几日之后，皇帝寿辰，长安各地张灯结彩，处处热闹处处欢喜，皇帝的寿辰宴会也如期而至。

孟然凭了县令的帖子进得宴会，心中还是有几分抱怨，抱怨黄氏竟没给他帖子。

当日黄氏来过信了，信中于生活中细细询问，于学业上只是勉励，并无多的过问，除此之外再无别话。

孟然万分感念回了信，心中却难免抱怨：“怎的黄姨不邀我去这次宴会，是怕我的身份去不起么？”

心中憋着一口气，恨道：“未来丈母娘看好了！待殿试发榜，便知小婿的厉害了。”

进得宴会时，虽是晚上，然而宫中灯火通明，摆宴之地设在麟德殿，一路人员热闹，护卫森严，不见吵嚷，只偶尔一些王公大臣轻言慢语。

等到了大殿，依旧热闹，只是这热闹来得单调。

只见一家人俯首跪拜，而一人高坐明堂，一家人高呼“万岁无疆”，那人笑应“爱卿平身”。如此往复。

孟然远远看到高堂之上的身形，依稀看得见，猜得着是前不久殿试时出现过的圣上。

孟然自然没有资格上前朝拜，于是在麟德殿外，小心慢走。

没走几步，遇到了长安县令，长安县令生得微胖，胡子稀疏，倒是梳得整整齐齐，看得出来这把胡子被悉心栽培着，然而却不见美髯。

县令姓许，十分平易近人，许县令以“孟小友”称之。

孟然见县令这般礼贤下士，立马低了低身子，应对起来也十分得体。许县令十分满意，想到自己刚刚及笄的女儿尚未婚配，若能捉得住这样一个大才之婿，自然是极好的。

许县令便道：“孟小友与我一道吧。”说着便将夫人儿子以及闺女一一向孟然引荐。

孟然一一作礼，有这样一张脸在，行止之间只要不是佝偻猥琐，自有一股子倜傥。

许家娘子一见倾心，孟然略有古怪，好在许县令并无别的话头，倒也相安无事。

待王公贵族祝寿罢了，官员及其家属按品级高低先后再祝。孟然与许县令一家处于一方角落，静静等待。

然而没等多久，忽然有人轻声道：“孟郎？怎是你？”

孟然听到声音，心就怦然，他转过头去，便见柳絮才身着正装，宛若神女，支吾道：“柳——才娘，你怎在这？”

若他头脑此刻清醒，自然知道身为尚书之女，肯定要与父母一家前来贺寿。

柳絮才笑道：“我与爷娘一道来的。”

说着黄氏、柳同松也和孟然搭起了话，孟然应了，又连忙与柳尚书行礼，道了声好。

柳以正点了点头，又与许县令寒暄几句，便要走了。黄氏道：“近来怎又瘦了？我送你的那些布料吃食，可裁剪了衣裳、好好吃了么？大郎若有空，定要来我家里，我亲自下厨给你做些滋补的膳食。”

黄氏的责备真诚而轻微，孟然心里万分感念，只好道：“黄姨不必的，您也知晓，没几日便要出榜了，我想待出了榜——”说着又下意识看了一眼柳絮才。

黄氏叹了一声，只好接话道：“那也好了，你的本事我是知道的，只是，有些事能如意，在于你勤奋刻苦便有了结果。而有些东西，不在勤，在命，你的心思需要再开阔些，可好？”

孟然只觉头脑之中咯噔一声，一片空白侵袭而来。柳以正见妻女没跟上来，又回了头，见夫人与那孟家小子说话，只好道：“今日便莫多叙话了，快要开席了。你与才娘一道，我将松郎带去吧。”等黄氏点了头，这才微微与孟然笑了笑，领着柳同松走了。

黄氏见孟然显然听懂了自己的话，但又这般心神不宁的模样，着实让她不放心，却又无可奈何：“多好的孩子，万莫成了孽缘才好。”

但她也不知再说些什么才好，旁边又是许县令一家，只好先领了柳絮才走了。

孟然与许县令家的男丁也入了席，席间自然比之方才在殿中要轻松得多。有几个郎君又颇有雅兴，便饮起了酒，几位郎君爽朗大方，给在座诸位都斟上了酒。

孟然失魂落魄，举杯便饮，心越发乱了：“莫非，莫非柳絮不肯嫁我？不！这万不可能！”

“那便是柳尚书不肯！是了，我一介布衣，又尚未发榜及第，上次说的话又惹得他不满，他又怎看得上我？”

“呵，那便待我中了状元，去尚书府迎娶就是了。”孟然饮了三杯，心中乱作一团。

又想：“黄姨方才说‘命’，命乃天定，科考若才华横溢可夺天之定，唯有心意是天定的，难道？当真是柳絮无意于我？”

孟然惊出一身冷汗，越发不得冷静，又狂饮三杯，已然半醉。

席上却有了不大不小的动静，今日贺寿，皇帝遍邀王公贵族，以示天威。

诸侯王自不必说，番邦国王也一一来尽，那不大不小的动静便来自于一位西南番邦番王世子。

西南番邦名为“百涉”，百涉世子桀骜不驯，与齐王世子斗诗，两人皆有才之人，出口成章，正斗得不相上下，竟引得皇帝好奇来观。

皇帝看了，笑言以诗为斗，尽显才子之风，留了口谕：“少年郎意气风发，若斗赢者，可得‘诗杰’之号。”

这下两位世子更是拼尽一身才气，滔滔不绝，好夺了“诗杰”名号。

本来二人斗了绝句，后来又斗律诗，最后斗古体诗。