“很多事情对于你们而言都算不上困难，你们和我是不一样的。就算有自己好像解决不了的事，如果一起的话就算到最后都什么也做不好但也是两个人一起承受，对吧？”
格洛莉亚微微眯起眼。
“……不，我并不想把你的家庭教师拉进和我一样的境地。”
“……但是已经来不及了吧，格洛莉亚小姐。”
“怎么，我以为Reborn不会和你说起那件事呢。”干嘛把这种复杂的事告诉阿纲。更何况还不是什么好事。
“不是的，他什么都没说，什么也没表现。就像你一样，格洛莉亚小姐。但是就像碧洋琪和迪诺先生所说的，他们知道你们曾经互相想念。而现在，你们也都不好受。”
“……他心情不好，是吗？从你第一次见到他到现在。”
纲吉不擅长撒谎，于是用沉默做为回应。
“Reborn除了心情不好还有别的吗？像是如我这般偶尔闭门不出，或者身体出了点状况之类的。”
“这种事难道不该你去问吗，反正Reborn也只可能希望你去问啊……”小孩低下头很小声地嘀嘀咕咕。
哪怕是他们这样的人，那么擅长替人解决问题，却也会在自己的问题前面逃避，为了某个看不到的未来。
“……明明总是逼着我去接受那些乱七八糟的事，为什么自己就不这么做了……”
格洛莉亚从床上起身。
她打开房门倚靠着门框，拒绝了纲吉想要搀扶她的动作。
她把目光投向在单人沙发上沉思的Reborn。说实话杀手很少会有那样的背影，一点都不像他的风格。
“阿纲，你有见过一个东西吗？透明的，不大，里面燃着火焰。”
“见过，我看见过Reborn从口袋里拿出来看。明黄色的火焰，里面的焰心却是金红色的。”
“……他有说什么吗？”
——看到那个金红色的焰心了吗，阿纲？
——嗯，好特别，也很漂亮。
——我也这么觉得。那是我见过的最奇特又最美丽的火焰。
纲吉看到格洛莉亚做了个深呼吸。
这时，Reborn转过头向上看去。
他们的视线交汇了。
格洛莉亚从他漆黑的眼睛里看见不可抵抗的召回。
……
纲吉觉得他先前的做法可能的确太草率。
格洛莉亚和Reborn有几天没有怎么说话，虽然也有可能是二人在深度思考如何让事情得到良好解决，但也有可能是他们陷入另一个僵局。
就在五天后快到睡觉时间的纲吉打算向二人认错的时候，两个大人停在各自的房间门口不动，转过身同时开口了。
“我有话和你说。”
小孩悬着的一颗心终于放下一些。他对着两人说了句晚安，和另一边的碧洋琪互相交换眼神都了然于心，随后尽可能快地回了房间。
大人们对于小鬼们的反应感到有趣而无奈。Reborn迈开步子向格洛莉亚径直走去。
格洛莉亚的房间窗户正对背面的街道，那条街道相当安静，就算是白天也并不吵闹。他们靠在窗边，就像曾经无数次靠在彭格列总部格洛莉亚办公室外那扇窗户前，家光还半开玩笑地说过要在那扇窗子前立上牌子，用最醒目的大字标上“守护神专有约会地点”。格洛莉亚听完后置之一笑，并友善询问他介不介意自己把他倒栽进总部门口，于是那位令外界闻风丧胆的门外顾问立刻低头认错。
“女士优先？”杀手率先打破沉默。
“……在其他事情之前，我首先要向你道歉。”
“……你知道用不着的。莉亚。”
“你听我继续说，”格洛莉亚抬手盖在他的手背上，Reborn自然地翻转进而反过来包裹，“我承认我离开不只是因为恶化的身体，还有岌岌可危的精神。我一直无法面对发生在你身上的事，也无法面对看见我的状况持续变坏后你的表现，所以……我不是离开而是逃走。不管是碧洋琪还是迪诺，甚至明明什么都不知道的阿纲都觉得我忍痛离开，迫于无奈。不是的，不是那么被美化的事。我只是不知道该怎么办所以逃跑了。”
杀手没有打断她的话，只是保持着一直平静温和的盯住她双眼的目光。
“这种事不是第一次发生。你知道我有很多想不起来的事，那真说不好是阿玛兰妲干的还是我自己因为不愿接受而选择忘记。再往前推，比如我的母亲，她爱我却又怕我，我的解决方式是尽量不靠近也不交流，而现在她已过世很久，我偶尔会想当年是不是做错了。再比如初代的彭格列成员，我虽然不能和他们在死前见面，但也不是不能从远处观望。可是，我一次都没有，我再也没去找过他们任何一个人，一直到他们每个人临终。”
这是格洛莉亚第一次和Reborn谈论有关逃避和害怕的话题。她一直尽力不愿提起和关注，无论如何从不承认。Reborn可以想象这几年她的痛苦与挣扎。她最终还是会向他走出曾经走不出的那一步。
永远如此，只是需要点时间。
“是我的问题，Reborn，我知道你也没能走出来，但因为我的情况复杂你也没办法对我说什么，不可能宣泄也不可能去放轻松。我很抱歉把自己的负担加在了你身上。……逃跑果然解决不了任何问题——当我和你在阿纲家再见面，我看到你的第一眼就知道我什么也没解决。我开始后悔，Reborn。伽卡菲斯又说对了一件事，我真的会不断作出错误的抉择。……我很抱歉，我很抱歉亲爱的，我本该陪在你身边的，无论何时。”
