若是能轻易就求来这道圣旨，常轩也不会仗着当年先帝赐婚的一事与池珝缘纠缠不清。

池珝缘轻声解释，“陛下自然不会轻易介入此事，但却是想要一个挟制常轩的事情，若常轩为了不与我和离而违抗旨意，陛下也能有新的借口敲打那些站在常轩一队的官员。”

“此次常轩虽不出我所料，选择隐忍行事，陛下却也得以用这种方式告知他不可轻举妄动。”在这样特殊的时机，常轩必须将全部的力气和棋子都留在为立储做准备。

池珝缘摇了摇头，不再去想那些杂乱的事情。

而小朵却听着紧皱眉头，他想要知道的是有关池珝缘的事情，“那一天后，夫人做了什么。”这中间若不是发生什么大事，怎么会惊动到身处深宫之中的天子。

这个问题令池珝缘短暂地沉思，若是自己将事情都告知小朵，反差太大会不会将他吓到。

但是小朵真挚迫切的目光追逐着她，池珝缘还是将事情大概描述一下，“…就这样，短时间内常轩名誉也会跟着受损。”她不知觉轻摸着自己的手腕，而小朵则没有错过这一刻的动作。

他的手悬空于池珝缘衣袖下，指尖划过绷带，语气克制而带着隐隐的不快道：“与其让夫人亲自动手，不如让我来做。”

池珝缘凝视着他闪过面部阴翳的神情，想到过去庄子中许多事情，她知道眼前这个还是青涩少年模样的孩子若是真的有机会，对自己生出的那种钦慕与保护欲会促使他什么都去做。

但是池珝缘并不想用这种命运去捆绑身边的人，至少在这件事情上，动手的人若不是自己就不行。

“没事，已经没有那么痛了。”

“是我太没用…”不知为何小朵声音变得更加小了，他自言自语道，“是我的错。”

“小朵，听我说。”池珝缘的手反手握住他悬空的手，少年这才目光一晃，从那种阴郁中脱离而出，“这件事情起先本就是意外，没有人预料，我们都只是在那一刻选择自己最想要做的事情，时机不由我们决定，但选择是。”

是你促使我那时生出勇气的决心，池珝缘心想，至少这件事情她能够肯定。因此她也不想看到小朵对这件事情感到自责，也并没有感到失望或是责备。

小朵回望她的视线，心中怦然鼓动，脑海中只剩下一句话，当时她选择的人不是常轩，而是我。

他拼命抑制住心中的喜悦与自我厌恶，这两种情绪反复折磨着他，让他深深垂下头时额头紧靠在他们交叠相握住的双手上。哪怕这句话是谎言他也会相信，因为这句话是池珝缘所说的。

春桃得到传话后日日上街想要去打探消息，可是深宫内的秘闻，街上的人哪儿会知晓。每当走到常府大门前时，她都有种要不干脆进去问个清楚的冲动，可最后还是理智告诉自己，常府那些人肯定不会将消息告诉自己，还会借此羞辱夫人。

因此她日日出去宫门口前打探消息，今日还未出门，便听到门口处有马车的车轮声传来。

春桃飞奔出至门口，猛然打开门，果不其然看到马车上下来的池珝缘，“夫人！”

池珝缘接过她的怀抱，轻拍着春桃的后背，“现如今没事了，先给我和小朵准备换洗的衣物和药物吧。”

春桃这才反应过来是该要让他们好好休息，忙不迭松开双手，来回打量着池珝缘周身，“可是有谁受伤了，夫人？小朵？”

小朵说：“我能自己处理，你扶夫人回去。”

春桃一点不在意小朵说的话，反而是转头看向池珝缘认真保证道：“夫人你放心，过会我去盯着他。”

回到宅子里好似瞬间远离了京城中那些诡谲莫测，池珝缘心中也放松不少，便含笑点头，“有春桃在家中，我自然很放心。”

小朵不语，只是默默先牵马回马房。

而池珝缘忙着要回答春桃无尽的问题，直至春桃抽出时间说要去看小朵那边的情况，池珝缘换好衣服后说她也跟着一块过去。

在小朵屋前时春桃先行几步推开门，问：“小朵，你换好衣服了吗？”

小朵此刻背对着门，透过门光可见他的背影有数道血淋淋的鞭痕，而小朵正光裸上身在擦拭身子，此刻头也没有回道：“我自己能处理。”

春桃捂住嘴看着他背上的伤，而池珝缘同样也看到那几道贯穿整个背部的鞭痕。

没有听到春桃回话，意识到不对的小朵这才手一顿，回首看向屋门外。

“……夫人。”他下意识想要拿衣服穿上遮盖伤口，可是早已来不及。