月前，凛褚皇宫。
林朔坐在龙椅之上，眼里欣慰之色溢于言表：“闻儿，你之前不肯以真实身份回朝，现在你打了胜仗归来，此时已是公开你身份最好的时候了。”
一年前，林初闻先是通过太傅魏良见到皇帝，暗中父子相认，随后才以周来故的身份回来的，是以从周来故入朝，皇帝便知道这位年少有为的将军就是他的儿子。
原本以为葬身火海的人，却在十七年后重新回到自己身边，林朔怎能不欣喜。
林初闻立于大殿之中，却没有丝毫喜色，相反，他的身上散发出明显的寒意：“此前不宣是因为还没十足的证据。如今人证物证具在，可以给叶氏定罪了。”
越和三年，明正帝林朔正值年少，一次出宫巡游，路过苍河以南的漓水，偶遇地方官宋家的小姐宋修青，君情妾意，情投意合，很快便将其纳入宫中。
宋修青入宫后独得恩宠，但彼时朝廷，大将军武昭侯叶倾手握重兵，叶贵妃叶苓在后宫专横跋扈，意在中宫。
宋修青入宫不久便诞下本朝的第一位皇子，更是犯下叶苓的忌讳。
越和九年，逢林朔出宫巡视，叶苓设计将林初闻和宋修青锁在倚华宫寝殿内，一把大火把整个倚华宫烧得什么都不剩。
林朔回宫之后反复追查，可一殿被毁，竟然找不出一个人证，只在废墟里找到半枚叶苓的玉佩。
因着没有人证，且叶家势大，叶苓又一口咬死是有人诬陷她，这些年林朔一直无法给叶家定罪。
台面上的罪定不了，但私底下行事却无需证据，这些年来林朔不断在暗中削减叶氏一族势力。
时至今日，叶氏早已不如当年，年初与淮夏一战，叶倾仅剩的兵权也被林初闻收入囊中。
林初闻一直在等待将叶家一击扳倒的机会。
当年那场大火竟然还有人证，林朔猛地起身：“当年那场大火还有人证吗！”
林初闻：“母妃的贴身婢女，霁冬。”
林朔一掌重重拍在桌上，眼角是不掩饰的恨意：“这些年就是因为证据不全，叶家又在朝堂举足轻重，一直没法替你母妃报仇，如今好了，叶家欠你们母子的，是时候该还了！”
那日正兴殿内谈话持续了很久，林初闻走出大殿时天色已见黑，沈贵妃正在殿外候着。
沈斐，越和六年选秀入宫，宋修青故去后迅速起势，成为了叶苓的另一劲敌，短短几年时间，便登上贵妃之位。
她也是沈言的姑姑。
林初闻眼角擦过沈斐身后宫女端着的补品，微微颔首：“贵妃娘娘。”
虽是行礼，但也只是淡淡地称呼一声。
沈斐回道：“周将军近来辗转奔波，回到了凛褚可要好好休息，保重身体。”
林初闻应了一声，随即离去。
沈斐看着林初闻渐行渐远，最后与夜色融为一体，她嘴角轻扬，事情要变得有趣了。
果然，几日之后几道圣旨接连而下。
首先是恢复林初闻身份的。
“奉天承运，皇帝诏曰：大皇子林初闻，自幼品质懿嘉，言行端方，然遭时不偶，困于火海，几遭不测，幸得太傅相救，带出宫外，悉心抚养。今在平定淮夏之乱中，骁勇善战立下战功，朕心甚慰。特昭告天下，复其皇子身份，大皇子林初闻，当恪尽职守，以国家社稷为重，以黎民百姓为念，钦此。”
此旨一下，别说凛褚，就连整个礼朝都沸腾许久，也就是那时松罗村山体滑坡，村里没能第一时间知道这个事。
紧接着就是林初闻找到了当年叶倾和叶苓残害他和宋修青的人证。
人证物证俱在，叶倾和叶苓虽抵死不认，但也无济于事。
叶苓嚣张跋扈了一辈子，最后被囚禁在宫中还不肯罢休，砸了宫里所有能砸的东西，吵着闹着要见皇帝。
林朔这些年已对她深恶痛绝，哪里还肯见她。
永乐宫走的走散的散，只剩叶苓一人，痴坐在废墟之中，等待最后的宣判。
“吱——”
好几日没动静的大门被缓缓推开，叶苓一下适应不了照进来的光，用手挡在眼前。
一双锦绣凤纹鞋缓缓向她走来。
叶苓看清来人后轻蔑一笑，有些沙哑地开口：“我快死了，你想笑就笑吧。”
到了穷途末路，叶苓也无意再与她相争，她这些天已经将贵妃的仪态都废尽了，整个人狼狈不堪，就连头饰都是歪斜斜挂在头上的。
沈斐打量她很久才开口：“你的罪行，早就该死了。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈…”叶苓听完她的话却一反刚才的颓态。
她的笑声凄凉中又带有不甘，良久，她回击道：“沈斐，你以为你还能活多久吗？我倒了，下一个就是你！”
沈斐却不以为意：“害死宋贵妃的人是你，我怎么会死？”
叶苓笑得更加夸张，整个人都颤抖起来：“沈斐啊沈斐，你在这个皇宫那么多年，难道还不清楚这是个什么地方吗！皇帝才不会管你害没害人，只要他想你死，你就得死！”
人之将死，说话也不管不顾起来：“你只不过是皇帝用来制约我的棋子罢了，我都死了，你还有什么用？”
“为什么这些年你我都没能怀上孩子？他林朔就是把我们当棋子相互制衡！”
“如果皇帝真的对你有丝毫爱意，那为什么沈言成年那么久了却还没袭爵！”
“你这些年能爬上贵妃的位置，只怕暗地里也没少做缺德事，你就等着被一件一件扒出来吧！”
叶苓咒骂了好一会儿才停下，沈斐一直听着，没反驳。
等到叶苓没再开口，沈斐才缓缓道：“圣旨已下，你和叶倾残害皇嗣皇妃，罪不容诛，即日赐死。你二人犯的是连累九族的罪，然上天有好生之德，不忍冤冤相报，叶家其余人贬为庶人，赶出凛褚。”
沈斐进宫之时叶苓锋芒正胜，她们斗了这么多年，终于在今日尘埃落定。