癸亥年正月，九皇叔景行旧疾复发，因病告假，推拒一切朝中政务。皇帝为表君上之情，特赐许多珍稀药材并遣宫中太医为其诊治。

于是，流水一样的赏赐从宫中流出然后一样不落地进了景行的府邸，九王府也因为景行的这一次生病变得门庭若市。

当朝皇叔，御史台首辅称病告假，必是朝廷中的大事，虽然此前景行也多是不参与每日朝会的，但像此次一般，直接推拒所有政务的情况还是十分罕见的。

含元殿

皇帝景瑞端坐在上方，手中翻看着一道明黄色的奏章，奏折封面右下角处，独属于景行的滚金印章微微凸起，手指缓缓摩擦过这些纹路，眸中一片冰冷。

皇帝座下立着三五个大臣，各个都低眉敛目拱手站在皇帝下方等待上位者的发话，只是景瑞眸中透光面无表情，叫人看不透他心中到底在想什么。

景瑞的年纪其实和景行不相上下，两人虽是叔侄关系但因为年龄相近，其实是更接近于手足兄弟的。

与景行一样，景瑞也是年少老成，少年天子稳坐朝堂，处理起朝廷政务更是得心应手。一道道奏章批下去用词犀利直指要害，又与景行一起联手清肃了朝中的死忠于先皇的诸多党羽，只用了几年的时间便将整个朝廷吏治洗肃干净，一派海清河晏之象，

自然，久在官场浸淫的诸多朝臣自然明白，这其中纵然有九皇叔景行的手笔，但当朝天子景瑞也绝不是一个任人拿捏的昏庸之君，从平定三皇子之乱到景瑞一步步执掌朝堂，景瑞这位天子也是这其中关键的幕后之人。

景氏一族，像是天生的王者一般，都有能力在混乱的局面中，冷静自持的一层层剥茧抽丝，然后稳稳把控着大晋的江山社稷。

是以几年来，早有人看清了朝中局面，自然也就跟着自己内心所谋定的方向跟随了景瑞这位新的君主，几年下来，景瑞也在朝中培植了不少自己的亲信。

沉默了许久，立在下首首位的户部尚书顾庭风上前一步脱列而出，向上方拱手施礼道，“启禀圣上，臣有本奏。”

端坐在书案后的景瑞并未将目光挪开手中的奏本，只冷声道，“奏。”

“圣上此前才有意要派人彻查盐税官银，此事兹事体大，必要有身份能力之人，才能弹压各地方官员不敢以权谋私，如今放眼朝中，能有能力担此重任者寥寥无几，但是.......”

说到此处，顾庭风话中一顿，声音也略重了些继续道，“但是值此之际，九皇叔却因病告假，实在是过于巧合。”

景瑞翻看奏折的手陡然一滞，双眉微微蹙起，面无表情地扫过顾庭风的脸，随后若无其事般搁下手中奏章，看着顾庭风静静道，“顾爱卿有话不妨直说。”

“是，”顾庭风坦然微微躬身继续道，“九皇叔是先帝幼子，更是圣上皇叔，身份贵重，若是由九皇叔巡盐税之事，实乃上策。然，九皇叔却值此时候称病告假，推拒一切朝政，实在是非比寻常，微臣有罪，但却不能不秉公直谏。”

“臣以为，普天之下莫非王土，率土之宾莫非王臣，九皇叔纵是身份再贵重，也理应为圣上尽忠。”

一言既出，话中之意已是十分明显，虽句句皆言为君尽忠，但是话中机锋却是直指景行。

果然，顾庭风话音刚落，景瑞的眸中的冷意便更甚一分，只是面上依旧没有表情，只若有所思的盯着眼前的奏章。

沉默，往往是震慑人心最有用的方式。

景瑞不说话，其他人自然也不敢随意开口，一个个只垂首站在原处，不敢再发一言。然而方才谏言的顾庭风却目光坦然，只守着君臣之间应有的礼节立着，不见半分慌张怯色。

终于，过了良久，景瑞才缓缓开口，语气中依旧是惯常的冷静自持，听不出半分情绪，“那么付爱卿以为如何？”

被点到名的，是御史台谏议大夫付锦年。

此人虽然年虽不大，但却是上一次会试甲榜第一名，笔下文章行云流水，颇有仿范文正公风范气吞山河，又在殿试时与皇帝对答如流，因而颇受重视，殿试之后，由景瑞朱笔钦定为当年的新科探花郎，授官御史台谏议大夫。

御史台，一向是由九皇叔景行所掌的，是以只要是明眼人都能看得出，付锦年分明是皇帝安插进御史台的一个眼线，自是不能与御史台首辅景行同气连枝的。