如果有什么理由能让一向恪守校规的斯莱特林七年级生艾斯梅拉达·古德温深夜出现在霍格沃茨城堡一楼，那就是爱情——她觉得今晚就是她与命定之人缔结情缘的梦幻时刻。

按照约定，等级长拿着名册核对完回寝人数后，她用幻身咒隐藏了自己的身体，偷偷溜出地牢，向禁林的方向快步走去。

这将会是艾斯梅第一次在神奇动物保护课以外的时间去禁林，虽然好友已经多次提醒被抓住至少会给斯莱特林扣二十分，但她义无反顾。因为倾慕三年之久的拉文克劳同级生晚餐时托人给她递来了一张小纸条。

现下艾斯梅已经沿着楼梯一路走到城堡一楼，本想着只要路过礼堂大门快速钻进庭院就能万事大吉，却没想麦格校长竟守在门厅里四处张望。这和她打听到的消息不一样！大家都说这个时间校长只会待在办公室里。

即使有幻身咒掩护，艾斯梅也没信心能堂而皇之从校长面前经过而不被发现。她只能先停下脚步，躲在一座雕像后面，小心谨慎地观察着校长的动向。

这时候，管理员费尔奇提着油灯从庭院的方向急煎煎走来，身后跟着一只骨瘦如柴的大猫，是他的宠物洛丽丝夫人。这可不是什么好事，费尔奇最大的爱好就是抓住违反校规的学生。艾斯梅立刻侧了侧身，紧贴墙壁，倒退着向走廊另一边缓慢移动。

“校长，庭院里没有学生，大门也已经又检查过一遍，要不要让海格……”费尔奇佝偻着背，灯光照得他青蛙一般突出的眼珠看起来更可怕了。

“麻烦你，阿格斯。我已经请海格去禁林看看情况了。”麦格皱着眉头，似乎十分焦急，“最近总是传出食死徒余党夜里袭击麻瓜的消息，霍格沃茨必须加强防御，确保学生们的安全。”

“不过以我所见，麦格校长，违反校规深夜出现在禁林的学生无论如何都应该被惩罚！”费尔奇愤愤地说。

艾斯梅倒吸了一口冷气。为什么他们能这么肯定今晚一定会有学生偷偷溜去禁林？难道说不久前刚好有一位不太幸运的拉文克劳七年级男孩在那里被抓住了？

“等你抓住举报信里提到的那对男女生再谈这件事吧，阿格斯。”麦格无奈地摇了摇头，仍然用礼貌的语气指示道：“在此之前，请你再去地牢看看，谢谢。”

费尔奇没再啰嗦什么，只是朝她微微低头，便带着洛丽丝夫人朝艾斯梅所在的方向快步走了过来。

艾斯梅立刻顿在原地，心中暗叫不好。眼看距离越来越近，她屏住呼吸，不敢与那只敏锐的大猫对视，在擦肩而过的一瞬间慌张得手心直冒汗，就连咚咚的心跳声也显得格外刺耳。

上帝啊，如果再给她一次机会——艾斯梅发誓一定会选择穿过中庭的那条路——她是不会放弃到禁林去的！

幸运的是，费尔奇并没有发现任何异常。等他们的脚步声彻底消失在走廊转角，艾斯梅终于松了口气。

麦格校长还站在礼堂门前，只是目光不再追随费尔奇远去的背影，转而看向一旁分院等候室的小门。

就是现在！艾斯梅看准时机，贴着墙壁用最快的速度朝变形课教室的方向走去。只要拐过弯，她就能脱离麦格校长的视线范围，躲进空教室里好好捋清发生了什么。可仅仅几步之遥，背后的脚步声竟然追了上来。

艾斯梅无助地看看四周，没有多余的选项，她毫不犹豫地钻进了被一座人形铠甲挡住的壁龛里。这里比她想象得更深，又黑又脏，灰尘呛得她想咳嗽，但她只能捂着嘴巴拼命忍耐。

过了一会儿，脚步声越来越远。艾斯梅小心翼翼探出头，却发现麦格校长已经先一步朝她想去的方向前进了。

还能有比她更倒霉的人吗？果然，害怕发生的事一定会发生，著名的麻瓜理论——墨菲定律就这么应验了。艾斯梅向后缩了缩身体，她现在进退两难，与其出去碰运气，不如就在这里想想该怎么办。

今晚的反常情况应该和麦格校长提到的举报信有关。难道那对想在禁林里私会的男女生指的就是艾斯梅和她喜欢的男孩？可谁会举报他们呢？爱德华·沃克是老师和同学们心目中的模范学生、优秀的男学生会主席，温柔而有礼貌，从不与人交恶，不可能有人诚心破坏他的约会。更何况这件事艾斯梅只和形影不离的好友莉达·伯斯德提起过。