沈娇趴在床上，看着娘亲剪布做女红。

瘦小的妇人就着烛火缝制新衣，窗外大雪纷纷。今夜街上更热闹，闾巷人家都互相拜访祝贺。

“娇娇儿，你这件事做的太过火。”妇人温吞地绣着花针，添有细纹的眼角垂下，“娘不是想说你，但太子是太子，你是你。”

沈娇抱着被子滚到床边，闷闷不乐：“太子殿下就算了，沈期，沈期他也是！在大街上，那么多人眼皮子底下，竟然抛下我就跑。我可是他妹妹！”

妇人开始缝补新料子的袖口：“你还是没听懂娘的话。”

“我们本来就是第三房，沈家那么多嫡出的儿郎，沈期一人资质最高，早早就被选为了太子殿下的伴读，以后必是要做大将军的人物。娇娇儿，我不是将军正妻，你外祖家也不过城外商户。”

“不管是沈期，还是太子，都离我们太遥远。”妇人叹了口气，“你当街抛花，亏的是自己的名节，万一此事被你未来夫君惦记上了，是会埋下祸根的。”

沈娇本来要睡下了，腾地跳起来，衣衫不整地坐到陈氏身边：“为什么？”她睁大眼睛，眼里闪烁着晶莹的泪花。

陈氏心疼地捧着女儿的脸，宽慰道：“大夫人派人找过我，听说宫中那位看中了你性情良善。但是娇娇儿，他们不疼你，娘疼你。”

“你不去宫里好不好？陛下和皇后娘娘的思量，哪是我们能猜到的。娇娇儿，娘疼你，你不去，答应娘，不去好不好？”陈氏颤抖着嗓音，想替女儿拭去眼泪，泪却越擦越多，沈娇大声掩面抽泣。

“沈府的姑娘，你想嫁金陵哪个儿郎都行，就是别想宫中那位。你有沈府和你兄长做底牌，哪个夫婿都得看你三分脸色。”

陈氏温柔的劝诫声逐渐盖过了沈娇的低泣。

冬至过后，宫里也开始忙前忙后布置起过新年的仪仗。金陵的菜价相比往年，可谓水涨船高，奢靡风度却依旧不减。

白昼随着时令入冬，越来越短，谢尘钰待在御书房的时间也越来越长。

等金银殿的宫人们扫洒干净大部分角落，在佛龛前供上更多撒佛花，准备好了糍糕腊八粥，才来禀告太子。

宫人们问：“要不要请修佛的宗门或者哪个道士来金银殿做场法事，讨个来年的祥瑞？”

谢尘钰这才抱着冷冰冰的剑，骤然推窗望外，季念昭抱着一摞神仙画和桃板桃符前来拜访。窗扉糊了油纸，用来抵挡风雪。

吱嘎响后，季念昭冻红的鼻尖直愣愣擦过谢尘钰脸侧，两人互相傻傻瞪着对方的脸。

“你在窗户外面捣鼓什么？”谢尘钰展开画卷，一看上面都用水墨画的钟馗、观音还有如来佛。真真是漫天神佛，不分释道，四方皆拜。

季念昭咧嘴一笑：“做法事。”

谢尘钰：“......？”

季念昭身后拱出来个脑袋，是金银殿的小公公。

小公公满脸堆笑：“宫外都在请仙门的人来赐福，我们有现成的得道修士，不用留着干嘛。”说完还讨好地唤了一声：“明昆君~”

季念昭被逗得胳膊都在抖，贴的画也歪歪捏捏：“欸！”

他边笑边“啪”地一声关上窗扉，谢尘钰捂着发疼的鼻梁，奔出殿门。季念昭正拿米糊贴一张歪歪扭扭的钟馗像，帖得丑不拉几。

谢尘钰：“你还会做法事？”

季念昭自然答：“我不会啊。”

“真丑。从前过年，金银殿也从不贴这些玩意儿。”谢尘钰瞪他，“那你贴的丑画岂不是什么用都没有？”

季念昭：“忽悠嘛。”

谢尘钰：“还不如去请禅宗和佛门修士来这里洒洒柳枝水，驱赶下鬼魔邪祟。”

季念昭：“那水就是后山井里现担的井水，辟邪的菩提子串也是城北的工匠们批量磨制，做好就送到城中来，谎称是庙里供佛开过光的宝珠，秃驴们也不会做法。”

谢尘钰：“？”

季念昭：“忽悠嘛。”

“这家想生孩子求神仙，那家想讨媳妇也求神仙，神仙听着也耳烦。修士们得了一些吃饭钱，施主也讨个心安，挺好的。要真有冤魂不散，一道符也不管事，仙门依旧要出面。”

季念昭越说越觉得有理，自顾自点头，将种种原因归结到一句话上——

“忽悠嘛。”

“......”

谢尘钰忽然道：“金陵这处，除了岁旦之际，平日没有修士。”

季念昭想起南皇的禁令，颔首：“那倒是。”

七十二仙门的修士，如果得不到朝堂的批示，禁止进入金陵以及周边五座城池境内，连借道也必须呈递到圣前。这一带出没的妖鬼并不比其他地方少，不过皇城禁卫军力充沛，投入了大量人力和鬼魔抗衡。

“你来贴这些符画。”说完季念昭抽出一摞画卷，塞进谢尘钰怀中，又从芥子袋中掏出一盏暖黄的小灯盏，径直走入太子的寝殿，撩袍躬身，钻进床底。

“你做什么？”谢尘钰手足无措站在身后，怀里捧着的符画噼哩哗啦掉了一地。

季念昭爬出来，蹲在地上拍灰，眨了下眼：“不孤山的法器可比从秃驴手中薅来的破纸管用。此灯名为'照虚耗’，除夕夜点灯，百灾不来，百害不入。”

“原来除夕快到了。”

谢尘钰盯着那灯，火焰在他眼底摇曳。