宴会前，乾清宫。
…………
“行阙，你来啦。”听到动静，李君彦从堆积如山的文书中抬起头。
“嗯。陛下久等。”
“坐吧，行阙。”李君彦放下笔，从台阶上走下去，与陆行阙相对而坐。
“陛下，不可……这不合礼数。”
“朕与你，何必在乎这些礼数？”
陆行阙了然地点点头。是啊，三十年了，陆行阙想。此时他们眼底映着的，皆都是对方那张熟悉的，却又远比印象中苍老的脸。这几十年都是书信往来，还未有机会像今天这般坐下来好好聊聊，他们都不禁有些百感交集。良久，李君彦微不可察地叹了口气。
林花谢了春红，太匆匆。
短暂的沉默，两人都整理好了情绪。李君彦率先打破寂静：“行阙，朕此次令你携子归城，你可知为何？”
“臣愚昧，不敢揣摩圣意。还请陛下明言示下。”
“行阙啊，”李君彦说：“朕与你莫逆多年，即使你不常在朕身侧，你我也不少书信往来。这三十年，你陪朕什么都走过了。当年朕刚即位，根基尚且不稳，朝中风声鹤唳；又逢李璟恒战殒，北地怛逻斯更是狼子野心昭然若揭。你舍了自身荣华富贵，为朕打下了塔城江山。甚是辛苦吧……”
“不敢当，君主家国本就是臣的职责，您何必如此言重？”
“如今让你班师回朝，朕不仅是想见你一面。”
“嗯。”
李君彦深深吸一口气，说：“如今朕唯有立储之事未了。长子李昶为贵妃所生、次子李旸为嫡出，且二人身后势力皆是盘根错节，朕无论扶持谁都会落人话柄。但都是朕的孩子，朕对他们也各有不满。李昶过于优柔、李旸气焰太甚，皆不成气候，还需要磨炼。”
“毕竟二人年纪尚轻，陛下也不必过于苛求。”
“现今赵家得势，朕都要忌惮几分。日后若是将江山交予李旸，怕是一半都会落于赵氏手中。赵氏虽手握重权，但这么多年一直兢兢业业，没有丝毫僭越；且赵氏祖为开国元勋之一，民间威信极高，朕怎好轻易动他？”
陆行阙不语。
“行阙。封赏，爵位，该你的，朕一定重重的赏。”李君彦定定看向他：“可是行阙，你仅得一子，你舍得令你昆山陆氏截流？”
“陆氏只愿作大燕的利刃尖刀。陆辰远自有他命。”
“日前克拉玛依需要你陆行阙，日后洛阳也自有陆辰远的去处。这是好事，行阙。”
陆行阙微微动容，却仍是不语。
李君彦能明白陆行阙的彷徨，他身体微前压，说：“此次归都，朕只有一事相求。行阙，朕知道你的儿子如你一般聪明骁勇，屡立战功。可是，朕不用他继续打仗，要陆辰远留在洛阳，你不要恨朕……”
——“相求”。皇帝的姿态已经摆得够卑微了。此时，陆行阙终于把头抬起来，眼眶分明有些红。他看着皇帝，心中无限酸楚。塔城之路，一去经年，其中辛酸悲苦，无人知他更甚；也无人比他更希望他这唯一的孩子过得轻松坦荡。可是，失去他的庇护，辰远当真能过得好吗？陆行阙虽舍不得他这唯一的孩子，但他也知道他无法拒绝皇帝任何一句话。
陆行阙终于开口道：“哪里敢，臣等求之不得，”他哽咽着说：“臣替孩子谢过陛下。”
李君彦继续道：“行阙，三十年未见，朕登基时候的旧人，也仅剩你一人了。吾等本应好好叙叙旧的，可是行阙，边防不可一日无人。此次召你回都，恐怕也难多见你几面。这些天多来朕这里走动走动。”李君彦偏着头，声音掩饰不住的哽咽。
“陛下万不可以微臣性命为念……”
“身居高位。朕却是陋室空堂。眼见得朕又要把仅剩的旧友送到那苦寒地方去。”他起身，向前握住陆行阙有些干枯的手。
陆行阙终于忍不住眼泪。此时，两人多年深厚的想念胜过了君臣礼数——空旷的乾清宫，泪流满面的两人，手紧紧交握在一起。
“行阙，朕万般不忍啊……”
陆行阙从座位上走下，到皇帝身前，他直直跪下：“从今后，辰远就拜托陛下。陛下莫要嫌辰远顽劣……他自幼于塔城长大，举止野蛮，到了洛阳，臣必定叫他安分守己，熟悉礼教。”
李君彦弯腰，将陆行阙郑重地扶了起来：“放心吧，”他说，“你既把孩子交给朕，朕断会给他最好的。你且放心。”
陆行阙谢恩，不多时别了皇帝。他走出乾清宫，一步一步，思索着他与皇帝的久别重逢，也怀着对儿子的万般不舍，更多的，则是他对命运多舛的感慨。凡人之命，不由己也。他的一生，无疑像风中柳絮、雨中浮萍：不论是洛阳荣华富贵的生活，还是塔城的和平安定，甚至连他唯一的孩子，——坎坷一生，他却什么也留不住。
皇帝既然开口，那辰远他必定是带不走了。现在陆行阙只希望，皇帝能念着他昔日扶持的情分，念着他好歹为燕国兵戈戎马了大半生，为辰远谋个生计。父与子相依为命二十余载，他不曾想，分离竟这样的突然。陆行阙甚至不知如何与儿子说，这洛阳一别，此后便再难见了。
“陆将军，地面湿滑，您且慢行。”走出乾清宫时，门口的小厮提醒道。
是啊。我慢慢走。
等宴会过了，再几天，我再和辰远说吧。
…………
陆天眠与凌寒一起去到宫外，彼时夜已经很深了。凌寒轻轻叩门，许久才来人应答。
来人正是凌寒的姐姐凌楣。凌楣与凌寒三四分像，只是多几分凌厉、少一分秀气。她裹着大衣，迎着开门带的风，缩了缩脖子。“予游，怎这么晚才回来？”虽然她语气有些严肃，但是并无责怪之意。
凌寒如实回答：“姐姐，我和陆中郎将一道，因此晚了些。”
“陆中郎将……？”
凌楣将门打开了些，往门口仔细瞧，这才恍惚从一片黑漆漆中看到的确有个人影——手里还提着东西。
“陆中郎将，失敬失敬。还叨扰您送我小弟一趟……您若是方便，敝舍倒还有杯热茶。”边说着，凌楣边转头令随从去备姜茶与龙井。
陆行阙摆了摆手，示意不必麻烦。他低头，把宝石放到凌寒手中，说：“任务完成。大人，我且先走一步。”
“哪里话？路远迢迢，今日多谢了。”
“是我该谢大人的。替我教训那嘴拙的蠢货，还害得大人险些受伤。”