管事点头，把她领到一间大屋子，叫了一位中年女人来，“以后你就跟着她，从梳棉开始学。”

安排好玛蒂，管事离开了屋子，玛蒂则有些忐忑地开始了她第一天的工作。

*

邦妮回到姨妈家，没坐多久，塞德里克就来拜访了。

他并不是一个人来的，同行的还有他的父亲和妹妹。

众人寒暄了几句，塞班先生就和劳拉夫妇到书房议事。

留下邦妮兄妹招待塞班兄妹。

昨晚邦妮和奥托决定多留半天后，劳拉让佣人给塞德里克去了一封信说明情况，并请他今天来的时候带上珠宝铺的样品册。

此时，四人坐在小客厅的沙发上，佣人上了茶后，塞德里克取出册子，递给邦妮。

“这是近一年来赫洛流行的花样，你看看喜欢哪一样。”

邦妮得了册子，仔细翻看的同时，不时抬头问塞德里克关于这些纹饰的含义，或者出处。

多问了几次，塞德里克便从沙发起身，拿了一把椅子坐到邦妮身旁，以便解答。

他们俩聊得起劲，奥托只好独自招待塞班小姐。

塞班小姐抿了一口茶，打开随身带的白色蕾丝小扇，同奥托说话，“弗雷先生是从哪里来？”

奥托：“珍珠小镇。”

塞班小姐好奇：“珍珠小镇？”

“一个苏南山下的小镇子，比不得明纱小镇繁华。”

塞班小姐轻摇扇柄，“离得远吗？”

奥托：“坐马车要小半天。”

她惊讶，扇子也不动了，“那岂不是要在路上用餐？很不方便吧？”

奥托微微摇头，“一般不用餐食，干粮裹腹就行。”

塞班小姐更惊讶了，“这次来也是这样吗？”

奥托点头。

塞班小姐眼神怜悯地看了一眼邦妮，对奥托却隐约带有一些谴责，“你们绅士就算了，你还带着妹妹呢，怎么能让女士吃干粮呢？”

奥托解释，“出发时间早，急着赶路，路上用干粮垫垫肚子，能早些到家用餐。”

塞班小姐又摇起了扇子，但没继续这个话题，“弗雷先生是家里大哥吗？”

“不，我在家中排行第二。”

塞班小姐抬起扇子遮住嘴唇，轻笑一声，“看你如此沉稳，还以为你是家里大家长喱。”

奥托摇头，没再说些什么。

正巧那边邦妮定好了款式，塞德里克收了册子，转头看见妹妹在笑，便问他们再聊什么。

塞班小姐收起了扇子，“没什么。”

接着，她起身换到了邦妮身边，同她聊天。

被晾在一旁的两位男士只好聊些无聊的生意经打发时间。

闲坐没一会儿，劳拉夫妇并塞班先生从二楼下来，也加入了年轻人。

喝着红茶，他们又开始聊起航海贸易的事。

姨妈也是商人，在一群男人间发表的意见也很受重视。

留下对经商不感兴趣的邦妮和塞班小姐继续聊衣服首饰，以及一些各自听说的八卦。

塞班一家并未在劳拉家待很久，午时还未到就离开了。

邦妮和奥托用过午饭后，乘着青牛拉的车启程回珍珠小镇。

这一次有专门的车夫，奥托也可以坐到车厢里，不用在外面吃灰。

而他们来时租的马车，已经由早晨给米娅运货物的商队捎回去了。

只是越靠近小镇，邦妮越紧张，不知如何跟妈妈解释这些天的去向。

她忍不住扯了扯哥哥的衣袖，“回去以后万一妈妈生气怎么办？”

“你认错态度好一些，最多被骂一顿，关几天。”奥托回答。

邦妮皱眉，“你不帮我？”

奥托：“我不回去。”

邦妮：？

奥托：“都知道妈妈会生气，我还回去干嘛？”

邦妮不可置信：“那你就把我一个人丢回家？”

奥托：“不然呢？”

邦妮气恼，扑上去要教训一下没有兄妹情的哥哥。

却被奥托按住脑袋，扑腾半天也没挣扎出来。