这一顿，对小凳子来说美味至极，毕竟是老板亲自给自己做的饭，全酒楼上下还有谁能有这种待遇？但对孟行朝来说就和断头饭没差别了。

这一走，下次回来就不知是何时了。

吃饱喝足，小凳子看着有点晕碳的样子，昏昏沉沉的，正巧就这暖洋洋的太阳，若不是孟行朝提醒估计眼睛都合上了。

“你刚刚还信誓旦旦地说要把我带走，我看你在这待得挺舒服的，要不你住这儿得了。”

小凳子吧唧了一下嘴，不好意思地说：“可是老板你已经答应会回去了，也不差这一会儿嘛，咱们就先休息休息，等会儿再……哎哎哎！”

孟行朝懒得听他絮絮叨叨，直接把人拽出了门，完全无视小凳子的惨叫。

他们二人，一个拖着沉重的双腿，一个拖着走不动的人，从天亮走到天黑，直到街上已经没什么人时才到青水镇。

“老板，我不行了……”小凳子的衣襟终于脱离了孟行朝的禁锢，她回头，只见他抱着树快晕厥了。

“马上到了。”她低下头看他的脸，惨白的面皮上挂着两个大大的黑眼圈，嘴角耷拉着，像被鬼吸干了精气。

“再坚持一下，回去了好好休息就是了。把你一个人留在这，我真怕赶尸的把你赶走了。”

于是孟行朝就这样拖着小凳子在大街上游荡，就连她自己想想这画面也有够吓人的。

然而世界静谧安详，嘉祥酒楼里却是另一番景象。酒气升腾如同仙境，莺歌燕语不绝于耳，觥筹交错间满是笑语欢声。

“这个点儿，想必曾主管不在，你先歇息去吧。”

得到准许后，小凳子拖着身子走了，孟行朝也感到一丝疲惫，想着先回去睡一觉，有什么事明早再说，却被不知从哪窜出的人抓住了手臂。

“孟老板！真的是你？这些天你去哪了？每次来你家小二都说你不在！”

她低头，是一个油光满面、大腹便便的男人，凑近还能闻到酒气，她思索两下，记得这是嘉祥酒楼的常客，从来不记得自己和这人有什么交情。

“过年嘛，我也是要休假的嘛。”孟行朝想用寒暄搪塞，但这招并没有什么用，因为他是要问她：“所以孟老板，你们嘉祥酒楼的新菜品推出还不到半年呢，怎么就要限购啊？每人三天内只许购买一次，根本不够吃嘛。”

看他的态度，肯定是不满意她的饥饿营销，但是孟行朝这次着实是哑巴吃黄连有苦说不出，饥饿是真的，并非营销。

“您是酒楼常客，还不知酒楼一向的行事风格吗？早前风靡一时的鹿茸鹅肝汤、金丝燕窝粥不都是短暂售卖后就无法供应了吗？毕竟不能真为了两道菜将满山鹿、鹅赶尽杀绝。”

“孟老板，你这样说话可就不实在了，这能一样吗？辣椒这东西虽然鲜少有人听说过，可再怎么说就是个菜，种就完了嘛。”

种就得了，孟行朝内心比他更希望这句话有说的这么简单，但是表面上还得装成云淡风轻的样子。

“您说得对，都对，不会持续太久的，好不好？一开春肯定能恢复从前的供应。”

她安抚完男子，松了口气，想着终于能回去睡觉了，却转头碰上了曾主管。

“孟老板！”见到孟行朝他难掩激动的心情，多少有点失态，反应过来后环顾一圈才轻声将孟行朝引到一旁。

“这么晚了，曾主管还在酒楼呢，太敬业了吧。”她打了个哈欠。

曾主管只是尴尬地笑笑：“您就别打趣我了，酒楼现在什么情况您不是不知道，我还能睡得着觉吗。”他沉默了一会儿，继续道：“是不是出了什么问题？”

孟行朝自然不能把系统的事告诉他，曾主管也肯定不明白那是个什么东西，所以她还是选择不解释了。“剩下的辣椒先别加工，把籽挑出来，你明日去青水镇附近的村子看一看，承下些地来先种上。”

见她敛去了不认真，平静地说到，曾主管便知其中缘由不用深究，做就是了。

“对了，孟老板，”

他又叫她在原地等着，然后快步上楼取了什么东西。

“这是苏公子给您的。”

那只卷轴递到手里，孟行朝还有点意外，直到打开发现里面掺着金箔的红底，她才想起这件事。

“苏蕴也真是的，春节都过了才将春联拿给我。”