“现在是几更天？”

戚宁安掏出莲花水钟：“我这里有只钟，还有一会儿功夫就天亮了。”

这样长夜太磨人了，每刻都很漫长，他们实在数不清过了多少个钟。

“那么，现在距离称称你刚才推开门，又过了多少时辰？”小姑娘吓得够呛，急忙看向元称称，说话都不太利索。

元称称倏地站起身，捂头惊道：“不对！”

“刚才推门的时辰，大街上照理不该一片黑。这个点的城池中，天幕应当已经有些微光，为什么门缝外只能看见一片鲜红呢？”

元称称恍惚明白了什么，抱紧自己的肩膀，明明已经是鬼魂，还是忍不住得颤抖。她牙关咯咯地响，不敢确定地问：“是它吗？或者，是它们吗？”

另一个小姑娘快哭了，紧紧和元称称抱作一团：“大人们......进屋了吗？”

戚宁安立刻也明白了，把扇子展开，警惕四周的任何动响。

“撑住！！！”元称称突然爆发出如被踩住尾巴的老鼠那样惊悸瘆人的尖叫，“还有一刻钟！就天亮了！！！”

整个屋顶簌簌地摇晃起来，它们从刚才就没离开过。

因为啊——

它们从一瞬间打开的门缝里，闻到了，久违的，鲜活的，生人的气息。

它们在门缝开启的一瞬间，将自己鲜红的眼球贴了过来。

元称称刚才看见的大街，只是它们的眼球而已。

谢尘钰和沈期、姜容还坐在庭院内，紧张地围住季念昭，只见道君冷如霜雪的眉心紧拧，腰间千山骤然散发出光芒，刹那消失在原地。

“师尊可是遇险了？”姜容捏住季念昭的手腕。沈期气势威严地亮出折花剑的剑面：“这封信果然有问题，师尊恐怕遇到幕后凶手了。”

谢尘钰不肯放过季念昭脸上任何轻微地变化，谨慎地将手搭上道君脉搏，脉象依旧稳定。

被捆在柱子上的戚宁安忽然急促地嗷叫，挥舞利爪要把设了封印的绳结割开，沈期一剑挑开他的爪子，一手捉住戚宁安的两只手腕：“没出息的样，倒还跟八十年前一模一样。”沈期扭过头，“姜容，来帮我一道制住他，实在太闹腾了。”

姜容心疼地望着戚宁安：“也许他也想起了当年痛苦的事情。”

沈期笑了下，嘴里想说的话到喉头，不知为何又一转，索性快意挖苦道：“活尸有什么脑子？就算有，他当年又有什么好挂念的，全他妈自找的！”

“念昭。”谢尘钰摩挲着怀里人如玉的面庞，瞥见他插在桌案上的一炉燃香，此刻第三根香也已经烧到了尽头，谢尘钰眉目突然急转，捏破黄符，也跟着闯入幻阵中。

季念昭的魂体随着戚宁安一道，仿佛坠进海底，身体也轻飘飘，水源源不断灌进来，脑子快被撑爆了。他头疼地扶额，想睁开眼睛，与此刻屋顶上空那一片血红对上，霎时又陷入黑暗中。

南朝历三百零七年。

这年南皇刚登基不过七载，膝下的麟儿也不过四岁出头。

但这些盛世太平，和无家可归的乞丐又有什么关系呢？

京城飘着大雪，寒冬腊月的季节，有人赤着一双脚，从皑皑的白雪堆里踩过。

他抱着怀里的柴火在窝棚里，像一只小兽那样胡乱逃窜，脚底被碎石撕破了密麻的小口，猩红的血肉很快就沾上融化的雪水，凝结成冰，黏在伤口处。

前方没路了，小少年惊慌失措地蹲在角落里，背对后方追过来的一众孩童。那群孩童都不大，不过十岁上下，小少年今年已经十四了，换作寻常人何至于怕这么一大群小孩，有血气的少年郎也会和人家殊死扭打成一片。

但小少年只是护住头和怀里的柴火，半点反抗也没有。他常年风餐露宿，身体严重营养不良，体型本身就比同龄人瘦小很多，这半个月几乎没吃到什么食物，已经没有力气了。

最先追上来的孩童得意洋洋地叉腰，踹了少年后背一脚,招呼同伴：“就是这只大老鼠！叫你偷我家的柴火！叫你偷！”他拾起一捧雪，拽开少年的后衣领，把一捧雪全部灌进领口。

本来就只有单薄一层纱布粗衣，缝缝补补后依旧有很多破洞，冰雪就贴着青紫的肌肤往下滑，这样一来整个后背全湿透，在这冰天雪地里，比全身赤.裸着还要更寒冷。

孩童们好奇凑过来，得到打雪仗的乐趣，嘻嘻哈哈地从地上团起雪球，全砸在小少年的身上。

“打死他！这个贱货！打他，嘻嘻，死了就不会再来偷东西！”

见少年到了这个时候还不肯交出柴火，领头的孩童还是不解气，把手探进雪堆下挑挑拣拣，终于摸到一块坚硬的物件。

他兴奋地抡起右手，石头飞快地砸在少年后脑勺上，鲜血汩汩流出。

到底都是些孩子，被面前血淋淋的场面吓破了胆。

“他是不是要死了？”有人问。

领头的孩子见大势不妙，只想赶快逃跑，“我们走！”

众孩童作鸟兽状一溜烟儿全散光了。

十四岁的季洱低头看着怀里依旧干燥的木柴，轻呼了口气，还好，没湿就能生火。