谭崇山寿辰这日，朝堂上有头有脸的人物都来了。

正厅前，廊下覆雪，红绸翻飞，席间人来人往，主人端坐上席。

“老爷，老爷！”

贴着自家老爷耳朵大喊的侍童见谭崇山终于迟钝地转过头来，心下松了口气，随即又大声与其道：“兵部的徐大人来给您祝寿啦——”

然而谭崇山目光呆滞地看着侍童，没有任何反应。

侍童暗叹一声，只得继续猫着腰转向前方向着谭老爷子打躬作揖的人：“徐大人实在抱歉，我家老爷昨夜受梦魇惊扰了一宿，今日实在精神不济，您也看到了，他方才起便一直如此。”

这位看着比谭崇山年龄稍小的徐大人见状表示理解，他直起腰一抹嘴，撑起一个苦笑：“谭大人该当好好休息啊，嗐，你说这真是造化弄人，才短短不到一年，谭大人怎的就……这岁月也真是不饶人，想当年我还是一个什么都不懂的愣头青，便见朝堂上谭大人气宇不凡，还以此作为榜样，如今却……唉！”

深表遗憾的徐大人感慨完一番，又重重叹了口气，没说下去，他最后向依旧没有转头看他的谭崇山作了一揖：“谭大人，那鄙人先告退了，您好生休养。”

厅外的大院里人头攒动，宴客多得数不清，一棵光秃秃的大树竖在院子的东北角，底下二人站立，正瞧着那大门敞开的屋里——

罗长峰：“想不到多日不见，崇山竟憔悴成如此模样，到底是为什么呢？文卿，你该当把心思再多在你父亲身上放点啊。”

谭文卿眼睛笑眯眯的：“罗叔叔，你这话说得好笑，我父亲如今这副样子您才该是最清楚的，至于我这个做儿子的，我可是一直有好好侍奉积劳成疾的父亲啊。”

罗长峰闻言一顿，便陪着一起笑了出来：“是确实啊，文卿，崇山能有你这么个孝顺的儿子，也是他的福分，这些年来大伙儿都走的走散的散，就你最对得起他的挂念。”

谭文卿不接话了，他依旧笑眯眯的，让人看不出眼底情绪。

良久，谭文卿才又出声：“对了，听闻北靳使者不日便要前来，罗大人做好准备了吗？”

谭文卿突然转移的话题让罗长峰有点反应不过来，他遂控制住面神：“分内之事，必当竭力而为。”

结果谭文卿不按套路出牌，他促狭着眼侧过头来：“那分外呢？”

他丝毫不惧周围密集的人群，仿若全无所谓一般。

倒让罗长峰悚然一惊，而他场面上却依旧不动声色：“文卿啊，你说你这孩子，今日令尊过寿，我们便别论公事了。”

谭文卿遂觉无趣起来，他一哼笑便准备离开：“罗叔叔，今日的酒水备得不过瘾，改日我们一定要再叙啊。”

罗长峰笑呵呵的：“一定一定。”

两人面上看似聊得融洽，却在这时有一端着酒水的小厮向他们走来，而这小厮许是脚跟没站稳，向前走路时一个趔趄摔倒了，刚好不偏不倚倒在谭文卿的跟前，酒水洒了他一身。

小厮面露惊恐，他赶忙跪下来不停磕头：“少爷饶命！少爷饶命！我不是故意的！”

谭文卿的脸色阴了下去。

然而在这时却又一人从树后的方向走出，侧身看到人时，这回轮罗长峰脸色复杂地变了变。

来人是御史台的虞衡，他满是歉意地开口：“诶呦谭大人，你看这小厮莽撞，洒了您一身酒水，这倒全赖我，若不是我令这小厮再给端些酒水来，也不至于酿成这样。”

谭文卿顿了顿，面色稍缓，他回礼道：“虞大人别这么说，是在下分神没注意到小厮来路，衣裳湿了回去换一身便是。”

“欸，真是不好意思，”虞衡笑了笑，“本还想着许久未交谈，我和谭大人可以多叙叙呢，现下想来还是先回屋换身衣裳吧，万万别染了风寒。”

虞衡叮嘱谭文卿，谭文卿也只得领意，只是临走前他又朝那小厮看了眼，小厮仍跪在原地低着头，谭文卿看不见他的脸，便又转向虞衡：

“虞大人见笑了，这小厮看着面生，大概是府里新来的，还得调教些时日。”

虞衡看着谭文卿走远，这才将目光转向自己身旁的另一人：“罗大人，那咱俩来叙叙旧？”

罗长峰笑笑：“甚是荣幸啊侯爷，我还道今日——”

在虞衡看不到的地方，罗长峰背手示意暗卫跟上谭文卿的步伐。

当然，罗长峰的暗卫最终也没能进到谭文卿的内院。

而站在自己卧室门前的谭文卿此刻面色不是很好，他思酌片刻，最后还是以眼神示意自己身后侍卫警惕。

此时伏在屋檐上一身黑袍的虞珵也绷紧了弦。

“吱呀——”一声，门被谭文卿从外缓慢打开——

屋里有个人影。

“唰——”一声，谭文卿身两侧侍卫先他一步反应过来飞进了屋，而此时站在原地的谭文卿脸色彻底暗下来，他的眉眼微蹙，似乎不耐烦极了，全不见了方才厅外的和善面目，他眼神森冷地朝室内看去，倒也恰是应了这森冷的寝室。

