早，特意绕去码头买的。”他将荷花插进水盂，目光在她身上逡巡，“昨夜睡得可好？晨起可有咳嗽？”

林黛玉放下银梳，起身握住他微凉的手：“你且坐下，我有话说。”见他紧绷着脊背落座，又取来软垫垫在他腰后，“这些日子你推了多少公务，连同僚邀约都不应。如今我大好，总不能让你为我耽误前程。”

贾宝玉喉头微动，近来却是忙，茗烟几次提到那些属下哀怨的眼神，可只要一闭眼，便想起那日她决绝的神情，手腕上的伤痕仿佛还在灼痛。

“我不放心。”他反握住她的手，指腹摩挲着她腕间淡青色血管，“汪如龙虽倒了，难保不会有第二个、第三个……”话音戛然而止，他忽然惊觉失言，慌忙去看她脸色。

林黛玉却未如往日般敏感，反而轻轻叹了口气：“你总将过错往自己身上揽。若不是我性子执拗，也不会……”她顿了顿，将头靠在他肩头，“可往后，我既已决意好好活着，便不会再做傻事。你若真为我好，就安心去做事——总不能让旁人说，我离了你贾大人，连路都不会走了。”

窗外传来几声鸟叫，午日的燥热渐渐漫进屋内。贾宝玉望着她认真的眉眼，想起昨夜批阅公文时，瞥见案头周大夫留下的医书，扉页上写着“心病还须心药医”。或许，他的过度紧张，何尝不是另一种枷锁？

“那我只应下明日的河防会议。”他妥协道，指尖拂过她耳畔碎发，“但若觉得烦闷，立刻让人去衙门唤我。还有三餐定要按时用，午睡也不可省……”

“知道啦！”林黛玉笑着打断他，起身取过案上的账本，“你瞧，我今日便要与紫鹃盘点春装花销，再让厨房做你爱吃的荷叶鸡。倒是你——”她突然凑近，鼻尖几乎要碰到他，“快点去处理公事。”

贾宝玉被逗得笑出声，揽着她转了个圈。阳光落在她飞扬的裙裾上，映得满室生辉。可当他转身去书房整理文书时，笑意却渐渐从眼底褪去。案头摆着尚未批复的密函，江南又有盐商暗中勾结的消息让他握笔的手微微收紧。

财帛从来动人心，死了一个汪如龙也没有关系，还有很多藏在暗处的汪如龙，都在等待时机，死灰复燃。

贾宝玉突然觉得有些累，他的心过于清高了，可这时间恐怕并非非黑即白的。然而远远望见院窗内，林黛玉正与紫鹃说笑，案上摊着裁好的衣料，烛光将她的影子投在纱帘上，轻轻晃动。他立在廊下许久，才悄然转身。或许，唯有将这豺狼环伺的世道清扫干净，才能真正给她一方安宁。