男人打扮得像个中年落魄的小诊所医生，给人的第一印象是毫无距离感的亲切，像是自然而然会出现在你身边的，通情达理又富有阅历的邻居大叔或者长辈。

他还带着一个年幼又漂亮的小女孩，对待小女孩展露出的温和，更是把冷漠锋利的那一面冲得极淡。

中年男人拥有初见很容易获得他人信任的长相。

奇怪的男人，周防尊想。

他不太擅长和年长的人相处，或者说他的生活中这种类型的角色出现得很少。

唯一能跟他多说上几句话的长辈只有草薙出云的叔叔，那个人和自家侄子是一种类型，相处起来总是会很敏锐地顾及到对方的感受，所以才能在镇目町开起那样一间酒吧。

面前的中年男人绝对不是会体贴他人的类型。

不如说他和周防尊接触得多的草薙水臣完全相反，即使披着一层温和有礼的外皮，举手投足间也能感受到他的深思熟虑和高高在上。

此时，这名一点都不普通的诊所医生站在周防尊的面前，笑眯眯地邀请对方到他们身后的诊所里坐一坐。

即使再蠢的人都能猜到这件事的不同寻常。

摆在前方的是谁也无法预料的未知。

因为谁都不知道特意到来的中间男人打着什么主意，也不觉得自己的身上有什么值得别人图谋的东西。

周防尊身处于这样的危险中，却完全没有想逃避的意思。

反倒对那种未知有些莫名的兴奋。

既然对方特意邀请了，拒绝反倒会变得没意思。他没有多说一句话，干脆地跟着笑眯眯的中年男人，走进了那间小小的诊所。

这确实是一间非常小的诊所，站在门口就能一眼望尽里面的摆设。

诊所里面没有独立的病房，通往楼上的楼梯被人用帘子隔断了，简陋的手术台和药架放在一起，存放药品的柜子上了一把锁，通过透明的玻璃，可以看到里面放着许多贴了标签的不知名药品。

另一头则是一张病床，上面的被子整齐的叠着，感觉很久没有人躺过。病床旁边放着几张不锈钢长椅，也很久没有人使用过，所幸没有落下多少灰尘。

中年男人原先好像正在给诊所扫除，擦了一半的桌子上放着块抹布，桶里的水已经黑了一半。小女孩捏着鼻子，很嫌弃诊所灰尘满天飞，掀了帘子就咚咚咚跑到楼上去。

一楼只有他们两个，中年男人拎起那块抹布扔进桶里，转头对周防尊露出笑脸。

“周防君。”

对方是特地冲着他来的，周防尊毫不意外中年男人知道自己的名字。

“我从军队退伍后最先做的是别的工作，”中年男人说，“虽然以前在军队里面当军医，但没有想过开诊所之类的事，总觉得很麻烦。”

周防尊见他又挂起了那莫名眼熟的笑脸，思考着他会说什么，没想到说的却是自己的往事。

面对他的不解，中年男人并不在乎，自顾自地继续往下说：“后来我意外决定收养一个孩子，那个孩子比周防君小几岁，为了抚养那个孩子，才带着他到这个地方开了一间小诊所。”

啊，是这样啊，虽然不清楚他的意思，但周防尊见他停了下来，好像是想得到唯一观众的反馈，还是点了点头证明自己在听。

红发的青年站在这间小小的诊所中，表情非常淡然，独特的黄金瞳倒映出某种大型动物才会有的眼神。

即使他一句话都不说，也显得与周围的破败格格不入。

中年男人维持着他那对令人捉摸不透的笑容，像是很满意周防尊的反应，微笑着道：“刚开始我们来到这个地方，这里什么都没有，后来诊所才逐渐经营起来。我有另外的本职工作，有的时候出门，诊所只能交给收养的那个孩子照看。那个孩子当时还很年幼，却一直照顾着这间诊所，整天和比他大上好几倍的病人交流。虽然他看起来是个普通，平凡，随处可见的孩子，实际上却和这个世界的其他孩子都不相同。”

周防尊静静地听着他半是夸赞半是演讲的语调，好像一个最忠实的观众，正在看舞台上人的表演话剧。

“从孩童时代开始，他就一直站在我的身边，无论我问他什么，他都会说好。”中年男人说道，又提起了他的另一个孩子，“比起我后来收养的那个孩子，他很让我省心，从来都不会任性，一直非常听话。”

“而且也非常有用。”他这样下了结论。

『有用』这种形容词，不像是在形容一个年幼的孩子，倒像是在形容一件对自己有帮助的物品。

可中年男人找不到其他比『有用』更加适合的形容词，毕竟在他的心里，那个孩子确实是一个能派得上用场，从以前到现在都完全不用担心的存在。

“后来因为一个契机，我们一家搬离了这个地方，这间诊所也开到了别的地方去，只是原来的东西搬起来不方便，所以都没有带走。”

抚摸过擦了一半的旧桌子，中年男人捻了捻手指沾上的灰尘，不自觉流露出的笑意比他一直挂在脸上的笑容真诚很多。