“……”

格洛莉亚在黑暗中睁眼，她在心里忍不住暗暗叹气，略带歉意地和Reborn对视。

“我以为你只会让敌人紧张，而不是因为敌人紧张，亲爱的——放松一点，莉亚。”Reborn抱着第二次因为陷入有关过去的噩梦再次惊醒的格洛莉亚，一边拍她的背帮人顺气，一边数着节奏让她深呼吸调整。

“……我已经开始后悔同意你和阿纲的提议了。”

“我可是再三确认过你不会反悔的，小玫瑰——未来的时候你已经对我反悔过一次了，而我相信你应该舍不得对我反悔第二次。”

“……好好好，我是心甘情愿栽在你这样的顶级诈骗犯手上，所以不会反悔的。”

格洛莉亚趴在杀手怀里尝试说服自己回归平常的状态，但无论如何也睡不着了。

“莉亚，你想不想出去走走？或许散散心之后你能回来多休息点时间。”

大人们穿戴好后无声无息离开房间，同样悄悄地走到纲吉房间前打开小孩的房间门。至少纲吉今晚是睡着的，毕竟之前为了他们俩的事一晚没睡，今天白天又召集许多人商量和百慕达对战的事，还是太累了。稍微放下心来的二人就这样出了门。

凌晨时分的街道不出意外相当安静。路灯的数量远多余行人，偶有一辆车从昏黄灯光和银白月色的交叉里一晃而过，截断夜雾如同穿出一个幻境。Reborn和格洛莉亚互相扣紧对方的手，享受独处的时光。他们一起出现的时候通常是格洛莉亚挽着Reborn的手臂，这样能让他们贴得近些。但是他们也很喜欢牵着手，两个人都不是体温高的人，虽然就正常程度而言格洛莉亚的皮肤温度有点太低。他们都常年使用武器，常年和许多不同的目标敌人对上，那些经年累月下来的硬茧和只是淡去但已无法消除的细小伤痕在他们牵住对方手的时候互相摸索紧贴，这很像是凑上一张完整的拼图或是接上断掉的桥梁。

“你的手比平常凉点，我更倾向于这不是紧张下的生理反应而是因为你的状况的确太勉强了，莉亚。”

“别担心，我会赢的。”

“你知道我担心的不是输赢，亲爱的——你不该太勉强，我们还在。”

“如果到了连你们都要面对百慕达的地步，那才是最糟糕的情况，所以，无论我会怎样，由我一个人打败他才是最优解——Reborn，你当然也明白这一点，对吧？”

“……”……好像已经能看到许多我不想看见的画面了。

Reborn抬眼去看手表，突然决定改变原本的某个计划。

“就现在的时间，莉亚，或许我们随便走走再回到屋子后面那片草坡上可以顺便看看日出，希望多少能帮你转换心情。”

“嗯……我们已经看过很多个意大利各处的日出和日落，还真没看过并盛一块小屋子后的日出，倒也不错。”

他们沿着这条普通的街道继续走着，路过常去的餐厅，甜品店，咖啡馆，经过小孩们上学的地方，快到尽头的时候开始调头回走。格洛莉亚发觉自己在夜色里感到恍惚，她好像不是走在这条纲吉从小到大生活着的街道，周围的一切都很虚幻，已经看不到建筑物，空空荡荡。

别的声音陆陆续续从似远似近的地方出现。

罗莎·艾芙里特吵吵闹闹，像一只永远停不下的美丽的鸟。

苏菲头疼地盯着手上的报告，推了推自己的单片眼镜叹着气走过——她真的很喜欢叹气，不管是有声还是无声，而对象当然都是格洛莉亚。

彭格列一世挥了挥手，温和地说些问候的话。西蒙一世同他很高兴地交谈，内容并不重要，只要他们能够见面就已足够。他们身后依次跟着G和其他守护者，艾莲娜挽着一脸别扭的斯佩多一如既往同她招手。那些人也在叫她，可是格洛莉亚却一个字也听不见。

