室内的紫檀贵妃榻上，倪初久闭眼侧卧着。榻后的窗忘关，清浅斜阳钻空子溜了进来，一半落于窗棂，一半洒在他随风轻颤的羽睫上，像春夜湖面飘荡的细碎星辰。

楚岚在门口静静欣赏了片刻，才拿着花走近。俯身，瞅准了倪初久左耳廓后那乌黑发丝间的空隙，正欲将那朵花别上去。

霎时，海面波动，掀开浪花，露出一双桃花眼，夹冰带雪地注视着他。

那里头的厌恶毫不遮掩，楚岚装作没看见，觍着脸继续兴冲冲道：“醒了？我刚叫你，怎么不应我？”

理所当然地没有回应，楚岚没趣地将那擦好的梅花扔了，语调也随之坠落：“窦云霁有说过你薄情么？”

“哈，看看，一提到他你就皱眉。”嗤笑一声，楚岚自顾自在那榻边坐下：“不过你是该皱眉，毕竟他也回不来了。”

“你什么意思？”倪初久终于开口，声音却是沙哑。长久没有被水浸润的嗓子紧绷发干，他忍不住又咳嗽了几声：“你先把我身子的禁锢解除了，我要饮水。”

楚岚将他扶起，取了桌上的茶杯倒了水，递到他唇边：“喝吧，没毒。我又打不过你，只有这样你才会乖乖地呆在我身边。再说了，给你喂水，我觉得有情趣得很。”

一个扭曲的笑在他脸上浮现：“只是身子不能动而已，只要你唤我一声，水还是别的，我都能给你。”

这般“情话”假惺惺，从这张脸上讲出来更是令人作呕。倪初久想了几日都想不明白，为什么一直以来端方克己的人会像一夜之间就腐烂的果子……不，当看到发臭可憎面目时，他内里其实早就已经烂透了。

此前的情谊，儿时的玩闹，好像都是假的。自己眼光太差，或许从没看懂过他。

但嗓子如粗糙沙地被刀尖划过，倪初久还是喝干了那杯水。舔了舔干涸起皮的嘴唇，对上楚岚直勾勾的视线，他又止住动作，扯开话题：“你说，窦衎回不来是什么意思？”

“对了，我忘了你不知道。”提起这个楚岚情绪又好了不少：“我绑了他女儿，苗王现在恨我得很，你觉得他还会放过打着我名号拜访的窦云霁吗？”

“竟然是你！”倪初久瞳孔一缩，心中的假象被本人证实，他追问：“其实所有的事都是你做的对吧？导致陈乡绅死亡的蛊虫原本是要给你的，你担心我查到你身上，便先一步透露那毫州的大人物是楚枫的消息给我，好嫁祸给他——你到底是什么时候开始用蛊虫的？”

“那是他罪有应得，勾结外族，分裂国家。”楚岚只答了这一句，抿紧嘴，隔了好久才又开口。

“我生母家族来自西蜀和苗疆接壤地带，从我记事起她就喜欢捣鼓这些疯疯癫癫的东西。说出来你可能不信，楚辰对她的喜欢，很大一部份来自这些‘虚假的、人为的’爱意。”

“大概是知道楚辰不会再爱她了，比起她，他更爱权利。所以她把希望寄托到了我这个废物儿子身上。她给我喂了一种装病的蛊虫。”

楚岚面无波澜，像是在讲别人的故事，故事里的这个小孩，半夜被生母拉到院子里脱光，硬生生淋了整整一夜的暴雨。

“我高热了三日，有太医看不下去来替我诊治，却也说回天乏力。她于是又像条狗一样可怜巴巴地去求楚辰来见我最后一面。”

“楚辰本不想来的——不然也不会拖到了晚上，据说原本是要去找别的贵人，顺便路过了冷宫，没想到漆黑的夜空，突然显现出一条巨大的、仙气飘飘的金蟒。苏公公，当时还是楚辰身边的一个小太监，没忍住先喊了一声吉兆。那晚，不止皇城，整个毫州，都看到了那条从冷宫飞出来的吉兆。很快，天下就传遍了三皇子有仙运，是未来的天子的消息。”

“是丽妃弄出来的假货。”倪初久毫不留情地戳穿谎言。

“她用一种能引虫子的蛊虫在屋顶摆出了盘绕的金蟒形状，被吸引来的这种虫子的翅膀能发出像雨又像雾的朦胧黄光。对，是假的，但那又如何呢？本就从来没有什么真龙天子，不过是运气好会投胎罢了！”

上梁不正下梁歪，或许是丽妃给楚岚展示了不道德的“捷径”，但这却不是他心安理得作恶的理由。

这样看来，楚岚应当是“恶入膏肓”。劝告的话这三日说了太多，倪初久也累了。云霁那边有简海在，他不是特别担心，索性闭上眼不再搭理楚岚。

室内归于平静。不知过了多久，他听到楚岚长长叹了口气，似乎从榻上起身。

“芙蓉鸟囚在笼中变成了哑鸟，没意思。算了，我也不逼你了。北疆告急，你后日便启程带兵去援助吧——不过在此之前，你还是先留在我这儿，不然倪国相还有成施他们能不能见到你活着回来，可就不好说了。”

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