守卫强行破门而入，一句“大小姐”还没来得及从喉咙里冒出，就眼睁睁见着伤员从阳台翻落。他们已经顾不得暴怒的首领，只急急忙忙冲下二楼直奔那片事故多发地带的草坪。
格洛莉亚痛得几乎爬不起来。她刻意调整了姿势所以伤的是左边身体，左手臂这下是真的废了个彻底。她对那个烂人果然足够了解，一进门就看见克里斯正要打电话叫人强行把罗莎从外祖母家带回来。
要打就打一架吧，像小时候那样不顾一切地死斗让她的父亲因为恐惧而冷静下来。
守卫跑来一人一边扶起她。他们安慰格洛莉亚不要太担心罗莎，艾芙里特家族这样的地位她丈夫那边无论如何也不敢欺负的。联姻本来是有名家族之间的常态，有一天格洛莉亚也会面临这种事。
“……那我就把联姻家族吞并，让他们这辈子都爬不起来。主动权是不需要分享的，屈服才是他们的结局。”
部下们倒不觉得她在伤痛的作用下变得神志不清在说疯话。家族有那样派不上头脑用场的首领能撑到现在当然是因为格洛莉亚经手了大部分工作。而且现在，首领是不可能听进去一个字的。
“……等不了，再等一步罗莎就要被他毁了。”
枪声。
不是格洛莉亚熟悉的第一杀手而是来自父亲。
她赶紧推开围在自己身边的部下们，否则他们一定活不过今天。
她拉开自己和其他无关人士的距离，而克里斯追上来同自己的长女开始扭打。
他们绕着那片总是见血的草坪打得有来有回，双方的武器全部被弹飞。
不知道是谁的血断断续续落在草叶上。但毫无疑问，伤口尽数裂开的格洛莉亚肯定是失血最多的。她发现了异常——年龄增长的父亲比以前疯了许多，恐怕是看着逐渐变老的自己和依旧年轻并且会越来越强大的格洛莉亚还是感觉到了威胁，于是必须更加深刻地展现自己的压迫。他已然清醒却还要下死手和自己受伤严重的女儿对打，脑中坚持着一定要将女儿打到屈服低头的可怕念头。
然而克里斯是这个世界上格洛莉亚最不可能低头的人。向这个人低头就如同放弃生存的意义和灵魂的价值。
格洛莉亚知道她已经意识恍惚。
后来冰冷和潮湿将这阵恍惚代替——她被父亲推进环着庄园流动的河流里。克里斯捂着腹部的伤口长出一口气，他重新变得冷静，但并没有打算下河救人。摔就摔了吧，该打压打压她。
他站在那条小却深的河前等女儿爬出来，然后盘算着再训斥她一顿。
“……好磨蹭，刚刚不是很厉害么。”
嗯？
两声枪响。
第一枪落在克里斯左脚前迫使他连连后退，第二枪在他还没站稳的时候从他脖子上擦过这人勉勉强强躲闪因而一屁股摔下。
杀手的黑西装从他面前一扔而过，随及远远就已经助跑直直跳入河中。
因为那两枪坐在地上发愣的克里斯保持疑惑且迷茫的神情看着脸色发黑的Reborn把昏迷不醒同尸体差别不大的格洛莉亚从水中捞出抱上岸躺在草地。杀手没有看他更没有对他说些什么话，但克里斯很自觉地向后退了些——他在这时好像才突然意识到他认定的老朋友是那个传闻里的第一杀手。
Reborn现在还没空骂他或是杀他，他必须立刻对双眼紧闭只吊着半口气的教女进行人工呼吸和心肺复苏。他见多了死亡而他自己也是制造死亡的那个人，但死亡向格洛莉亚逼近的时候一种原本只会由他给予他人的情感在心中生长。那种情感叫做恐惧，也可以叫失去。
他们嘴唇相接时他感觉不到对方的生机和生命具备的暖意，或许教父教女之间不该想象亲吻这样有悖常理的事，但无论如何杀手绝不希望有一天他的小玫瑰需要接受人工呼吸。那孩子的呼吸微弱到听不见。手掌和胸口相贴也没能接收到健康心脏那有力蓬勃的跳动起伏。
他看不见周遭的一切自然看不见终于朝这里靠近的罪魁祸首。那个人要在心里以最大的真心同神明祈祷格洛莉亚会恢复意识，否则她呼吸停止的那一刻也是艾芙里特首领死亡宣判书下达的时间。
她不睁开眼睛。
她连一个字音都发不出。
她没有越过那片草地明媚耀眼地跑向自己，无论冬天夏天，雨天艳阳，白昼夜晚。
杀手很清楚自己是个太过自由的人，他不停留也不让别人停留。所以他是个失去了心脏的人。所以才能那样不受束缚，不具备在意和眷恋这些情感的人。
——这孩子果然是他的心脏。
他养活的不是一株玫瑰，他在让自己的心脏活过来重新回到体内。
……你不是难养的小孩，莉亚。你要很容易活下还要活得很长久才行。
呼吸，你得呼吸。
……呼吸啊，小玫瑰！
杀手的心中几乎从祈祷渐渐变为祈求。但他又意识到自己并不信神一点不虔诚，这是不会有用的。
这孩子才17岁。上帝不能创造出最好的却又不管让她长久。
“……”
“格洛莉亚她——”
“闭嘴。”
杀手感觉到了一点动静。同他粘黏的嘴唇在缓慢微小地开合。
那是“教父”的口型。
“……教父。”一个比她的呼吸稍微清楚的词传进Reborn的耳朵。格洛莉亚的眼睛睁开一条缝，她视线模糊看不清，茫然抬手想去抓住杀手的衣服。
“……莉亚。”杀手扶着格洛莉亚无力的脑袋又托着后颈把她从草地上抱进怀里，也像一个从溺水中生还的人那般从肺腑和意识深处去叫她。
“咳，既然这孩子没事那就……”
Reborn懒得看他，一边起身一边忙着去哄又要昏睡过去的小孩。
“……让我睡会儿，教父……”
“亲爱的？亲爱的，听我说话再看着我——再等一会儿，我保证不会要太多时间。”他把人往上托抱以免格洛莉亚听不见他的声音。
“……我只是觉得伤口很痛所以好想休息……”
“……知道伤口裂开很疼就不要冲上去。抱歉，我的好莉亚，我没有怪你，这当然不是你的错，也知道你很难受，所以我正要带你去彭格列。”
“嗯……那就坚持一会儿……对了，我妹妹她……”
“我进来的时候有人提了一句，放心，通知过你外祖母那边——别睡，醒醒亲爱的，是谁平常平常总在我面前炫耀得意的？”
“嗯……那就再加一会儿……”
好孩子。
3.