先前的大空彩虹之子们则永远微笑着和她擦肩而过，那些聪慧美丽的女性是她生命里一阵又一阵柔和清丽的风。

——毫无例外，他们走的越来越远，远到格洛莉亚再也看不见也不可能再看见，将她抛在这个几乎要空无一物的世界。

格洛莉亚并不觉得活着很幸福，她虽然不轻易在嘴上提起死亡，但她的心脏却一个劲儿地冲向死亡。可惜她根本决定不了自己的命运，就连求死都做不到。

……Reborn他应该从认识我的时候就知道的。他在抓一个留不住的人，一个不想留下的人。

人们常常不能理解那些想死的人为什么在亲人朋友热烈真挚的关怀，在那么多的爱里还是选择走向死亡。你看，人与人之间果然还是很难共情的，比如他们无法想象一颗经历太多伤痛的心会渐渐失去感知和容纳爱的能力，哪怕他们清楚地知道这些爱存在。

——Reborn是极少数很敏锐的那种人，所以这些事情他也早就发现了。

或许第一杀手已经习惯挑战不可能，他明知改变眼前人的状态成功率几乎为零但他还是向前而不是退缩。

……可是你好像真的成功了一点，亲爱的，仅仅是一点就足够了。

格洛莉亚的脑中出现了“我要留下来一直陪着他们”的想法。至少在这次意外事件之前她真的这样打算。她依然觉得杀手和小孩的提议可能很难成功，但她却还是决定用他们二人的生命去做赌注。……真是不像话啊。

“你要睡着了吗亲爱的？我想不介意抱着你回去，所以你也用不着低头思考如果你实在太困走不动路该怎么办。”注意到格洛莉亚的脚步逐渐放慢的Reborn也放慢速度等她，让两人回到同一水平线，同时下意识抓紧她的手。

被杀手显而易见的玩笑话岔开思绪回过神的格洛莉亚摇摇头：“……我没事。啊，已经回到阿纲家了。”

他们绕到屋后爬上草坡的时候，朝阳已经显出点影子了。

一条的金橘色的线在远处升起，像是塞满无数个神话史诗的碎片，太阳此刻说是生命的女神也不为过。于是女神展开一点比金橘更为温和的粉紫软纱先去拥抱炭黑的树枝，烟白的鸟雀，而后她璀璨灿烂的裙摆才悠哉地滑过。她给黎明的世界镶了一个华丽天然的油画相框，世界欢迎她而她也欣喜同世界相见。

光线流转，更加绚烂的金红色终于登场，它像潮水那样在地面蔓延，涌向格洛莉亚和Reborn，点亮他们脚下的草地，似乎弯腰低头就能从草地里捞出一块阳光的碎片或是水色的晶体。

晨光斜斜略过他们二人的眼睛，而这一刻格洛莉亚看见Reborn在初生的黎明里拨开挡住她视线的头发，抽出藏在身上的洁白头纱猝不及防轻轻罩住格洛莉亚，而后扶着帽子单膝跪下，镀上朝阳的发丝和西装衣摆轻盈地在风里晃荡。他锐利的眼睛被格洛莉亚的目光消磨了冷气和锋芒，比那位播撒光芒与希望的女神更加温柔地抬眼看她。格洛莉亚的大脑变成一台高精度的摄像机，他的每一个动作被慢放和放大，不知道要洗出多少张定格。

Reborn托起她的手，用自己的另一只手覆盖。

“它很适合你。准确来讲，不可能再有别人适合戴它，当它被我拥有后唯一的使命就是来到你手上，我亲爱的莉亚。”

杀手隔着那枚颜色和格洛莉亚的眼睛太像的戒指低下头近乎虔诚地亲吻她的无名指。

格洛莉亚愣了愣，直到飘飞的白纱晃入她的视线令人回神，才伸出手去抚摸Reborn的脸：“……如果我没搞错的话，Reborn，……你在向我求婚吗？”

“是的。虽然仪式永远比不上真情，但我想如果真情既存在于我们的心脏里又存在于眼前的现实中也不是坏事。我原本打算明天战前的时候这么做，不过没想到出了现在这么个小插曲——果然匆忙的时刻不太好，而我想这一刻应该只属于你和我。”

“你倒真有闲情逸致——战斗结束的时候不是更好吗？”格洛莉亚垂下眼，指腹缓慢摩挲杀手的鬓角。

“你不该是迫于无奈，或是绝望无力地走上这次的战场，小玫瑰。你是为了自己漫长延绵对于心之所爱的愿望，为了带来希望才会去行动。如果你能意识到这一点，那么我做出的选择才会有价值，莉亚。”

她太平静了，不管是知道一百多年前的真相还是准备赴死的时候。

这让杀手感觉到恐惧，名为失去的恐惧。

他担心格洛莉亚已经彻底放弃自己，彻底死掉那颗心，最后绝望孤独地死去。

世界上不可能再有比这更可怕的事。

必须要让她动摇。她绝不是什么牺牲品和工具，她既有爱人的能力又值得被人所爱。

“……Reborn……”

