夜晚的禁林是许多探险者梦想中的伊甸园，那里充满了未知和神秘，引诱学生们不惜违反校规也要一探究竟。但两周前的艾斯梅肯定无法想象，距离毕业仅剩三个月，她居然还有机会体验如此惊险刺激的冒险。

“真不敢想这是你第一次晚上来禁林……”弗雷德走在她前面负责开路，“我以为你很喜欢尝试新奇的事物呢。”

艾斯梅举着前端发光的魔杖，小心翼翼地低头注意着脚下突起的大树根茎，“我确实很喜欢尝试新奇的事物，但前提是在校规允许的范围内。说出来也不怕你嘲笑我，是你害我第一次为斯莱特林扣分。”说不上来原由，她觉得弗雷德一定给格兰芬多扣过不少分。

“这么说梅林该惩罚我了，”弗雷德摊开双手，后撤一步回到她身边，“难道是我把乖宝宝绑架到禁林里的？”

无从辩驳，至少这两次都是她心甘情愿做出的选择。前面的路变得宽阔起来，艾斯梅终于有机会抬头看看身边的景物，同时也为那绮丽诡谲的场面震撼不已——灌木丛时而发出窸窣的声响，巨大的野生植物在无规律地摇摆，还有树叶间忽暗忽明跳动的光斑、无法辨别来源的尖锐鸟鸣……

“那是什么？”艾斯梅指了指不远处一棵发光的大树。

“是蜡烛胡桃，原产于美洲……”弗雷德解释道，脚下的步子也放慢了，喃喃地说：“真没想到都长这么高了……”他和乔治离开霍格沃茨时，这棵胡桃还是个小树苗，但那已经是9年前的事了。

“这种树长得很快吗？我没在草药学课本上看到过。”艾斯梅向他投去疑惑的目光，却没想到弗雷德脸上居然挂着一副失落的表情。“怎么啦？”她关切地问，“想起什么不美好的事了？”

不美好吗？弗雷德沉默着摇摇头。事实恰恰相反，那段和乔治一起在霍格沃茨度过的、最无忧无虑的时光实在是太美好了。

“好吧。”艾斯梅只能在心里告诫自己别再追问他的伤心事，说不定弗雷德就是在这棵树下和前女友分手的……

他们继续向前，月亮逐渐被茂密的大树遮挡，光线越来越暗。艾斯梅不自觉朝身边的人靠近了些，警惕地留意着每一处可能隐藏危险的角落。

弗雷德瞥见她不安的表情，宽慰道：“别紧张，那边是海格帮斯普劳特教授照看的野生咬人甘蓝，前面大树的后面有个猫狸子窝……”

“你怎么什么都知道？”她的话里没有任何讽刺意味，反而带着越来越多的崇拜。这已经不是艾斯梅第一次感慨他的知识储备了。

弗雷德终于重新勾起嘴角，若无其事地摆摆手，“不夸张地说，亲爱的小姐，这里简直像我家一样。真庆幸你答应和我一起到这儿来，不然在校七年也没见识过夜晚的禁林该是件多么遗憾的事啊——”

艾斯梅认可地点点头，转身拨开路左边比她还高的大叶子。那里果然有一片规整的菜地，种着一排排巨大的卷心菜，嘴巴一张一合正咔嗒咔嗒咬着自己的牙齿。

“野生的咬人甘蓝居然这么大……”她感慨道，一边摩挲着下巴思索起来，“四颗就够霍格沃茨所有学生吃一顿了吧？一个学院一颗应该绰绰有余……”

弗雷德凑过去和艾斯梅并排而立，也学着她的样子托起下巴，一本正经地发问：“咬人甘蓝好吃吗？”

“不知道，我没吃过，应该和卷心菜差不多吧。”艾斯梅同样一本正经地回答，“可以问问韦格比有没有专门料理咬人甘蓝的食谱……”

这正常吗？她已经开始盘算起明天的午餐了。“不过在那之前，你应该先问问斯普劳特教授愿不愿意把这些咬人甘蓝贡献给厨房。”弗雷德被她逗得噗嗤一声大笑起来，“真看不出！你简直是个玩笑大师，艾斯梅！”有那么一瞬间，他感觉自己正和乔治一唱一和地胡说八道。

艾斯梅满脸疑惑地看向他，不明白哪个词能让他笑成这样，“我没在开玩笑。”

好笑的不是哪句话，而是她这个人！弗雷德抹了抹眼角笑出的眼泪，赞叹道：“天才！有这样的幽默感难怪大家都喜欢和你做朋友。”虽然她的幽默感通常出于一种无意识。

“大家都喜欢和我做朋友吗？”艾斯梅抽回手，转身走向大路，“如果克拉布们也愿意和我做朋友就没那么多麻烦了。”她真想不通，早在亚历克斯接手家族产业之前，克拉布兄弟就已经对她表现出十足的敌意。

可是为什么呢？分院仪式前她明明和那对双胞胎连一句话都没说过。

“你没必要和所有人做朋友，艾斯梅。”弗雷德追了上去，“有些人不值得你付出真心。这不是你的问题，而是他们本身就不配接受你的善意，比如沃克……”

啊哈，她都快忘了还有沃克这家伙，麻烦事还不止一件呢。“对了，为什么你说沃克对我有心思？怎么看出来的？”艾斯梅好奇地问，又向着另一棵大树走去。

“除非有利可图，否则男人不会和不感兴趣的女人单独待在一起太长时间。”弗雷德解释道，“他明明知道自己在你面前已经暴露了本性，不可能再从你这里捞到任何好处，却还是顶着被人议论的风险主动找上门，还不能说明问题吗？”

“哦……”艾斯梅回复得很平淡，脚下迈出的步子却越来越大胆，好像不再为不熟悉的环境小心谨慎。