“‘齿轮之心’每年有两次机械师考核，时间在年中和年末，下一次恰好在两周以后。时间有点紧张，不过先试试看！”哈鲁道，“对于专利，你现在有思路吗？”

路希想了想。他在“前世”的发明多得难以列举，可惜绝大多数不适用于异世界，或者复杂度远远超出了“机械助手”应有的水准。最后，他选择了在移动工坊完成的两件机械：为探访萨布尔府而制作的机械背包和间谍蜘蛛。

前者以哈鲁的机械义肢为基础，改造为便利的背包形态，并以炼金引擎作为动力，增强便携性与爆发力。后者则以炼金造物“连心水晶球”为基础，改造为可遥控监视的间谍蜘蛛。

因为是临时赶制的，它们的技术难度并不高，更多在于炼金造物与机械结合的巧思。

路希寻来纸笔，简单勾勒出这两件制品的设计图。哈鲁一看便懂，浓眉之下黑眼睛闪闪发亮。

“炼金术与机械的融合……路希，你的设计理念，恰好与我的导师一致。”

在哈鲁帮助下，路希在一周之内便向“齿轮之心”提交了两份专利，等待协会审核。哈鲁替他预定了前往奥罗拉的飞艇票，表示：“仲夏满月之夜就快到了，到时镇子上会举办蒸汽舞会，热闹得不得了，之后再出发不迟！”

虽然舍不得分别，哈鲁依然为路希感到开心，铁男和沙维尔却令他担忧。

铁男的“偶发故障”越来越频繁。好几个早晨，它忘记了浇灌心爱的植物，等想起来时，又一次性浇了过多的水，直到泥水从花盆淌出来，落得满地泥泞。原本生机勃勃的植物渐渐萎靡，有几盆已经完全枯黄。

铁男发现死去的植物，又显得极为伤心，在花盆前默默地蹲半晌。哈鲁只好趁它不注意时，将快死的植物偷换成新的。

铁男的反应越来越迟钝，行为也变得反常。昨晚，它给大家做了晚饭，热腾腾的煮锅端上来，汤汁粘稠诡异。哈鲁搅了搅，里面有铁钉、机油、义眼和小牛的肝脏……机械人偶穿着围裙，笑得纯真无辜。

还有沙维尔。

双胞胎被掳走一事令他深深负疚，再也不敢让弟弟妹妹卖报纸了。之后，少年每天天不亮便起床取报、送报，赶来移动工坊吃过早饭，又去繁华的街头吆喝卖报，直到黄昏，晚餐后再钻进冶炼房学习到深夜。没过多久，浅薄荷绿的眼睛就挂满了血丝，脸色也变得暗淡。

哈鲁与路希商议了一番。这天清早，沙维尔打着哈欠在餐桌前落座时，哈鲁将一份文件和一张卡片推给了他。

在哈鲁和路希的注视下，少年不明所以地翻看起来，这是一份经过“齿轮之心”核准的专利。

“匠人义肢……啊，是给万斯做的那款义肢。”沙维尔瞪大了眼睛。“专利发明人”之后写着三个名字：哈鲁·马克辛、路希、沙维尔·伍德。他傻乎乎地张着嘴，“我只不过提了几个点子。”

“那也是你对这份专利贡献。单凭我自己，绝对无法打造出适合万斯的义肢。”哈鲁道，“这份专利已经提交‘齿轮之心’托管。任何人使用这项专利，都需要支付一定费用，‘齿轮之心’抽取少量托管费后，会将款项汇入发明人账户。”

他没说的是，他与路希放弃了这份专利的分成，把所有收益留给了沙维尔。

哈鲁点了点那张卡片。“这是我为你办理的银行账户，现在里面有30多金币。匠人义肢毕竟属于十分小众的需求，凭它赚不了大钱。不过，我可以保证，五年之内，这份专利的年收益至少有300金币。”

沙维尔的眼睛瞪得更大。“也就是说，我不用干活，也可以一直通过这份专利赚钱？”

哈鲁循循善诱：“这就是知识和智慧的价值！以后，你可以不用卖报纸，专心做机械学徒了。”

沙维尔垂下脸，吸了半天鼻子，声音闷闷地：“……我从没赚过这么多钱。”

哈鲁揉了揉他的脑袋。