“属下领命。”那人的声音仿佛经光晕扩散开，一层层圈住易禾的头颅，紧接着，脚步声离去。

易禾抱着字画转身，指甲在硬木上抵得刺疼，目送乌行鹤离开。

走到一半，乌行鹤顿足转头，回看一眼。易禾的身影随距离而变小，却依然脊骨笔直、峭拔而立。他回头，大步离去。

一滴热汗从脖颈淌到锁骨，再没入衣襟。

易禾脸上平静土崩瓦解，如镜面爬满裂痕、逐一破碎。他的眉毛、发梢、甚至眼睫全部剧烈颤抖起来，匀长呼吸骤然转急。

……连着几日无风无浪，他险些都忘了自己体内还有一颗不定时炸弹。

偏偏是在这种情况下犯了药瘾。

乌行鹤五感敏锐，也不知道他能勘破几分。如果真被他了解始终，那天平将往未知而险峻的方向倾倒。

【小禾，你坚持住！】小九一看他状况，便也知道不妙，连忙环望一圈，【这里距离肃王府大概一千米……你往左边那个小路走，那是近道！】

低喘一口，易禾抬步往小九指路的方向走。

乌行鹤……背叛者……

未来的《九州风云录》上，不知从哪一页起便再也没有“易禾”的名字。

往常那些不在意、或是刻意忽略的事实，惘然间汇聚成一副纸笔，如写生死簿一样落下一行行字。

有个声音告诉他，不要再想。可那声音实在微弱，是狂涛骇浪中的一叶扁舟，顷刻便被倒悬淹没。

小路中多是高门大府下人出入的角门，此时空无一人。易禾一手扶墙，一面眼前发怔。

书里，会是谁杀了他？是哪一双手，把他从头到脚全部抹除，只留下一小撮灰？

是乌行鹤？还是易珩……或者，易裴贤？易长祀？？

他们手中都有刀。

那他易禾呢？也该捡起一把刀了吧。

眼前的路好像没有尽头，头顶的阳光也晃得人头晕目眩，易禾的双腿如上了发条的钟，一步步往前走，背影笔直。不知来路，不知去向，只有心中着了魔一样的念想。

身体做出的一切动作源自本能，他的灵魂则在遥远的另一方看着荧幕。看自己走到肃王府门前，缓缓揩去汗粒，面色镇静。

“烦请通传。”“易禾”说。

他又看到“易禾”被引领着走到易长祀身前，双膝如筛颤抖，却犟着不愿示弱。

“我发病了，把药给我。”“易禾”说。

易长祀对思礼吩咐了一句，拿出一只干净的手帕。

眼前苍白脸上再度溢出汗粒，易长祀垂眼抬手，帮忙一一拭去。而这期间，“易禾”表情全无，只有拭到眼角时眨了下眼。

思礼端着一只方盒低头迈入，那颗漆黑的药丸被“易禾”拿在手中，放入嘴里。

半盏茶后，荧幕中的一切有了实感，仿佛魂体从远处被骤然拉回，易禾舔了下口中缩小的糖球，尝到丝丝甜味。

他像是在水中浸泡了许久蓦然上岸，身体沉重不堪，切实感受到了肉体凡胎的累赘，缓缓道：

“多谢长兄，阿禾告辞。”

吃下药丸，并无脱胎换骨的快感，只有劫后余生的疲累。

他想回宫。

易长祀抓住他的小臂：“休息一会儿再走吧。”

“不必了，谢长兄美意。”易禾拂去他的手，接着眼神一顿，微微张嘴，随后又闭上。

本想问问易长祀是否认识“金秀”，但既一开始打定主意不再争抢，不参算计，那这个问题似乎也没有了意义。

易长祀并未坚持，只对思礼吩咐：“派人送三殿下回宫。”

“是。殿下请。”思礼带领易禾朝外走。

迈出门槛，日色袭人。王府绮丽的花鸟庭院中加入一抹萧瑟身影，易长祀掩于荫蔽、在屋内开口。

“易禾。”

那身影停下，转身看他。衣裳色浅、人也苍白，竟像一捧即将融化的雪堆。

易长祀说：“不想成为鱼肉，你就该拿起刀俎。”

……

易禾一回宫，未褪衣裳便侧躺于床榻上，头枕着小臂，情绪有些低迷。

这一回，就连粗线条的小九也品出了异况，趴在易禾肩头聊胜于无地拍抚他的脊背，就像大多数人类长辈拍抚孩童那样。

好一会儿，才打好腹稿，轻声细语道：【小禾，你心里是不是揣着什么事？……我知道你一直喜欢闲散的生活，也不想抢太子之位、不想参与权谋斗争，但——】

【但我今天感觉，你不像单纯不喜欢这些，更像是…害怕、抵触。这两次发药瘾，你都变了一个人似的，变得很痛苦、很挣扎，也很…会伪装，很吓人！我好担心你……】小九低低说。

易禾如虾米一般蜷缩着，下巴抵在膝盖上，眼睛昏昏欲睡地半睁。

他静静发呆了会儿，才缓缓开口。

“我以前得到过，小九。”

“我得到了一些东西，也失去了一些东西。”

“所以我想——如果不再得到，是不是就不会再失去。”