“别担心，莉亚，我说过接下来不会让你难过的，这种事情我可不会当做玩笑说出口——所以，亲爱的，虽然我们还有时间，但你不先给出一个答案吗？”

“……哼，你的真情可有些水分，Reborn。你已经在未来看见过这枚戒指，很明显是作弊了。”

杀手很乐得看见她理不直气也壮地耍无赖的样子，于是耐心地继续配合：“那它正好连接现在与未来。”

“过去呢？”

“我们在铭刻过去。”

“……花言巧语。”

“你从一百多年听到现在，不也依旧受用吗亲爱的。那么，我的好莉亚，所以你是否愿意同我永远相伴并且理所应当地接受偏爱？”

格洛莉亚很认真地望进杀手的眼睛，她的目光回到过去又穿回现在。她撩起白纱蹲下来，松开手让他们一起处在白纱下的空间。

“答案一直显而易见，我的先生——我从一百多年前就愿意了，不是吗？”

他们的眼睛，嘴唇和心脏一同向对方凑近。

“我想这是我的荣幸，莉亚。”

……

当日，约定之地。

所有人员全部到齐。

XANXUS，斯库瓦罗，迪诺还有白兰作为主力站在一起，同为主力的纲吉和狱寺山本他们则是另外一队，两队的目标当然是耶卡和其他复仇者成员。Reborn还剩下一次解咒的机会，那当然是在和耶卡的打斗中用于对付紧急状况。

而百慕达，显然他的对手只会是格洛莉亚一个人。

“……没事的，格洛莉亚小姐，你没问题的！但是……一定要小心啊，毕竟百慕达可能真的想杀了你……”

“嗯嗯，格洛莉亚小姐可是最厉害的啊，只要万事小心肯定能拿下……不会有问题的。”

格洛莉亚淡淡地扫向远比她本人紧张的师兄弟二人，实在看不下去这副丢人的模样，抬手就劈向小孩们的脑袋：“慌什么，你们俩能不能有个首领的样子？多操心自己吧，我的事还轮不到你们。”

“格洛莉亚，如果中途发生意外你作为阿尔克巴雷诺机制的指针应该可以调用我们彩虹之子的力量吧？如果是那样你自己看着办就好，我们没有意见！”

“……我也愿意为莉亚阿姨奉献自己的力量。”

“艾芙里特，你应该清楚你代表彭格列的立场，也顶着彭格列的名头，要是敢输的话瓦利亚绝不会放过你。”

“停停停，为什么你们做出的假设都是我会输？”格洛莉亚不得不打断身边这群吵闹的家伙，有些语塞地扶额，“我会速战速决，你们还不如趁我和百慕达决斗的空闲完善接下来和耶卡战斗计划，担心担心自己。”

“来了。”Reborn眯起眼望向远处半空中出现的黑雾。百慕达和他的成员们从中显现，他抓着自己的奶嘴从耶卡的肩膀上跳下，停在场地的中央。

“想不到我们还是走到了这步，明明你们加入我一起杀死伽卡菲斯是最完美的计划才对，格洛莉亚，你难得会有决策失误的时候。算了，多杀一个还是几个都没什么差别。”

奶嘴发出黑色火焰的光芒，而后从百慕达身上脱落。恢复原身的复仇者领头把东西交给同伴保管，冷漠地和格洛莉亚对视。

“你在倚老卖老么，百慕达，不是年龄大的那一方才会赢。我听过很多人对我说要杀死我的话，很遗憾我没办法把他们后悔的感受分享给你——毕竟死人是不可能说话的。”

“你的确是个很值得人去挑战的对手，格洛莉亚，杀死你或许会让人感到特别。”百慕达耸耸肩，稍微活动了两下手腕。

“真会说大话——你倒是试试看。”

格洛莉亚把手杖交给Reborn保管，杀手接过武器的同时腾出一只手环过她的腰轻轻把人揽到怀里。

“嗯？怎么，今早还说我紧张，结果现在又轮到你紧张了吗，亲爱的？”

“不，我只是想告诉你一件事——你绝对不会输的，莉亚，因为某个你与生俱来的能力。”杀手贴着她耳边低语，像是念了一串好听的咒语。

“我确实从小就很厉害，这种事实就不用强调了。”

