不过让明景帝失望的是，有一次深山密猎都护府家的小儿子出了事，被熊打伤了腿，就此落下病根。此后这边都会有专人巡视。

见着人来也会提醒不要靠近。

今日那些人都被周文祥提前支走了，既然谢识呈有这般能耐，早在祁洲时便锋芒初显。长公主虽然忌惮但也赏识，若是谢识呈能为其所用，也不是不可结盟。

笑话，区区初出茅庐的弱冠之子，怎能与他周文祥平起平坐。先前在祁洲知府被查，一个州府的盐铁赋税从此归还国库，周文祥断其一臂，恨谢识呈入骨。

周文祥的算盘打得响，今日谢识呈若是能从深林里回来，算他命大。但也难免空手而归为明景帝所不喜。

不论如何，此局谢识呈都落了下风。

周文祥正暗自得意，此时却又听外面太监来禀，尖利嗓子高声一响——

“报！内阁侍读学士谢大人猎得麒麟一双！”

此话一出，前营登时沸腾起来。

麒麟？！

可是麒麟？！！

明景帝也是一惊，周文祥恍然间以为自己听错了。怎么可能是麒麟？那出了名的祥瑞何其难猎，世间之人都未曾见过一二。

只有一只在明景帝登基时为人所猎，还是大费周章做足了功夫才得。当时便引得龙颜大悦，为其登基开朝之吉兆。

如今谢识呈在春山猎场便猎得了一双！

紧跟着那一对瑞兽便被人抬了上来，明景帝龙颜大悦，前营的众人也纷纷望去。都想一睹那传闻中瑞兽的风采。

只见通体雪白可爱，似犬似狐，却又叫人说不出个具体的模样。只是移不开眼。

“这便是麒麟吗？”

“此前从未见过，当真是祥瑞难觅啊。”

话间谢识呈已经卸了弓箭来到御前，明念自然意外，循着人群看着他的身影。

谢识呈上前请安，明景帝心绪极佳。拍着谢识呈的肩：“允璟，你可是为朕猎了一对祥瑞啊。”

“如何得来的？”

明景帝虽然很高兴，但他向来疑心深重，自然也会怀疑这对瑞兽的来历。

周文祥作壁上观，等着看好戏。

他可不信谢识呈平白就能套出这么一对宝贝儿来，那可是百年难得一遇的麒麟！何况还是毫发无损的两只，怎么会是猎来的？

众人对此也皆好奇，是啊，那一对瑞兽身上可没有伤咧！

谢识呈没有急着开口，倒是直起身弯了下唇，随即侧目。视线穿过重重叠叠的人群将她攫取：“明念。”

明念心上一怔，只顿了一下，便在众目睽睽之下向着他走过去。

明念上台阶时，谢识呈伸手牵住她，夫妻二人站到一处。

“能得这对麒麟，得益于夫人早先送我的锦囊。这里面的香粉碰巧对麒麟很是吸引。这才侥幸得了两只。”

明念不知道他说的是真是假，旁人自然也无从得知。毕竟那香粉是她亲手调的，市面上买不到。这对瑞兽又并未受伤，倒叫人信了这个说辞。

明景帝唇边笑意更甚：“不错，明念的手一向巧。”

钦天监的大人借此出言，圣上赐婚不久便由谢大人猎得这一对瑞兽，通体雪白顺滑，又逢苏将军即将离京，更是天降吉兆啊。

明景帝信奉钦天监，笑意欲浓：“好，明念与允璟的婚事来得好，传朕旨意，有赏。”

明景帝朝谢识呈身上望去一眼：“此次木果尔部的和谈，便交给识呈。”

谢识呈领旨：“臣定当竭力。”

长公主笑而不语，清淡移开了目光。只起身前往周文祥身上落去一眼，稍有晦暗：“本宫乏了。”

明景帝背手：“扶长公主去后殿休息。”

周文祥滞在原地。

祁洲之事以后，谢识呈暂避锋芒。长公主有意压着他。周文祥便暗中盘算，原本指望着这次木果尔部入京，周文祥提前得到了消息。

也私下与人交涉过，木果尔部野心勃勃，一口盯准了国库。开口就是齐天之数，周文祥毫不在意国库收支不易。

已私下与木尔汗达成协议，他帮木尔汗拿到钱，木尔汗分他一杯羹。

现在因为这一对麒麟，谢识呈毫不费力轻易将他压了下去。

周文祥眼神阴鸷。

木尔汗摩挲着酒杯，看着那个站在众人前方的年轻人，沉着矜贵。木尔汗仰头饮下一口酒。旁边的科尔兰眼睛已经有些收不回来了，她坐下来在兄长面前撒娇。

木尔汗明白妹妹的意思，也看见了谢识呈旁边站着的美人。

他自会设法让妹妹如愿。