当树根开始向上生长时，她便恢复了灵识，只是断断续续的，不甚清晰，她自己的思绪也时常混乱。

重伤之下，她忘记了最初的时光和自己的模样，但当她看见自己黑乎乎的枝干，还是有些嫌弃，总觉得自己不该是这样的。她，更喜欢白色的。

不过，有只龙，还能变成人，他常常在这里驻足停留。不知是因为什么，他就是很容易遭雷劈。应该，不是因为他常在树下吧？

说起来，那只龙看起来很威严，通身墨蓝色，鳞片坚不可摧，腾云驾雾时磅礴浩荡，折射着深邃庄重的幽光。

要是有一天能亲手摸一摸鳞片的感觉就好了，这样想着，她更坚定认真地修炼了。

一天，她清晰地感觉到好像有无尽的力量在涌动，在寻求突破。一阵摇晃过后，她便成功化成人形了。只是，还没来得及欣赏一下自己的模样，她便发现，不知何故，她的手上染着血，而那只青鸟已经没了气息。

她这才注意到，不止她的手中，她全身都环绕着黑色的气息。在她不知如何是好之时，他回来了。

只一眼，她便明白，她和他不一样，她的力量混沌阴暗，他的气息澄澈明亮。那样的光明的力量，让她心生向往，也心有不安，是不是靠近，就会被灼伤。

只是，既然也算是相伴许久，跟他一起走的话，即便生来不同，也是可以的吧？他叫我小树，应该是不讨厌我吧？我尽量装得乖巧，少说话，这样就可以了吧？

最开始的一些年，她都很少讲话，他给她讲修炼法术那些，她都是听着，然后点头或者摇头。

后来，他试图用各种食物来唤起她的好奇心，结果是，他成功了。一个苹果，打动了她。

在他的带领下，她在林中找到了两个红彤彤的果子，闻起来很清香。

“先别急，越是色彩艳丽的，越是可能有毒。”应龙拿过一个果子，直接咬了一口。

“应龙！”

迎着她惊讶而紧张的目光，他微微一笑，“没毒，酸甜可口。我已炼出乾元剑，邪祟不侵，不怕毒，最多就是一点伤痛。”

神明如同清风明月，无惧无畏。

之后的日子，她与他走过许多的路，见过许多的风景，见过许多生灵。她也在想，她是魔，可什么是魔，有魔气就是魔吗？魔气终会伤人伤己吗？如果她静心修炼灵气，压制魔气，是不是，结果会不同呢？

应龙同她讲过，世间本就分清气和浊气，自然都可以通过修炼，使其为我所用，成为灵气或是魔气。但天地初开之后，魔气先一步产生了自我意识，会自行寻找载体。因此，有了天生的魔和后天的魔。而魔气的来源，便是万物生灵私心恶念，所以才会不可控。

在即将失控成魔神之前，她终于明白了，即使改变不了最终的结果，这样的过程，也是值得的。在这过程中，就是她生活的意义，也是她活过的证明。

即使经历过很多疼痛，她吸纳过的魔气，挽救过的生命，一草一木，都让她心生欢喜，都让生命有意义。只是，离开应龙，离开这个世界，有点舍不得。不是有点，是有很多，很多。还有一起吃过的果子凉瓜，听过的风霜雨雪，踏过的朝暮山河……

她终究还是没能再支撑很久，她还是选择了自私一点。既然自己无法控制，那就到了该结束的时候，不能永远依靠神明，因为神明降世自有其大任，自然也不能让神力永远地被消耗在她身上。

到了最后，她忽然突发奇想，想要试试魔的力量比之神如何，结果，就当是旗鼓相当吧。

虽然这样离开的方式有些自私决绝，有些痛吧，但她终于自由了。她不再是魔，更像是一片轻盈的云朵，可以飘飘然地飞向天边，也可以伴着风流向海洋。

这样说来，应龙成功了，他成功地渡了一个魔，她是自愿赴死的，她体内的魔气便彻底消散了，也不会转移到其他生灵身上。

应龙完全没有想到是这样的结果，他原以为他会找到更适合的方法，可是并没有。悲痛过后，终于还是让他在那一小截树根中看见了希望，她还在，他会等。

于是，他像很多年前那样，再次守着他的树，等她长大。只是魔气消散，她受到重创，等她再醒来，那些记忆也不在了吧。

天池畔，当她再一次生长出灵识，欣喜地看到了自己雪白的枝干。远望深蓝静谧的天池水中的倒影，那里映着连绵的雪峰，流淌的云朵，伫立的树丛，还有一个不变的人。

大概是个喜爱天池水的妖，随他吧。哦不对，他好像是个神，有妖叫他龙神。

但他叫我小树诶。她有些稀奇，但也只是好奇了一小下。她觉着自己既是不死树妖，便应当在漫长岁月中做一个不悲不喜，淡泊从容的妖，于是又静心修炼去了。

下一个春天来临的时候，她化形了。阳光正好，浅碧色衣衫迎风飘舞。

“小树！”是那个龙神的声音，她回眸，他于她本相树形的另一侧与她遥遥相对，踏过积雪而来。

她有些疑惑，她刚刚是不是看错了，他眼中有什么一闪而逝。

“我是应龙。”

“我是不死树。”

“我们做朋友吧。”应龙终于说出了他深藏已久的心愿。

“什么是朋友？”她回忆着，似乎听见过一个小桃木妖对一只小白猿这样说过，“有福同享，有难同当吗？”

“虽然你很好，但做朋友很麻烦吧，我还是想自己待着。”应若靠坐在树下，困倦地打了个哈欠，又闭眼入睡了。

应龙时常来找她，而她不是修炼就是在发呆或睡觉。应龙有时和她说一些趣事，有时也同她坐在一起，有时也会自觉地贡献出自己的肩膀，以供她睡着后依靠。

在妖族日益繁盛后，她选择了与应龙一起去更大的天地看看，她走下了昆仑山，走出了天池畔。

那一天，当她笑着朝着他走去的时候，她忽然明悟了，她是谁，想要成为什么样子。

应龙给他们取了新名字，应时、应若。她们去到黄河边，逆着光，女娲的面容神圣而悲悯。

“我身为女神，感天地劫难而生，自有使命。如今妖族虽已日渐繁荣，个体力量强大，寿数绵长，但大多隐居深山之中。有限的数量只能保一方的水土，余下的那些便会渐趋荒芜。

况且，魔气沉于地底，终会卷土重来。若他寄身于强大的妖，那便会是灾难，生灵涂炭。

为保生命的延续，我创造出人类，他们生命短暂，但情感丰富，终将生生不息。”

二人见到了附近的村落，那里的人们，日出而作，日落而息，看起来质朴而充实。

应若看着应时似有所悟的神情，她很想问，“你也是神，你也有使命吗？神完成了使命，又会去哪里？”

但是终究，她没有问出口，因为她想，现下一切安好，结果也许并非全然无法更改。

兰因絮果，情深意长。