那把头还没回过神来，贺云洲和李娴已经走出茶棚，翻身上马，翩然而去。

“遇上有钱人了。”把头呲笑着看看桌上的银子，对老板道，“两盘牛肉十个饼，我要带走！”

林间阴凉，贺云洲和李娴打马徐行，李娴不解道：“你为何要告诉他我们真实去处，又为何要替他付账？”

“这一路上难免不会再遇见，先说了，免得后面遇见尴尬。”贺云洲道，“我们二人这扮相，就是富户公子偷偷出门游山玩水。花钱当然要大手大脚，学着江湖豪爽的气质。”

“你昨晚不过看见马车进了货栈，如何知道就是他们押送？”李娴追问道。

“你可记得洛州那个袁掌柜？”贺云洲道。

“记得，请陆知涯去相宜楼的钱庄掌柜，袁怀礼。”李娴瞬间恍然，“他是去宁州开了贸易行做货运，之前还让陆知涯引荐要跟宁王认识，莫非就是他在帮忙运宫灯？”

“正是。”贺云洲笑道，“这袁怀礼倒是有些本事，这才多久，就深得宁王信任。”

“你会把消息传去京城吗？”李娴问。

“你觉得呢？”贺云洲悠闲道。

“若是我，就先等一等。反正也不是秦离忧负责，看京兆尹和巡防营能查出来什么结果，搞不好还能趁机分辨出人心朝向。”李娴道。

“正是。”贺云洲满意地点点头，“陛下要查的结果，宫灯不过是个幌子。就是不知道京兆尹和巡防营那些人能不能秉公办理。”

烈日炎炎下，隆华殿外京兆府尹姚若廉站在门外通身大汗淋漓。马岑不忍心，默默过去，低声对他道：“姚大人，往那边阴凉地挪挪？”

“多谢内官。”姚若廉嘴里道谢，却不敢移动脚步。

马岑叹了口气，对旁边内侍一抬手，内侍忙从一旁取了伞来，撑在姚若廉头顶。

“大人不必过于惶恐，陛下也就是问问案情进展而已。”马岑安慰道。

“是是。”姚若廉摸出手帕来擦汗。

殿门打开，赵陵从里面出来，看姚若廉的官服已经被汗浸湿显得有些狼狈，也低声道：“姚大人久等，陛下请大人进去。”

“多谢右相。”姚若廉战战兢兢行了礼，跟着马岑往殿里去。

殿内阴凉，姚若廉汗湿的官服贴在背脊上，一阵阵发凉。他跪下行礼，不敢轻举妄动。

“免礼吧。”明德帝的声音听不出喜怒，“马岑，给姚大人上茶。”

“是。”马岑在殿外应道，不多时，他便端来一盏热茶。

“大太阳下晒太久不宜饮凉水，先喝了茶再回话吧。”明德帝和蔼道。

“谢陛下！”姚若廉险些感激涕零，忙双手接过茶杯，一饮而尽。

“宫灯失窃一案可有进展？”明德帝问道。

“回陛下，除开之前在谯花楼后院墙上发现磨痕，并没有新的线索。臣派去查访宫灯制作匠人的手下，也暂时还没回来。”姚若廉心虚道。

明德帝嗯了一声，缓缓道：“你没有编造证据只为草草结案，这很好。我想要真相，不管需要等待多久。”

姚若廉扑通跪倒，伏在光亮可鉴的地砖上，哀呼道：“臣无能，让陛下忧心！臣知此案关乎京城安定和朝廷体面，不敢有丝毫怠慢，只是臣能力不济，不能尽早破案！”

明德帝起身过来扶起他，依旧和蔼道：“此事换谁都没那么快能破案，朕知你夙兴夜寐，并没有要责怪的意思。”

“是！”姚若廉哽咽道，“陛下体恤，臣更加惶恐。”

“朕已经跟秦离忧那边说过，若你需要帮忙，尽可直接找他。”明德帝拍拍他的手臂，“希望你不要辜负朕的期望。”

“臣九死无悔！”姚若廉跪下叩头。

“好了，先去吧。一切多多当心。”明德帝笑道。

姚若廉小心退下，出门来才长舒了口气。马岑让内侍送了块热水浸过的面巾过来让他擦汗。

“多谢内官。”姚若廉边擦边道谢。

“姚大人辛苦了，可要我派人撑伞送大人出去？”马岑笑道。

“不必麻烦了。”姚若廉回了回神，看着外面晒得发白的地面，层层叠叠屋檐上琉璃瓦金灿灿一片，有些刺眼。

“那大人慢走。”马岑微微躬身。

姚若廉贴着长街的墙根那不到一人宽的阴影往宫门去，快到门口，正好遇见秦离忧从甬道角门里出来。

日常巡视，他只穿了铁甲，没戴头盔，一头白发在骄阳下有些晃眼。

“姚大人。”秦离忧拱手招呼。

“秦大人，如此天气还要穿着衣甲巡视，甚是辛苦。”姚若廉还礼道。

“姚大人这是才从陛下那里来？”秦离忧问道。

“正是。”姚若廉想起陛下让他可以找秦离忧帮忙，笑道，“以后怕是要麻烦秦大人了。”

秦离忧看了一眼万里无云的天空，皱眉道：“此处不是说话的地方，大人可愿意到值房喝杯茶？”

“若大人不嫌弃，我倒是很愿意叨扰。”姚若廉笑道。