这句话起了作用，季转过眼睛看着苍。苍又道：“你全族五六百口人忽然失踪，必有一番大动静。兴许我族内有人知道事情经过，你们随我先回族内了解请问到底是如何一回事再作打算。不然，在这里空守，就算守个一年，也于事无补。”

这些话三人终于听到了心里。序首先有了反应，他端起碗，一口一口的扒起来。易叔和季也慢慢端起了碗。

次日一大早，四人便起身。他们分作两队，挨家挨户地把村内所有房舍的门窗皆关严实。到那几排新做的屋子之时，季忍不住心酸：当年父亲号召族人，大家一起喜气洋洋垒造新屋的情形还历历在目。新婚的青年男女住进去也不过几年，连墙土都还有新鲜之色。屋中院内，到处都有人留下的痕迹，那是人为了美化生活而留下的巧思，它们都还在，它们都彰显着人对生活的期盼，却忽然成了一座座失去主人的废墟……

关完了所有房屋的门，四人站在村口回望，望了一时，沉默向伏牛山口而去。

当日近下午，他们过了山口；两日后的晚间，他们到达了婼支族山下。

还未近山脚，密林中不知何处传来一声喝问：“所来者何人？”

这两日四人皆沉默不语，此时忽然听到人声，不由有些惊讶，旋即又反应过来：婼支的哨点前移了。

听到这一声喝问，苍的心终于放了下来，道：“我是苍。这三人都是尼能族之人。去年族长命我随他三位出山寻找羌族所在，今日我们归来了。”

季也自报了家门。树枝耸动，两旁的大树上分别冒出一个人影，其中一人从旁边的大树上跳下，向苍仔细看了看，笑道：“原来真是你啊。你小子还活着，出去这么久，你家里都快急死了。”

说罢他看了一眼季三人，向他们拱了拱手，神情有些尴尬，显然已知道季三人如今的处境。

苍问：“族里为何在这里设立哨点？”此人拍了拍苍的肩膀，道：“族里自今年以来就有了这规矩，你到了村子见了族长就知道了。”

既如此说，四人便告别这哨点二人，沿山路而上。一路上，他们共遇到四处哨点。在山路转折崎岖处甚至做了栅栏，沿路阻拦。如此戒备森严，季三人更确定这多半是因为尼能发生之事了。

待他们过了最后一个哨点，进入村子时，早已有人通报了苍和季他们的归来。婼支族长命人迎在村口，一见他们的身影，便簇拥着向婼支族长家走去。

族长家门台地前，族长一家人站立翘首以望。季他们走上台地，还未行礼，族长早已一把抱住季，连声道：“回来就好回来就好。”

大半年不见，族长声音中竟有了苍老之意。这怀抱让季想起了自己的父亲。他到底还是坚持给婼支族长行了大礼，拱手一缉到底，哑声道：“小婿拜见岳父。”又向芸的母亲，哥嫂见礼。

一旁抱着孩子的芸看着季，满面泪水。孩子已经很大了，虎头虎脑，好奇地看着自己父亲，却不肯让季抱。季揽着芸，一句话也说不出。芸的母亲拉着芸和季，抹着泪把他们牵进屋内。

屋内，早已铺好草席，备好茶水。苍向族长禀告完毕，族长命他先回家中：“你父母亲日日盼你归来，你先回去看看，再过来一道吃晚饭。”苍便告退。屋外，他父母亲正等着他，见了他，母亲一边哭一边上上下下抚摸着他，几人一齐返家去了。

芸的母亲和嫂子自去厨下准备饭菜。芸抱着孩子坐在季的旁边，孩子仍然认生，不肯叫季抱他，只把一双眼睛一眨不眨地看着他父亲。

尽管苍刚刚已经说了他们先行返回尼能之事，婼支族长仍问道：“你已经知道你们族里的事了？”

季的双眼蓦然一热，含悲点了点头，勉强道：“您可知，我族内到底发生了何事？”

婼支族长长叹一口气，道：“你们远途跋涉而来，今日便先吃饭，好好睡一日。明日，自有人向你们说明。”

季他们如何等得到明日，正待要开口追问，婼支族长摇手道：“不急于这一时，先吃饭，好好休息，明日再说。”

三人互看一眼，只得遵从。