三夫人本来担惊受怕那具阴尸，转醒后缩进厢房外，弱着声音问哄闹的众人。没人听她言语，她又扯着嗓子反复好几句，终于有个人得空听到三夫人的话。

“鬼新郎还在不在？”三夫人躬背拘谨问，又往领子下瑟缩几寸。

戚老爷赶忙附和，吆喝下人团团围住自己，也跟着发问：“每个新娘房里的可都解决了？”

“大夫人房里的那具已经瘪了。”“二夫人自己把它杀了......”“这个院里的负伤跑了。”四夫人院里守着的下人慌忙应：“解决了，杀了、杀了。”五夫人冷笑一声，众人又把目光齐齐聚在院门外还盖着盖头的那男女身上。

季念昭和六夫人。

新娘子懒洋洋地倚靠在白袍道士的身侧，反倒不着急，有几分含羞姿态地摇着扇子。

下人们还记得她是从瓦窑里强买来的卖身女，左右戚老爷瞧不上这样出身的人，也绝不会碰平柳名义上的妻，个个眼珠子随着新娘裙摆偏转，也不知心里敲起什么算盘。

“那么你呢？”

“我呀.......”六夫人拖长了声调，她的夫君今夜还未曾光顾，在场众人唯有六夫人一人盖头盖得最为严实，瞧不见脸色，只听她不情愿“哎呀”地道：“只剩我一个人还未曾和这具尸体单独碰上，那么他是必来无疑了。我恐怕丧了我命。”

季念昭偏头看了她的盖头，那红在夜色里无端带几分凄寂。

六夫人话里话外说得委屈，听的人皆面色一变，并不这样觉得。戚老爷忌惮戚宁安，只得哀叹着拱手，无奈顿足。

众人面面相觑，却都觉得此事今夜不做的绝情些、彻底些，鬼新郎一旦起了戒心，以后恐怕难以再有机会治住它。

“你不去算什么！你一人的命是命，我们的就不是？别害苦了大家。”戚老爷背过手，不去看那说话的下人，也并不加以阻止。

下人的底气于是渐涨，摇着扫帚冲旁人道：“她今夜是必须去的！”

“你一个窑子里买的货，敢顶撞老爷。你今夜活着了，日后也怕难过。”下人上下打量着新娘，不见姿容，身段曼妙，也很好消受，七八只嘴于是随着话说开了。

谢尘钰拍过戚老爷肩头：“闭嘴。”

下人们吓得噤了声。

五夫人挣脱捂住自己嘴的那几只手，忍无可忍道：“这就是个冒名顶替的骗子！如今得了报应，纯属活该！姑娘，你赶紧跑。”

戚老爷顶着谢尘钰质疑的神色，知道不说些什么难以安顿了他们的心。被逼无奈下，只能吞吞吐吐地交代道：“好吧，他的确前去赈灾染了病，却不致命，真正要命的是......那些年朝廷对妖魔一类避而不见，走夜路不太平，丧命的人不在少数。”

“但我们往饥荒地运送赈灾粮食，时值要紧关头，多消磨一天，丧命的人数就多增一倍。时间实在匆忙，只能冒险走一遭，本来想着就一次，谁能想到刚好就撞上那一次呢！”

“运粮草的队伍后方突然爆出喝响，我回头......”

戚老爷抹了湿透的脸，那些不是水，是老虎肚子里的胃液。

戚倾回过头，粮车上的人已经被开膛破肚，这是一只修了道，有些妖智的虎精，杀死几个士卒并不急于填饱肚子。

它的身体庞大到立起有三个他那样大，毫无逃遁的可能性，深黄色的皮毛有一圈一圈黑色的斑纹，像是血淋成块的皮毛上眨开无数双眼睛。那些皮毛上的纹理仿佛活的一样，戚倾是个文官，没什么保命的手段，他握紧缰绳，唯一的活路就是跑。

老虎咧开獠牙，钻出十几道黑影，笑的叫的哭的，那些全是被他吞进肚子里的伥鬼。来不及了！戚倾勒住马绳，马踏飞快，老虎的利爪时刻悬在他头顶。

又一匹马从后方冲出，马身撞上虎躯，平柳骑在老虎背上，他刺出一剑，修再久的道也是个旁门半吊子，制服不了这么大一只虎，拖个一时半刻都算庆幸。

平柳武艺不算精湛，刚出一招，佩剑就整个被老虎咽进了肚子里。他急中生智，取了马缰，跳到虎背勒住老虎的牙，想靠蛮力调转虎精前进的方向。