还有心思自夸，看来的确比晚上的时候放松一点。

“不，我说的是另一件事。但很可惜我不能具体点明，我的小玫瑰，否则会失灵的。”

虽然眼前的情况相当危急，生死战就在面前，但格洛莉亚还是忍不住笑了笑：“怎么，你要给我表演什么‘Reborn魔法’吗？”

“嗯，给你特供的那种——小心些，莉亚。”杀手搭在她腰上的手不自觉加大点力道。

“嗯，我知道——那我上了。”

格洛莉亚转过身走向百慕达，少许金红色的火焰在她周身若隐若现地飘摇。

“……不是，我知道她这人一向自大，但是这种时候扔开武器装酷也太不谨慎了，这真的没问——”

斯库瓦罗的话戛然而止，伴随着场上响起的连续轰鸣。他的眼前出现许多旋转而成的金红色光圈，他们在格洛莉亚周身持续加载生成看起来没有尽头和结束。非典型火焰簌簌窜出，像是巨大化数个的枪口里冲出同样巨大化的杀伤力加强版子弹从空中划过才有的模样。百慕达闪躲开的下一秒，新一波的火力压制立刻覆盖刚才偏离轨道的袭击，如此反复。爆炸声一刻不停，吹动的气流锋利地从场外众人的头顶吹过，他们眯起眼很努力地去判断攻击怎样发出又是从什么方向而来，最终只觉得头疼目眩。

火焰的光芒充斥整场，双方的身影都难以看清了。

……真的假的，这女人的攻击难道全是没有前摇和间隔的瞬发吗？武器因为不是发自自己的身体反而在这种时候是拖后腿的那个吗……

——哐当。

格洛莉亚斜过眼去看被她的火焰夹击拦下，停在眼角附近的夜之炎刀刃。

“……根本看不见百慕达那家伙在哪儿，而且他居然还腾的出手攻击吗kola!……Reborn，格洛莉亚真的不先停止攻击清理视线吗？”

维护者小姐冷静地扫描视线范围内所有地点，耳朵分辨声响来源，皮肤感受气流变化，原本缠在她惯用手手臂上蜿蜒盘绕的死气之炎很快硬化，化为长鞭的形状被她捏在手里。格洛莉亚抬手挥动在头顶画出圆圈而后猛地朝固定地点甩出，很难判断那样的速度和力道到底是长鞭还是利箭拖出的痕迹。

百慕达在崩坏的石块和扬起的沙土里乘风跳出，从迷惑视线的光芒里现身。夜之炎的笔直攻击生生截断鞭状火焰并在同一时刻与格洛莉亚的脑袋缩成直线，冲开数道前来拦截的屏障，加速度前进。

格洛莉亚并不闪避，她盯着那个能够一击击穿她脑袋的诡异火焰选择在同一直线飞行。仅仅是攻击掀起的劲风已经削掉她鬓边一点发丝，纲吉在场外倒吸一口凉气就要大喊出声的时候，她看见火焰在格洛莉亚脚下和腰侧作着反推，她在疾速飞行中不可思议地向前空翻，脚踩着那团夜之炎如同踩上助力的弹簧更快到达百慕达眼前，迅速用火焰捆住他的身体往自己的方向拉动，随即又灵活侧身旋转避开两条复仇者掷出的锁链并就着势头抬腿横扫，脚跟砍向百慕达的颈侧。百慕达集中火焰加强防御，用手臂横在脖子前硬抗，碰撞产生的冲击波瞬间吹飞周围的所有火焰。

而挡下格洛莉亚的这个短暂间隔是相当好的控制时间。

裹着夜之炎的数道锁链从她脚下和头顶呈圆形包围而来，如同牢笼的上部分和下部分，闪着冷光的锁链尖勾和暗沉的焰影从上方压下又从下方张开恶魔的血口，场外的小孩们已经觉得窒息。

百慕达的右手爬满火焰，它很快地在他整个手臂上凝聚成长刀刀刃，从正面毕竟此刻应该专注避开锁链的格洛莉亚。

像是丝线那样，金红的死气之炎以格洛莉亚为中心绕着她快速旋转，而后自动掷出，一瞬间爆开数条分支，逐个打向锁链将它们弹开，她自己则以手掌被刺穿的代价趁机连刀带手控制了百慕达的手臂，抬脚打断他想要补救的动作，而后同样以猛力用手作刃刺向百慕达的胸口。倒是没能像先前那样轻而易举地穿过人的身体，但骨头应该是碎了一些。

