“好，我这就去喊岳英。”

“你先去准备，叫他来我这里一趟，我有事交代。”

刘情应下，不一会岳英便赶了来。周文谦将岳英叫到身边，说：“阿情人是好、可太厚道了也容易被骗，人牙子都是什么东西、奸滑诡诈，他未必能应付。我瞧你机灵得很，这次去采买你多盯着点、别叫他被人骗了；另外，一定要挑一些会服侍人的来，知道么？”

岳英也奇怪，周文谦这要求好理解，可为何要跟自己交代不告诉刘情呢？岳英眨了眨眼，笑道：“明白，爷您就放心吧！”

“行，去吧，这事也不用着急、慢慢办，晚上回来就行。”

刘情和岳英、外加一位管事，带了两个小的一起往城里花子巷去。花子巷是下九流聚集的地方，往常这里就龙蛇混杂，如今因外县灾民流入、这里更是混乱不堪。自卖的灾民、行窃的盗贼、打架的地痞，乌攘攘挤在窄窄的街道中，熟悉的景象涌入刘情脑中、恍惚间他又变成当初那个小小的孩子，抱着瘦弱的弟弟惊恐地蹲在角落，期盼着被人拯救。

他是被拯救了么？算是吧。

刘情叹了口气，领着人进入巷子左边第二间商铺，商铺没有招牌、店里也没有柜台，几个打手一样的伙计三三两两挤在店里，见人进来也不迎接，只有个年纪小些的跑上来，问：“几位爷，来买奴隶吗？”

管事鼻子仰上了天：“你是新来的？连至亲王府的大爷都不认得！你们老板呢，叫他出来！”

听到至亲王府几个字，懒散的伙计全都活了过来，有几个弓着腰上前，殷勤说道：“哎呀竟然是王府的爷、小的们有眼无珠！您几位楼上请，小的这就去喊老板来！”

二楼是给贵客们休息的地方，虽算不上奢华但相较一楼干净舒适不少，刘情等人等了片刻、肥硕的老板就匆匆赶了上来。

“王管事！许久未见、您可还好啊！有什么事差人来知会一声、我上门去不就好了，怎么还劳您亲自过来一趟！”

王管事先将刘情和岳英介绍一番，然后道：“知道你这里最近货多，我们几个特地过来看看、瞧瞧有没有合适的，挑回去侍奉贵人。”

“几位爷这可是来对了，最近人多、好货也多，早听说五爷要成亲、咱猜着王府得进些新人，好的都给留着呢！背景干净、便宜实惠！”

岳英问：“人呢？给我们看看啊！”

“就在后面院子里，我叫人给您们带上来！”

岳英道：“既然就在后面、不如领我们去看，也好让我们瞧瞧你们这里究竟都有些什么人，别看我们年轻、糊弄我们！”

老板笑道：“只是怕爷嫌脏，不过爷要亲自去瞧也好，省得咱挑的人去不了爷的眼。那就请您跟我来吧！”

岳英看向刘情：“情哥，一起去？”

刘情对这活计不怎么上心，闻言摇摇头：“王管事做事已许多年、从没出过岔子，你也机灵活络，我信你们，就你们去吧。大热天的懒得动弹、叫我暂且偷个懒，完事后我去县衙盖印。”

几人应声而去，剩了刘情在二楼等候，刘情叫留着伺候的伙计也离开，自己一人趴在窗户上，望着楼下吵嚷哭闹的小巷悠悠叹气。

分明白日灼灼，怎的寒气森森？