彭格列晴部的女医生认真细致地把重伤的小孩清理干净又缝好伤口。她双手托着病人那只受伤太严重的手臂忍不住叹气。就算是晴的治疗……好像也没有太大效果。
Reborn不是专业人士，但也知道复原的可能性不大。
“……能不能稍微好转点？”
“恢复是办不到了，复健之后对日常应该还是有点影响，而且绝对不能受重力。幸好艾芙里特小姐的惯用手不是左手。”
女医生退出病房，杀手则给昏睡的病人处理面部的伤口。对克里斯那边的说法是格洛莉亚因为这次事件出了心理问题，必须在别的地方静养，不用他来操心。
那人倒是坚持把女儿要回来，第一杀手带走的人当然要不回去，而彭格列能和现在的艾芙里特家族保持联系本就是因为格洛莉亚而不是因为克里斯，所以显而易见他谁都惹不起。反正，他关心的不是格洛莉亚，而是他会失去一个创造自身复制体的机会。也因为这场混乱克里斯似乎暂时忘记了罗莎的事，目前那个孩子还算安稳。Reborn也不是不能在此时悄无声息地杀了他，不过既然杀死他格洛莉亚想亲自去做的事，那么克里斯多活几天也无关紧要。
他抓着格洛莉亚发冷的左手坐在床头边闭目养神。
格洛莉亚不是那种睡得很沉的人，现在却因为伤病陷入深眠。中途她说了点听不太清的梦呓，这很难猜测内容，毕竟能让她做噩梦的现实素材多得数不清。
“……”
格洛莉亚觉得眼睛有些发痛。不是伤口，多半是在河水中泡过的缘故。她花了点时间闭眼睁眼等着双眼聚焦并且适应光线，杀手不再是模糊的色块而是越来越清晰的画面。
温水被塞进她手里，格洛莉亚润了嗓子做了个深呼吸。
“教父。”
“醒了？觉得如何？”
“……有点晕，别的还好。”
“罗莎没事了，你最近在我身边休养，艾芙里特那边不用管。”
“……哦。”
“你这次……虽然是为了罗莎，但还是太冲动。你是算着我到艾芙里特庄园的时间和艾芙里特首领动手的？”Reborn看着她扯到肩上的伤口眼皮直跳，于是给她背后多塞一个枕头让人往后靠。
“啊……差不多是那样。”
“撒谎。”
“……好吧，对不起。”
“……”
杀手避开她的伤口同人凑近。他温和轻缓地隔着纱布亲吻格洛莉亚地额角，顺着向下亲吻她睁开后重回生机的眼睛，右眼角下的小痣，然后是鼻尖和耳廓。
格洛莉亚并不躲闪，她的目光被杀手完全牵引移不开视线。她的右手攥在Reborn的掌心里，指关节忍不住互相磨蹭。他们安静地对视，隔着一道风的距离，呼吸也和他们粘在一起的手指那样摩挲个不停，似乎能听到微妙又难以捉摸的声音，而这点声响的真正发源地很大可能其实是心脏。
杀手和她心照不宣地微微前倾。
黄昏里最后的日光还在奔跑，微风同步地在吹，墙上的指针走了许久。光，风和时间在他们的嘴唇上碾碎，把亲吻的蜜意变得浓烈以至于微醺了。
格洛莉亚伸手抱杀手的腰，杀手的手掌盖住她大片脖颈的皮肤。她忍着点疼痛让身体前探直到完全趴进Reborn怀里，Reborn只得在接吻的间隙里腾出手按揉她刚才作痛的腰侧。
“……教父，”她如同某种鸟类去啄吻杀手的脸侧和下颚，温和呼吸都很细碎，“我的嘴巴可没有受伤也不作痛，好像不需要被安慰的。”
“我看你的舌头和牙齿都挺自觉的，需要我为你重现一下吗？”
格洛莉亚埋进他的颈窝和他的手重新扣上。
“嗯……您到底在做什么呢，教父？”
“我亲爱的，你确定你有立场这样问？”
他们没再说话只是互相靠着。
等到彭格列的人在门外敲门询问他们要不要吃晚饭的时候二人这才同时应声。
“莉亚，”
“嗯？”
“我或许不该同意你是难养的玫瑰，你好像很努力地朝那个方向靠近了。这不太好，亲爱的。”
“嗯，其实没什么的，我只是性格很坏才要骗教父自己难以养活好吓吓您。才不是呢。”
“那么，以后就都别是了。”
“嗯，我知道。”