房内香炉熏染，清香淡淡，窗台摆放几支雅致兰花，墙边架子上陈列玩赏小物与色彩器具。惠芷玉先请这位特殊的客人坐，合拢门才坐过去。简雁菡将窗户轻轻推开些，看了看窗外，赞叹：“这间小楼，无论从内外哪处来看，都格外舒适。”

“选址、装潢也的确花了不少心思，能得你们喜欢，我们就不算白费功夫。”见她并未有任何不礼之举，惠芷玉也稍微放松了些。

“刚才一时不忿，就去试了试涂色，这些颜色的确不输于我曾见过的那些，涂上去很是捉眼，”简雁菡收回推窗的手，转过身来面对她，“我很喜欢，一会想把刚刚涂的那只鸟儿带走。”

“你们已经付过钱了，可以拿走四样物品，去一楼前台跟他们说声即可，”惠芷玉好奇地打量她，“简小姐只是想和我说这些么？”

“不止。说这些只是想告诉你，我很喜欢你这家染楼，以后还会来，”简雁菡神色淡淡，看着她，“世子殿下看着很亲近惠小姐，你们是什么关系？”

优雅有礼的贵族小姐竟能如此直接，倒是让惠芷玉讶异，不过她也没什么好心虚的，只说：“我与他已经心意相通。”

“是么，”简雁菡轻挑双眉，“恕我冒昧，惠小姐并非出身世家大族，近些年也未在京城立足。那又是凭借了什么，让世子殿下对你青睐有加？”

本以为她哪怕不会黯然神伤，也会摆小姐架子走人的惠芷玉一愣，旋即某种淬火的情绪钻上眉心，她攒紧眉头，直视着简雁菡，问：“你想说什么？”

面对惠芷玉已经具象化的不悦，简雁菡甚至没有丝毫动摇，只手指拨动一下桌上的兰花，对她笑笑，优雅十足：“我没有别的意思，也并非想要挑战你们的关系。只是好奇殿下的经历与喜好，想多了解一些而已。”

这副过分从容的态度，加之上辈子所闻信王世子与丞相千金的风言风语萦绕，惠芷玉强忍着没有当场发怒，深呼吸平复心情，面无表情看着她：“我为什么要告诉你，莫非简小姐认为其他人听到你这么坦诚，就也应该乖乖坦诚？我惠芷玉不受这贵族作派，告辞，我还要去招待其他客人！”

拉开房门的那刻，身后传来简雁菡最后一句：“惠小姐，我们来日方长。”

这纯纯就是挑衅！怒火喷涌，但生意还得继续做。又接待了些零零散散的客人，与前台店主一起送走圆圆的好友。正和游万洲一同送客简雁菡一行人时，惠芷玉瞧见此女对着游万洲露出温文神态，甚至还特意与自己告礼，差点挂不住笑，勉强压住脸色送走她们。

在此期间，游万洲注意到她异样，频频投来视线。送完客人，惠芷玉与店主在一楼账房内梳理之后会预约上门的客户清单，统计今日染了多少衣，再安排送货人明日去送衣，一番整理下来，天色将晚。

“怎么了？”游万洲问她。

“回去吧，有些事想和你商量。”惠芷玉严肃着脸。

直到上了马车，惠芷玉抓住他的袖子，问：“简雁菡当真喜欢你吗？”

猝然被当面逼问，游万洲差点没绷住神情，“你，你怎么突然又问起这个了？”

“你们在厢房玩的时候，她来找我重新聊了聊，”惠芷玉气哼哼的晃他袖子，“她说想多了解你，所以来问我们是什么关系，又是如何走到今天这步的。”

“你的意思是，已经说过我们的关系，她还要了解这些？”

“岂止！她还在说我们来日方长，刚才走的时候还那副做作的模样！”惠芷玉越想越怒，扯着他袖子力度大的差点把他外套拽下来：“到底是什么意思？是不是在挑衅我，明明我都说了和你已经两心相悦，居然还是这种态度，根本就是看不起我嘛！”

赶紧伸手挽救自己的外衣，游万洲皱眉沉思：“我这几年跟她的接触就仅仅只是宴会上打过几声招呼，尤其那些风言风语传出来后，跟她就更是保持距离。这些贵女鬼心眼多着，你以后少接触，免得她们要对你下手你还没有防备。”

两人在车里嘀嘀咕咕，准备了完备的一整套“如何应付以简雁菡为代表的京城贵女”操作之法。宣泄了情绪，有了踏实可靠的对应方法，惠芷玉才终于重新缓和心情，斜眼瞅着惹桃花的竹马，哼一声去扒他，自顾自钻进温暖的怀里。

最终，游万洲的外衣还是没有保住。

…………

听罢下属汇报的消息，夏老太爷眉心攒起，问：“你是说，看着像是万洲更有意，惠芷玉只是与他比较熟稔，当真？”

“禀告老爷，千真万确。属下今日一早便到了惠氏染坊，在染坊待了一整日，都是我亲眼所见。世子殿下拒绝了简千金，只和惠芷玉小姐说笑。言行举止都是他更在意惠小姐。”

夏老太爷一眼瞄向夏明德，夏明德沉默片刻叹了口气：“这样看来，倒是我之前有失偏颇了。”

“我早就说了，万洲那个脾性，他要是真不想靠近这惠芷玉，今日简雁菡如何被他对待，来日惠芷玉就会如何被他对待，”夏老太爷端起茶杯浅抿一口，“还是把万洲叫来详谈吧，看看他究竟打算怎么处理跟惠芷玉的事。”夏明德只得认同。

两口清茶下肚，夏老太爷又吩咐属下：“说起来，金缕衣庄既然都与这家染坊合作了，或许这染坊还真有几分独到之处。你今日在那染坊一整天，有什么感觉？”

“是！染坊的颜色十分便宜，甚至连蓝也都是五两白银一瓶。无论哪种颜色，都比市面上绝大多数更纯更鲜艳。”

“连你都这么说。”夏老太爷捋捋胡子，“临近新年，也该给府里人添些新衣裳了，之后与金缕衣庄的管事捎个信来夏府一趟吧。今日去染坊的花销，你也记得去找总管勾了。”

家主夏明德没有异议，下属强自忍着自己兴高采烈的情绪，行一礼，退出主房。