杨海生拿出几本待校典籍对新来的两人道：“你们今日试校一卷吧，就从这几本书里选，校好后送去给少监看看。”

两人领命，各自选了一本书，在杨海生简要指点几句后，就开始了试校任务。两人都是有多年学问的新科进士，试校对他们来说不算难。孙少监后来看过，用朱笔批注了试校的几处要点，又嘱咐了一番，两人的校书郎工作就正式开始了。

蒋明亮道：“我就说他们两个没问题吧，过了少监那关，可算正式上任了。今晚去‘十里春风’怎么样？庆祝两位新同僚上任。听说那边新出了一首极好的曲，很多人都争着填呢。”

王德佑耸耸肩：“我没意见。”

杨海生笑问两人：“怎么样？散衙后聚聚？”

慕怀清回道：“多谢诸位好意，那就恭敬不如从命了。”

夏景明面色有些不自在：“‘十里春风’我倒是听说过，是个好地方。”

蒋明亮赞道：“夏兄眼光不错。”

正值初夏，昼长夜短，衙署都到申时末散衙。将勘校书籍整理放回书格后，几人在画卯簿上签退，往十里春风去了。

十里春风馆面极阔，富丽堂皇，馆内竟还设有假山流水，水声潺潺，雾气缥缈，恍若仙境。

慕怀清来不及惊叹，就见一女子笑盈盈走上前招待：“几位爷，今天带新人来了？看着面生啊。”

杨海生笑道：“这可是今年的新科进士。”

“呦，”女子惊讶一声，打量着慕怀清二人，“可真是一表人才啊。最近这段时间，这里可招待了不少新科进士，两位爷第一次来吧？那可是来对地方了。”

到这里，慕怀清才发觉不对劲，原以为只是简单的聚餐，没想到是勾栏之地。

王德佑道：“还是老位置罢。今晚是谁的曲？”

女子领着几人去大厅一角，回道：“秋莺的。”

“秋莺的琵琶可是这里最好的，”蒋明亮高兴地对两人道，“今晚你们可有耳福了。”

慕怀清下意识蹙眉，没答话。

几人在大厅一角落座，正对中央高台，等菜期间先喝起了酒。

杨海生给众人斟酒，问道：“我还不知道你们是哪里人呢。”

“多谢杨校书，”夏景明起身接了酒，坐回去道，“我是从并州来的。”

“并州可偏远得很啊。”

“谁说不是呢，到京城来可花了一个多月时间。”

杨海生斟酒到慕怀清这里，问慕怀清道：“无晦你呢？”

慕怀清起身谢过，回道：“我是晋州人氏。”

“晋州？”杨海生思索片刻，问道：“是不是崇临书院所在的那个晋州？”

慕怀清点头：“正是。”

蒋明亮激动道：“那你去过崇临书院吗？见过晚渔先生吗？是不是和传闻里一样严肃古板？”

慕怀清道：“在下不才，正是崇临书院的学生。晚渔先生是很有学问的人，看起来严肃，其实是个嘴硬心软的人。”

夏景明惊讶道：“原来慕兄是崇临书院的学生！”

其他人对崇临书院不免有些好奇，又追问了一些书院的事。聊了一会菜端上来了，刚吃一口，就见高台帷幕升起，一道聘聘婷婷的身影抱着琵琶走上台来。

“是秋莺娘子，可真漂亮啊！”

“听说秋莺娘子今日有首新作的曲，不知道会配什么词？”

“秋莺娘子可是个女魁首，词都是自己填的。”

“这么有才，怎么不见哪个贵人养下来？”

“那可不是一笔小数目啊，不过是个妓，来这里不也能玩？何必呢？”

满堂欢笑声，慕怀清却觉得无比刺耳。

高台上的女子一身红衣，如天边云霞灿烂，她抱着琵琶微微一鞠躬，坐下，拨弦，乐声轻轻地流淌出来。

哀婉而苍凉，仿佛得见天地辽阔，阔极，反觉自身渺小，犹如一根杂草，一粒沙尘。

女子启唇，和着乐声唱了起来：

“孤坟三尺碑，生平坟草窥。

琵琶作骨弦作筋，唱断旧人不归。

来者继来路，去若东逝水。

十万磷火荡人间，问谁知我名讳……”

曲终，全场静得落针可闻。任谁也听出来了，这是化了慕无晦的词。