十六

等到了历城，发觉正如小姐之前猜的那般，明府老宅早就破败不堪了。

其他的仆从早年都跟去了扬州，如今只余一对老夫妇看宅子。

小姐说，怪不得临出门夫人塞给她不少银票，嘱咐她放心大胆花，看来早预料到自己需要银子用啊…….

小姐于是请了专人修复老宅，除了修补好几处漏雨的房屋外，还重新修缮了家中祠堂，说总不能让父亲的祖宗们风餐露宿吧？

还给自己在西厢挑了个僻静的房舍给自住，在花园种了一小片竹子不说，甚至孩子自己房间外移栽了一颗桂树。

我问小姐，这树在历城能养活吗？小姐说不知道，试试看吧，有点想念秋日甜甜的桂花香了。

于是小姐和我就这么在历城住下了。

留下来的老夫妻听说是曾看着老爷长大的旧仆，看着小姐风风火火地一回来便修整老宅，十分欣慰，待小姐也愈发地好。

老伯伯每日简单打扫房舍、擦拭祠堂牌位，成日和已去的明老妇人夸老爷少爷有出息，还称赞小姐孝顺。

老婆婆则每天变着花做好吃的给小姐，小姐很适应历城的家常菜胃口渐好，不出月余连脸都圆了一圈。

等时间一长，小姐心里那颗不安分的心便又蠢蠢欲动了。

我只能打击小姐，历城不比东京，我去路上采买时观察过了，没有哪家的小姐抛头露面出门闲逛的，可把小姐郁闷了一阵子。

不过小姐脑子活络，这点困难竟难不倒她。

小姐命我按她的身量出门置办几套男装，她打算乔装改扮、以少男形象外出。

我最开始不同意，但是想到小姐先前在东京把自己关在屋内独自饮酒的可怜样，便想着或许让她出去走走转移下注意力也好。

于是乎，从此历城明家不但多了一个待字闺中的明小姐，还多了一位寄住在此的亲戚少爷。

韩衍，字衍之，小姐让我每次出门便称呼他韩少爷。

十七

小姐向我解释过为什么姓韩，因为首先明家在历城也算是名门大族，几家几门有几个男丁肯定大家多少知道一些，但是夫人的母家韩家这一代有几个儿子就应该没什么人了解了。

再者韩家经商者众多，韩家旁支的小少爷外出经商借住在亲戚家里，也还算说得过去。

我就这么被小姐说服了。

自此，小姐便像撒了欢的兔子一样成日在历城游荡，没了女装的束缚，甚至有时在街上我都追不上小姐。

快要入夏，历城日间总有微风拂过，像扬州春日的风一般温柔。

小姐说这便是自由的味道。

玩了几天之后，小姐倒算得上是受益颇丰。

小姐研究了民俗民史，才知道原来明家是自历城建城时便在此的诗书世家，祖上也曾出过些朝廷要员和名人骚客，只是这几代逐渐败落，但是明家人仍多以读书人自居自豪。

小姐还说，历城也被叫泉城，不大的城镇上分布着百余个大大小小的泉眼，其中不乏中原茶客们追捧的名泉。

于是小姐便开始挨个走访、寻找最适合泡茶的水源。

入了夏，小姐从城中知名的茶叶铺子进了一批未完工的茶叶，自己捡拾起完整的叶片、研究起茶叶的炒制工艺来。看这专注的尽头，我都怕小姐哪日真被韩少爷上了身，跑去大江南北做茶叶生意了。

我虽不懂茶，但是喝了小姐自己炒制、并佐以历城泉水的清茶后，似乎真比在京时好喝许多。

又过了一阵子，一日小姐外出归来便叫我收拾出文房四宝，说自己要去书院上学了。