“……所以像巴罗这种幽灵是由个人意愿产生的灵类生物，他们通常呈现乳白色半透明状，无法触摸实物，对周围释放寒意。当他们强烈的个人意愿消失时——也就是我们常说的‘释怀了’，维持他们形态的以太能量也就跟着消失了……”艾斯梅自顾自地解释道。

在她身边，莉达只是一边在羊皮纸上奋笔疾书，一边点点头，表示自己在听她说话，“已经三天了，你连睡觉都一直抱着这本《灵类起源物语》，搞清楚高斯特到底是哪种灵体了吗？”

艾斯梅放下书本，沉默许久才轻叹一声开口说：“没什么进展，但也不算一无所获。至少目前已经有一种可以证明高斯特存在的说法了！”

莉达放下手中的羽毛笔，抬起头看向她，像是在等待她展开说说。

“如果他是死去之人留在人间的灵魂就能说得通了。”艾斯梅把笔记推到莉达面前，指给她看，“这种灵体和幽灵不同，幽灵只是人死去时意念汇聚形成的形象。就像画框中的人，虽然继承了生前的性格、习惯和记忆，思想却永远只能停留于死亡降临前。”

这话题好像有点意思，莉达托起下巴思索着询问道：“你是说，幽灵只是不愿离世的强烈意念模拟出的形象，并不是他们本人？”

“没错！这就是为什么我们永远无法感化巴罗，除非他下一秒就会消失。”艾斯梅摊开双手，似乎终于理解了这些年血人巴罗一成不变的冷漠，“但灵魂就不同！人死后灵魂本应该脱离身体进入另一个维度。如果这时候发生了一件扰乱魔力场的事，就可能把他们困在三维世界，也就是我们的世界。不过由于已经变成了更高维的东西，所以我们大概率看不见他们。”

“你怀疑高斯特是谁死后留下的灵魂？”莉达不太能听懂这套复杂的理论，但她了解艾斯梅说话的逻辑。

“只是一个猜测，毕竟我们家那栋房子以前可没死过人。”有一瞬间艾斯梅甚至怀疑那是她死去母亲的灵魂，但可惜时间对不上——倒不如说，时间刚刚好完全错开了。

“好吧，或许可以问问亚历克斯，在你出生前家里有没有出现过类似的超自然现象。”莉达把羊皮纸推了回去，手指点了点笔记旁鬼魂模样的小插图，“顺带一提，这个缩小版的巴罗挺传神的。”

“谁在说我的名字？！”巴罗的声音突然在公共休息室里响起。

艾斯梅和莉达四目相对，同时抿紧嘴巴，却被对方搞怪的表情逗得没忍住笑出了声。

“对了，说点正经的。”莉达弯腰去拿包里的《草药学图鉴》，摊开来放在了她们面前的桌子上，“你在图书馆和高斯特约会的时候，我去帮你问了斯普劳特教授。她说坏血草有迷惑作用，能让服用者产生认知混乱的症状；而独活草能散发出类似于香芹的奇特气味，可以吸引许多神奇生物，特别是独角兽。”

独角兽？！艾斯梅怔怔地皱起眉头，心中萌发了一个大胆的猜想——按照弗雷德的说法，科尔出现的地方确实与独角兽聚居地距离很近。

“你是在哪里遇上科尔的？说不定他只是在处理熬坏的魔药……”莉达的声音在她耳边越来越远，逐渐变得模糊不清了。

她知道科尔不可能是去处理魔药废液，没有人会专门深夜去禁林处理魔药废液，即使还不能熟练掌握“清理一新”。但艾斯梅也不会告诉莉达她是在禁林遇上科尔的，因为她也不可能一个人闯进禁林，即使是为了追踪科尔。

眼下最紧要的是，先把这些线索告诉弗雷德。

周五下午，比赛前的最后一次魁地奇训练后，艾斯梅支走莉达，独自来到了从黑湖通往禁林的必经之路：那座全木质结构的长桥在1998年霍格沃茨大战后就变成了危桥，平常没有学生会去附近闲逛。

“咳咳——”她假模假样地清了清嗓子，在心中默念弗雷德的名字。这还是她第一次用这种方式召唤弗雷德——简直就像在召唤守护神。

周围没有发生任何变化，依然静悄悄的，只能听见四月里轻柔的微风拂过黑湖水面的声音。

“弗雷德？”她又试探着唤了一声，但弗雷德还是没有出现。

他不会是遇上什么危险了吧？还是正在做更重要的事抽身乏术？艾斯梅环手于胸，勾起脚尖着急地颠着脚掌。难道弗雷德说听见召唤就能立刻出现是在逗她？天呐！那她现在这样对着空气自言自语简直像个傻子！

“弗雷德！”她的语气显然已经有些恼火。

“我在！”

唰的一下，伴随着清脆的响指声，弗雷德半透明的身体一瞬间凭空出现。

“我叫了你三遍！”艾斯梅气鼓鼓地撅起嘴巴，脚掌终于踏踏实实重新落回了地面上。她上下打量着弗雷德的身体，确认他没有缺胳膊少腿后才松了口气。

“是啊是啊，我知道。第一遍的时候我就已经在你身边了，只是想看看你的反应。”弗雷德呲开两排大牙，围着她转了一圈，朝她俏皮地眨眨眼，“事实证明，你着急的样子也很可爱。”

别以为说些恭维的话她就会轻易熄灭怒火——她的心情一点也没因为这些糖衣炮弹有所好转，对，没错，只是脸有点发热罢了！艾斯梅在心中笃定地点点头。她把目光移向远处黑湖平静的水面，警告说：“别开这种玩笑！”

“不是你让我不要毫无征兆地突然出现吗？”弗雷德不解地问，凑上前歪着脑袋去看她的表情。

这话好像确实是她说的。艾斯梅顿时没了底气，躲开他热切的眼神，低声喃喃道：“我会担心你出了什么意外的……”

可惜她没看见弗雷德不由自主上扬的嘴角，也不会知道他心底复杂的感情：弗雷德不会想到那个刚见面时拿魔杖指着他的女孩，现在竟如此在意他的安危。正如他和艾斯梅待在一起的时间越长，那份喜欢就越清晰。

“傻瓜，我不会出意外的。”他下意识抬起手想去摸摸艾斯梅的头顶，最后却还是停在半空中，转而若无其事地摆了摆。

不能再向前了，前面等着他们的只有万丈深渊。

“别生气啦，说说你找我来有什么事吧。”他做出搞怪的表情哄着艾斯梅。

其实艾斯梅自己心里清楚，从确认弗雷德安然无恙的那一刻起，气愤便已完全消失了，取而代之的是庆幸。她只是在不知不觉中，已经越来越娴熟地把对付亚历克斯那套撒娇手段用在了弗雷德身上。