接下来的一整天时间，早餐、午餐、晚餐，天文课、占卜课、麻瓜研究课，他们始终在一起，如影随形。尽管这些课统统都在弗雷德的最不感兴趣课程排行榜上，尽管他不需要吃烤牛肉和香肠，但依然乐此不疲。

“莉达，能不能帮我个忙……”晚餐进行到甜品阶段的时候，艾斯梅拉住莉达的手，态度相当恳切。

这表情莉达可太熟悉了！每当她满眼放光地撒娇卖乖时，准没打算干什么好事。“先说来听听。”莉达挖了一勺蓝莓冰淇淋径直送进了艾斯梅嘴里。

“是这样！”她一边费力地咽下嘴里的冰淇淋，一边小心翼翼试探道：“今天的天文课不是布置了整理星座分布的作业嘛……所以我想晚上在天文塔过夜，那里最适合看星星了……”说完还不忘尴尬地笑两声。

莉达挑起眉毛，饶有深意地点点头，答应道：“好啊，那我和你一起。”

艾斯梅果然立刻慌了神，连连借口说：“可是如果我们两个都不在寝室，贝琪一定应付不来！而且我劳动服务完已经九点了，从那里直接去天文塔更方便一些。哈哈。”

“你想让我帮你打掩护？”莉达仍然气定神闲地吃着冰淇淋，嘴唇不经意间抿舐着手中的银勺，“我知道你是去约会的，艾斯梅。你的所有心思都逃不过我的眼睛，所以没必要瞒着我。”

这下连带着旁边的弗雷德都开始紧张了。和艾斯梅不同，莉达·伯斯德是个典型的斯莱特林，她傲慢而势利，只为自己和最关心的人考虑。最重要的是——弗雷德紧盯着她看破一切式的表情，不自觉倒吸一口冷气——他们是情敌，都深深地喜欢着同一个人。

“我想我应该适应这种生活，”莉达继续说，“你对这位弗雷德先生显然比对沃克认真得多。”

艾斯梅怔住了，甚至还没来及闭上嘴巴；弗雷德当然也很震惊，除非莉达也能看见他，否则这根本不可能……

“很大众的名字，但我暂时没发现霍格沃茨有人叫‘弗雷德’。所以这应该只是个代号，对吧？”莉达已经暗中调查过了，她不希望艾斯梅胡乱猜疑，直截了当地说明了原委，“大半个月前你就在梦里念叨这个名字了，最近更是频繁。但你放心，贝琪每天都睡得很沉，所以她不知道这件事。”

每天晚上辗转难眠的人不只有弗雷德一个。区别就在于莉达是睡不着，而不是不需要睡眠。

“对不起，我不是故意瞒着你的。”艾斯梅低着头，像个做错事的小孩，诚恳地向她道歉，“因为我答应过他不能告诉其他人，早在事情发展到今天这种地步之前就答应了。所以……”

“我没生气，艾斯梅，你不需要道歉。”莉达拉住她的手，抿起笑脸。如果这份感情注定得不到回应，莉达愿意以朋友的身份永远陪在艾斯梅身边。

“我知道你是个守信用的人，也很高兴有人能代替沃克重新敲开你内心的那扇门。但你要确定他是个值得托付的人，而不是一时新鲜劲。”她耐心地劝诫道，“保护好自己，好吗？”

看来她似乎以为他们夜不归宿是为了做些什么亲密的行为。弗雷德沉默着垂下眼睛，虽然他现在这样连真正牵起艾斯梅的手都做不到，却还是在心中感谢莉达的慷慨。他又何尝不羡慕莉达能长久陪在艾斯梅身边呢？

“我们只是去看星星！”艾斯梅果然也听出她的言外之意，害羞得涨红了脸，“我会保护好自己的，相信我，莉达。我们什么也不会发生！”她保证没有撒谎。

事实的确如此，他们只是想面对浩瀚的星空互诉衷肠、彻夜畅谈。即使初夏的夜晚仍然带着些许凉意，即使只能坐在坚硬的木地板上，但两颗火热的心依偎在一起足以战胜一切困难。

好在他们运气不错，赶上了个好天气。没有厚厚的云层遮蔽视线，深邃的夜幕中每一颗星星都是那么璀璨而耀眼。

“一个月前的我肯定想不到有一天会真的为了看星星违反校规。”艾斯梅盘腿坐在露天阳台的木地板上，从包里掏出她的笔记本。

而弗雷德就乖巧地屈膝坐在她身边，“啊哈，我记得。你骗麦格教授说出来夜游是为了去庭院看星星！梅林的胡子！你怎么敢那么义正言辞地胡说八道？最关键的是麦格教授居然还相信了？！”那是他们初遇时的事，回想起来简直恍如隔世。

艾斯梅摊开双手，得意地摇了摇脑袋，“显然是我恪守校规七年换来的福报。”她把笔记本翻到空白的一面，昂起脖子看向远处的星空，假装漫不经心地发问道：“对了，你为什么不让我告诉别人你的存在？说不定麦格校长和弗立维教授能弄清楚你出现的原因呢？”

“你是说你去告诉他们：‘有个死掉的人变成你们都看不见的鬼魂了！’”他搞怪地模仿着艾斯梅的语气，“相信我，他们会把你当作精神错乱，然后送进圣芒戈魔法伤病医院的。”

“就是那个看不见摸不着的医院？”艾斯梅还没去过那里呢。

“没错。”弗雷德点点头，继续说：“我在城堡里独自飘荡了一个星期，尝试了所有能引起教授们注意的方式，但没有一次成功的。我想这个世界上除了乔治以外，只有你能看见我，而你恰好没有认出我的真实身份。”

“好哇，所以你就是为了不让我发现你是幽灵！”她不可置信地张大了嘴巴，“戏弄我让你很有满足感吗？”

弗雷德赶紧否认道：“当然不是！我是为了避免唯一可能替我找到真相的人被关进医院！而且你会答应和鬼魂合作吗？多恐怖的事啊。”

“我会的！亲爱的，我会的！”艾斯梅笃定地说，“我没告诉你高斯特的事。那要从很久很久之前，差不多在我上幼儿园的时候说起。还记得那些超自然现象吗……”她把小时候家里发生的诡异现象全部都原原本本、一件不落地说了出来。

“你怀疑高斯特是你妈妈的灵魂？”弗雷德是第一个听到这个猜想的人。

艾斯梅认真地点点头，“也可能不是，因为时间对不上。但我确信他和你一样是真实存在的。”至于为什么她看不见高斯特——或许只是他们之间的关联太浅，亦或是维持他形态的能量太弱，“总之，在我妈妈去世之后，他也跟着消失了。”

弗雷德能看出她对母亲的思念，温声安慰道：“也可能是她在弥留之际，灵魂又回到了陪伴你长大的每一个瞬间。你知道哈利额头上那个伤疤的由来吗？爱的力量伟大到我们无法估量。为了弥补哈利不太美丽的童年，我妈妈几乎把他当亲生儿子对待。而我和乔治，”他想起一些往事，不在意地摊开手，“我们俩只能算是隔壁家的邻居……”

“和我说说你的家人吧，说说乔治。”艾斯梅放下手中的纸笔，朝弗雷德又挪近了些，和他紧紧依靠在一起。她知道弗雷德也很想念家人。

“哦，那个家伙！”弗雷德想起他，想起他们，不自觉勾起嘴角，“他和我简直就是‘复制成双’作用在人身上的结果，复方汤剂都不可能让两个人如此相似。当然啦，我承认他比我多了那么一点点同情心……”

夜还很长，他们有足够的时间去了解彼此过去经历的一切。