“哦？”

时岁忽然直起身子，唇角勾起一抹玩味的笑：“他若是查到了什么……”

玉白的手指抚过冰凉的酒盏，忽然屈指一弹。

“那才好呢。”

瓷盏应声而碎，残酒溅在雪地上，凝成了薄冰。

黑影下意识退了半步，又硬着头皮道：“还有一事……”

“说。”时岁漫不经心地拢了拢衣襟。

“新来的御史台中丞，名唤周涉。”

石桌上的酒壶碎成了齑粉。

“周涉啊……”时岁低笑，声音轻得像是叹息，“想不到那个书呆子，真能活着走到京城。”

他挥了挥手，黑影如烟消散。

独留时岁立于亭中，指尖抚过耳畔流苏。

“时絮……”指尖的流苏穗子缠缠绕绕，像极了那年周涉替时絮绾发时落下的青丝，“你瞧，你的周郎……”

夜风卷着碎雪灌进衣领，刺骨的凉。

“来给你殉情了。”

次日早朝，时岁告了假，早早的便等在了城门口。

他未着官服，一袭玄色红莲暗纹广袖，斜倚在马车边，手上还捧着手炉。

虽说苏涣说箫太傅午时前到，可凭时岁对他的了解，这人定会提前两个时辰出发。

果然不出所料，不过一盏茶的功夫，视线里就出现了一架青蓬马车。

不用时岁拦车，箫太傅自己便喊了停。

时岁恭恭敬敬的挑起车帘，微微颔首。

“太傅大人。”

车帘掀起时箫太傅霜白的鬓角在晨光中泛着冷意。老人布满皱纹的手紧攥着一卷泛黄的竹简，指节因用力而发青。

“老臣当不起丞相大礼。”箫太傅的声音像枯枝刮过冰面，浑浊的眼珠死死盯着时岁腰间的御赐折扇。

时岁恍若未觉，指尖拂过太傅袖口沾染的墨渍：“太傅连夜批阅奏章，实在辛劳。”

他的目光扫过太傅手上竹简。

二十一个边关将领的名字，其中十九个已被朱笔划破，唯余“沈清让”三字完好，旁边多了个新鲜的墨点。

“当年封陵血案……”箫太傅剧烈咳嗽起来，枯瘦的手抓住时岁手腕，“二十一位将领见死不救，如今你要他们偿命？”

时岁慢条斯理地拿过太傅手中竹简：“太傅错了。”他用竹简轻拍老人面颊，声音甜得像浸了蜜，“是二十个。”

远处传来整齐的马蹄声。

“看来陛下也急着见太傅呢。”时岁轻笑，将竹简轻轻拍回太傅颤抖的掌心，温热的呼吸拂过老人耳际：“您府上的小公子，前日刚得了陛下夸赞的《治国策》……”

这是赤裸裸的威胁。

话音未落，时岁已然退至三步外，折扇展开掩住半张脸，只露出一双笑眼：“时岁恭迎太傅归京。”

回府后，管家通报说御史中丞求见。

时岁正蹙眉嚼着新供的蜜橘，闻言指尖一顿。橘瓣在齿间迸出酸涩汁水，激得他眼角微跳。

“酸的很。”他轻啧一声，随手将剩下的橘子掷回盘中，“请进来吧。”

珠帘轻响，管家引着人转入前厅。时岁懒懒倚在榻上，眯眼望着那抹渐近的青衫，忽而扬声道：“周大人来得正好，这橘子……”

话音戛然而止。

从管家身后走出的的是一张与记忆判若两人的脸。

那个会红着脸给时絮吟“桃之夭夭”的书呆子，如今左颊横贯着狰狞刀疤，右手两个尾指不翼而飞。

周涉在五步外站定，俯身行礼。

“下官……参见丞相。”

管家自觉退下，时岁却不知如何开口了。

在他的记忆里，周涉应当还是被时絮按在桃树下背诗，背错一句就要挨一记弹额。疼得眼眶通红，却还是结结巴巴地背完整首《关雎》的书呆子。

“起来。”时岁听见自己的声音像淬了冰，“谁许你行这般大礼？”

周涉直起身，抬眼的瞬间，时岁看清了他眼底密布的血丝。

“丞相说笑了。”他的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过，“礼不可废。”

时岁忽然站起身。

“你……”他一把攥住周涉的衣襟，却在触及对方冰凉的体温时猛地松开手，“你怎么活下来的？”

周涉踉跄半步，目光落在了时岁耳畔流苏上。

“阿絮把我推下了护城河。”他平静地陈述，仿佛在说别人的故事，“她说，岁岁怕黑，得有人去黄泉路上接他。”

时岁顺着周涉的目光，指尖不自觉地抚上耳畔那枚流苏坠子。

那日冲天的火光犹在眼前，他徒手在焦黑的废墟中翻找，十指被灼得血肉模糊，却固执地不肯停下。直到在灰烬中触到时絮最后留给他的念想。

人人都道丞相时岁耳畔的流苏坠子别致，虽显陈旧，却与他日日更换的贡品衣袍相得益彰，倒像是哪位前朝匠人留下的稀世古物。朝中同僚每每恭维，他只含笑不语，任那流苏在鬓边轻晃。

无人知晓，这枚坠子与他，都是时絮留下的，仅剩的遗物。

时岁自己是从火场里爬出来的活祭品；这枚耳坠是在余烬中被他掘出的陪葬品。

“她骗你。”时岁听见自己喉咙里挤出的笑声，“她最会骗人。那年她说要给我做长寿面，结果把厨房炸了……”