他们同时抽出手和对方拉开距离，两人都牵连出一串殷红的血迹。

一阵血肉咕噜作响的声音后格洛莉亚的手掌恢复原样——很遗憾，这意味着同她共享机制的百慕达当然也回复了。

……嗯？

细长无声的夜之炎与她的火焰袭击呈反方向旋转向前。显然他们的速度和威力在刚才只是个热身。格洛莉亚的火焰被从中心打穿，在两旁光影的掩护下可以尽情侵蚀，它们破开数层防御这样安静地绕开光圈从四面八方困住了她。

杀手和纲吉亲眼看见夜之炎的锁链先打穿她的四肢，接着砸进她的胸口。

“……格洛莉亚小姐！”

杀手赶忙揪住不管不顾就要冲进战场的纲吉：“……没事的，阿纲。”

“……怎么会没事，百慕达是真的要杀了她啊！”

“我看到她打出的信号了——莉亚在测试，阿纲。”

格洛莉亚并不去看自己的伤口和飞溅出的血，她悬在半空原地不动。金红色的丝状火焰从她的心口发出，是全速生长的荆棘尖刺钻进百慕达的夜之炎，他来不及抽手死气之炎已经顺着爬到眼前，炸开的分支扑向他全身。

百慕达摇摇晃晃勉强落地，同时落下一地血迹。

“想要我的心脏可不是容易的事，百慕达，你有些太自以为是了，这不是你的年纪该有的愚蠢。”格洛莉亚平淡地拔掉刺进胸口的夜之炎，把它在手中碾碎吹飞，胸口的血洞也在正常补足血肉。

……已经了解完那个火焰构造，有些棘手。不能持久战，要在能全力攻击的时候打出连续爆发。

“哼，我也没觉得你能这么容易被杀死，格洛莉亚。至少，看来心脏位置的确恢复得慢点。而且据我所知，这种快速复原并不免除痛感，不是吗？”百慕达的伤口烧过一阵短暂的黑烟，于是也都很快恢复。他拍拍身上的灰重新站起。

她的身体状况很不对，虽然力量依旧强大，但因为强行从机制里分离又濒临消失，那个身体反而和她人类时期更加接近。那么，我需要让她力竭然后用连续快速的猛攻迫使她来不及快速回复致命伤。

“……为什么，感觉好像氛围突然变了？”

“看来你多少有点聪明劲，迪诺，”杀手危险地眯起眼，“他们的热身时间已经结束了。”

格洛莉亚起手更快。

早在被百慕达击中的那一刻起，她就放弃那一刻的防御准备下一次攻击。背在身后的一只手掌心内聚起不大的火球。而后它以肉眼无法估算的惊人速度燃烧翻转，在格洛莉亚身后颜色剧变，金色被吞噬而血红的光晕里黑色在蔓延，一团难以描述的焰体正在吸走一定范围内的空气，树木，沙石土块，处在爆炸边缘。那些东西正在被火焰压缩成一个质点。

——无论白昼，黄昏，还是夜晚，似乎都会被焚烧殆尽。

它窜上天空，于是众人立刻看不见天空。焰团吸走一定半径内的生物体达到酝酿的顶点，那样突然地释放爆开了。如同业火燃烧降罚，大地凹陷下去仿佛一颗星球被剜去一半，以Reborn等人的所在地为圆心边缘，其余地方已经看不见任何废弃建筑，花草树木。众人回过头，越过他们头顶的爆炸气流往后冲出老远，依稀看见远处的树木摇晃，风车旋转。

百慕达能听见一切防御全部碎裂的声音，好在他开的够快不断抵消，至少避免了致命伤——但的确无处可避。他在新的血泊里重新缓神，身侧的缺口开始填补。

“……格洛莉亚小姐她，”炎真做了个深呼吸目瞪口呆，“是强行把大空属性的火焰搓出远超我的大地属性才有的黑洞……好神奇……”

“……不，我觉得那种东西已经完全超出‘死气之炎’这种人类认知了。”杀手看向迪诺，纲吉和XANXUS，还有白兰尤尼，显然没有人会认为那种东西能被定义为火焰。

虽然格洛莉亚表示过不计前嫌，但白兰还是为自己捏了一把汗。……如果不是未来的时候情况特殊他运气够好，一定会在她手上死的很惨。