格洛莉亚调整呼吸试图重归平静，但她连呼吸里都有颤音。比起先开口安慰，杀手选择立刻把人圈进怀里让他们完全紧贴。他像以前那样轻拍她的后脑勺，摩挲她起伏发抖的肩膀。
“我不否认那是负担，莉亚，不可能有人会因此感到轻松。但我确信一件事，我的小玫瑰，这个世界上应该只有我也应该是我来和你承担同样的东西。我还确信对此是不后悔的。”
格洛莉亚的脸深埋进他胸口不愿抬起头，她的双手揪住杀手后背的衬衫面料，含糊不清地冒出一点音节。
“我想我们大概是扯平了，好小姐，比如你后悔离开，而我后悔没去找你。好吧，我说我不去找你是因为你不希望我那么做……其实还会有别的可能性，只是我故意忽视了。我想你不是唯一一个后退的人，莉亚，所以你大可不必如此自责。至少……现在我们又同时向前，那个距离就会重新缩短。”
“嗯。……真是的，我前几天还被阿纲教训了。”
“哦，那个小鬼什么时候有这种胆量的？”
“他向我抱怨我们逼着他向前走不后退，对自己却不是这样。真是狂妄。”
“大概是训练量太少还有抱怨的精神。新的计划看来要提上进程了。”
两个人都忍不住笑了笑。
“莉亚，”
“嗯？”
“露切……应该是快去世之前给我寄了封信。”
格洛莉亚有些吃惊地抬起头看他：“……我都不知道。她写了什么？”
“‘一切都会好的’。主要内容是这样。”
“……我守在她病床边的时候她也说了很多次。”
“我不觉得像露切那样的人只是单纯地说些安慰不实的话。我们该去相信，即便我们自己看不见那样的结局。”
“那么，我就期待着看看吧。”
两人的身体投下的阴影互相笼罩了。杀手双手握着她的腰使他们一起不急不缓地后退，如同一首婉转轻柔的华尔兹走到曲末，即将摔进更符合杀手和恶灵的热情奔放且缠绵的探戈。
Reborn总是习惯性先亲吻她的双眼，人们可以没见过巴勒莫的红月，但不能没见过格洛莉亚红色的眼睛。格洛莉亚的睫毛此刻类似于鸟类柔软轻盈的翅羽，混乱地震颤和翻飞。
“令人怀念，小玫瑰。”
“你指什么？”她的手指滑过杀手的鬓边，向上揉捏着他的耳廓。
“你的睫毛数不清次数地扫过我的脸。”
“你的花言巧语还是那么丰富，我亲爱的。”格洛莉亚无可奈何地摇摇头。
Reborn粘上她的眼角，鼻梁和嘴唇，在接吻的间隙里笑言：“我倒是觉得你一直很受用。”
“先生，我可不是对花言巧语受用。”
“那是什么呢？”
“……你明明很清楚。”
“不，我一点都不清楚。”
格洛莉亚忍不住在心里翻个白眼，这人果然忍耐太久之后又开始玩以前那套了：“……好吧，我是对你受用，受用的不得了。满意了吗？”
杀手护着她的后脑勺压着人躺下：“相当满意，我的小姐。”
格洛莉亚的皮肤是一种特别的白色。白炽灯落下的时候并不会有太大反差，一层光晕开在表皮，像是原本平静的河流散开美丽的波纹，那使人忍不住伸出手触碰，想要穿过水流。
疤痕在这样的皮肤上尤其明显。洁净清澈的河上不该有横生的枯枝或是沼泽。
Reborn额头抵在她胸口位置，听见算不上平稳但无疑倍感珍贵的心跳，并不大的震动透过杀手的眼睛或是嘴唇传进深处一起共鸣。伤痕如同仍在生长的沼泽，钻进他的手掌从而进入身体，伴随着久久不可散去的钝痛。直到一双微凉的手温柔地包裹他伸出的手，在他耳边柔声低语。
不管多少次，果然未免太瘦了。
只是将手掌贴向她的脖颈，从视觉上已然造成出压迫感。她的腰同花藤这样的植物根茎的确有不少相似之处，比如韧性，柔软，纤细，而稍有些硌人的骨头是枝节。
格洛莉亚放软的柔缓声音在他耳边絮语，指尖搭上他总是难以舒展的眉头，缓慢地抚摸和按揉。Reborn沉默着捉住她的手指以唇珠摩挲带着细细伤痕的指关节，一个接一个，随后是指腹，手掌的纹路和那淡青色管凸出的手腕。
他的呼吸同叹息喷洒在爱人的手背上，像是一段深沉缓慢的情诗刚结束的一小节最后的余音。
“我好像更后悔没去找你了，莉亚。”
“我只能说，一切都会好起来，你就为我放宽心吧。”
……
格洛莉亚沁着汗，饱满且虚乏在Reborn脖颈处。他们用一样的体温和呼吸保持一会儿安静的拥抱。
如同跌入迷幻又别无他物的镜子里，脱离后依旧有着晕眩的满足感。
“……Reborn，”
“嗯？”
“我希望现在说还不算太晚。”
“我听着呢，莉亚。”
“我知道我常常……不说真话。但有些话我绝对无法撒谎。……我很想你，非常且深刻地在头脑和心脏里想你。”
杀手捧起她的脸让他们的额头依偎：“那么你也很清楚我抱有同样的想法。这次是真的回来了，是不是？”
“嗯，我回来了，Reborn。”
“欢迎回来，小玫瑰。”