屋里人影顷刻被侍卫拿尖刀抵住脖颈，他轻呼一声。

然而堪堪几秒，谭文卿竟在这时突然瞪大了双眼，情绪倏地转变，他嘶声朝侍卫大吼：“快停下！！”

“嘭”又一声轻响，谭文卿瞪直了眼扶住门框，他喘出口气，方才竟是一时腿软没站住脚跟，一身冷汗直下。

虞珵“哧”地急刹住自己的动作，亦冷汗直流，他重新翻身上了屋顶，没让人注意到自己。

屋内一片寂静，没人再有下一步动作。

却是不知过了多久，谭文卿一声不吭地走上前去，盯着那个被人用刀架着脖子抵在墙上却依旧要直视他的人，面上无一点表情。

庄冉的眼睛是通红的，此前在来到这里时庄冉本还在犹豫要如何面对那人，然而当他此时咬紧了牙关真的见到面前人时，他几乎无一丝犹豫便要开口：“谭文——唔！”

然而却被走上前来的谭文卿倏地用手掐住了下半张脸。

谭文卿的声音像一口冰窖：“给你脸了真以为自己有几斤分量，还敢再来？”

庄冉的声音顿了顿，然而即便被人捂住嘴巴他还是要开口，他要喊出那人的名字，不过再开口略有些沙哑罢：“……谭文卿。”

谭文卿的手抖了抖，他有一瞬间几乎快要维持不住面上平静，他搞不懂庄冉在想什么，瞪眼看着他，谭文卿威胁道：“你知不知道自己现在被两把刀架着？”

庄冉知道的，然而与谭文卿相反，他面色已由最初的惊异转为平淡：“……那你有本事就把刀往前送。”

说完便死命咬住了自己的唇，庄冉深吸口气，亦瞪眼看着谭文卿，不肯移开目光……然而庄冉也只是一个普通人，刀架脖颈，他其实已经害怕得要发抖了。

谭文卿却要被庄冉这一反应给气笑了，他简直不知道该说什么，眼前人通红的目光那样执拗，仿佛不刨根问底便不算完，谭文卿原地怔愣半晌，堪堪维持住呼吸，脚步后退侧过头去，险些又是一个趔趄。

然而眼前人不依不饶，庄冉看着谭文卿：“……来啊，谭文卿你不敢吗？！”

谭文卿倏地就又冲到了庄冉面前：“你不要再招惹我以为我真的什么都不会做吗？！”

可说这话的人眼眶却已经布满了红丝，谭文卿粗喘着气，与庄冉的头挨得极近。

“你……”毫无征兆地，本还对谭文卿有点火气的庄冉倏地就湿了眼眶，见到眼前人如此模样，庄冉的声音哽咽起来，“……你不敢吗？”

谭文卿再不知该说什么了，此时此刻他仰头背对着庄冉站在原地，喉头一阵发紧，他……实在搞不懂庄冉在想什么。

庄冉为什么会到这里？为什么会来找他？

还有虞珵，他又在想什么？就这么大咧咧地把人放在这里，不怕他做什么吗？

还有虞衡也是，这父子俩……到底怎么回事！

“……”

谭文卿开始有点后悔自己先前的决定，而当他再次收回自己别开的目光，去看向眼前人时，他又是一阵语拙。

然而无论如何，事到如今，那人终归还是站在了自己面前。

他……还没对他失望吗？

那声音又怎能如此笃定？

仿佛他从来确信……眼前激怒的人伤不得他。

也许庄冉只是虚张声势，也许他还带着半分猜忌，可谭文卿此刻看着他眼前那束起马尾的少年，他不得不承认——虚张声势的是他，没本事的也是他。

谭文卿的眼眶红了。

眼前尽管害怕却依旧死犟着不肯低头的少年与谭文卿当初离开时几乎一模一样，而那少年漆黑瞳孔中映照出的人，却早已变得面目全非。

谭文卿把嘴唇咬破皮了，他深呼吸好几口气，依旧无法压抑自己盛满泪水的眼眶，转身落下泪前，他终于还是挥手示意侍卫放下了刀。

被控制住双手的庄冉猛地被人放下，他的脚步一软，却一刻也不愿停留，踉跄着就急忙走上前去，掰过谭文卿的肩膀，庄冉双手捧起了他的脸。

谭文卿略有些失神的眼睛闪了闪，又向别处瞥去，他把头侧过去向后一仰，甩开了庄冉颤抖的手。

谭文卿这一举措叫庄冉原地愣了愣，只一瞬，庄冉没有低头去看自己那双被甩开却依旧举着的手，他不顾谭文卿意愿焦急地再一次绕到了他的正脸前——那一双眼叫后来的庄冉记了很久很久。