身为实权王爷，镇南王的权越大，朝野中盯的眼睛也越多。而宁瑶身为镇南王爷独女，又是备受宠爱的瑶华郡主，居心叵测的目光亦不算少。

出于此因，就算心里想和叔父叔母再亲近些，宁瑶也很少能递牌子入宫。

容皇后有些失落地接受了这个事实，习惯了侄女有事相求才能入宫，不料她甜言蜜语哄得人心花怒放，又扭扭捏捏道：

“叔母，我想学绣花。”

她大惊失色。

镇南王府上下都是舞刀弄枪的武将，镇南王妃也是战功赫赫的女将军。然而容皇后却是祖籍在南，生养在京中的名门闺秀，是宁瑶认识的人里刺绣最好的人。

幼时被叔母照料时，叔父叔母就看出了她这牛脾气、急性子。可惜叔父压着练字，叔母念着作画，不想竟一事无成。

至于刺绣……倒不是容皇后不想让她学，谁家新娘的盖头不是自己亲手绣的？可她看着小侄女葱白十指上须臾间就扎了几个血窟窿，虽然是刺绣的常事，却实在是忍不下心来。

罢了，瑶儿不喜欢。

天家郡主，捧在手心里的明珠，何必再委屈强求呢？大不了日后让郡马自己绣好了。

宁瑶便是在这样无边界的宠爱里长大的。

然而眼下，小侄女亲自来说想学绣花，容皇后便吃惊地眨眨眼，把她从上到下仔仔细细地打量了一遍，奇道：“这还是我家瑶儿么？”

宁瑶厚着脸皮去挽她的手：“再真不过啦！”

周遭宫人都被容皇后遣了个七七八八，只剩下几个知根知底的人。大宫女小太监们都是低眉顺眼地，假装看不见郡主撒娇：“瑶儿想学嘛。”

容皇后则是失笑：“你这孩子，怎么还是和小时候一样。”

但这招果然很管用。她吩咐了大宫女几句，便见从皇后库房里端出如云的绣样，她把宁瑶喊过来，让她一个个挑她喜欢的。

“这芙蓉绣样和你今日这身正搭。”

“这是今秋才使画师作的拒霜花，你看看喜不喜欢？”

宫中绣样，不乏是一些石榴葡萄、多子多福的意思。宁瑶左右端详许久，终于在一众女儿家绣样里找到一簇随风作响、簌簌而动的青竹。

那竹叶不比其他绣样精细，反而颇有些潇洒落拓之感。然而正是这分潇洒，更衬得那风过叶动的灵动自然。

换言之，这方绣样上突出的并不是竹，而是风。

很自然地，宁瑶就想起了某人期期艾艾，告诉自己他字荐微时的模样。

那场景似乎就发生在不久前，如今却有些恍惚了。

容皇后见自家侄女盯着那绣样不眨眼，心中有了些说法，然而只是含着笑看她爱不释手地捧起来就不拿下，便拍拍她的手背：“那叔母教你绣这个吧。”

虽然绣样是定下了，但宁瑶对于针法还是一窍不通。她连直针都绣得磕磕巴巴的，更遑论绣出竹叶在风中萧索的灵动精巧了。终于在她第三声哎哟的时候，容皇后忍不住笑了。

“瑶儿，这手帕……不是为你自己绣的吧？”

宁瑶这个侄女，虽然平日骄矜惯了，又没心没肺。可她毕竟算是自己看着长大的，小女儿家的心思，又怎会不懂。

她含着笑看把刺破的血珠慌乱抹去的人，心中的笃定更甚三分。

“是有喜欢的人了？”

如山的铁证面前，宁瑶只好支吾着点点头，庆幸今天抹了艳色的口脂。

不成想容皇后稀奇得很，直道谁能让瑶儿转了性子，连连感慨是门善缘。

又想了法地问她是谁。

虽然心知自家叔母绝对是怕自己被人骗了，从狐假虎威的小灰狼变成一无所知的大白兔，但宁瑶想到金屋里藏住的娇，还是心虚地想其实……

自己才是大灰狼吧。

某人微笑着却说不出话的样子忽然闯进她脑海之中，宁瑶声音有点闷：“叔母，是我对不住人家。”

是因为对不住，才想给他点甜头，再给点补偿。仿佛不说外人便不会得知、不想自己便从无过错。

她掩饰着眨眼睛，好像从无落寞，露出点小女儿家的欣喜：“您看这个能让他原谅我么？”

容皇后原先还因为听出了她话语中三分忐忑有些惊异，如今见宁瑶神色自然地把帕子递过来，又把心放回了肚子里。

然而帕子上的针脚歪歪扭扭，竹不成竹，叶不成叶。她实在是夸不出来，半晌才慨叹般道：“怎么不行？你有这份心意，就已经足够了。”

想起这十几年来的心酸，容皇后握着侄女的手，只是低低地叹道：“瑶儿，只要是真心就好了。”

恰如那年皇子选亲，二皇子含羞带怯地给她递花，她接了。

就许了一辈子。

宁瑶想到叔父叔母这些年的过往，又想到自己今日作这副小女儿情态，实则也无非只是找一个借口入宫而已。苏家大势已去，但叔母却一点也不知道。

究竟是后宫不得干政，叔母从不过问。还是叔父根本就不想让她知道这些？

所谓真心，到底是时隔多年的陈酿变了味，还是自以为是地为对方付出，却刻意欺瞒？

宁瑶没被安慰到，反而觉得一颗心都沉进了水里。像坠进幽暗无际的海，听不到一点回音。

似乎看到侄女的神色越发凝重，容皇后意识到这出弄巧成拙，反而安慰般给她讲了两个故事，无不是什么新婚两人相互开诚布公、坦诚相告的团圆故事。

如此狗血老套的故事，瑶华郡主抽着眼角问叔母从哪听来的？容皇后却说是新婚当天，皇帝自己说的。

“以真心换真心虽然俗套，但实在好用。”她啜了口茶，有些感慨。

宁瑶便笑：“那侄女还要恭喜叔父得偿所愿了。”