“先生说郑女是‘天地至情，非礼所能囿’，大姐姐还问女子擅思当如何，先生说‘思无邪，心自正’。娘亲，这好像和书上说的不一样。”明夷眨眨眼睛，做疑惑状。

顾夫人微微勾起嘴角，轻轻重复着沈先生的话，又问明夷：“那明儿喜欢沈先生说的这些吗？”

明夷皱了皱眉，似乎是在思考，慢声慢气道：“女儿不知，但是如果按照沈先生所说的做，女儿就可以很直接的表达自己的喜恶，不用假装和掩饰，像个假人一样绷着脸，我觉得这么做会比《女诫》《女范》教的让我开心。可是这些女教是所有人都让学的东西，而且娘亲不也说了，女子必须时刻约束自己的言行，不然会遭至灾祸……”

顾夫人食指轻点桌面，“可是明夷也要知道，人不是死物，如果真按照书上所说的，不就成了木头了吗，这样活一世又有什么意思？规矩是规矩，道理是道理，我们可以遵守，但没必要打心底认同，就算是再厉害的礼法，也无法控制我们的心。先是不认，继而是不做，只要——”顾夫人微微勾起嘴角，“不被发现就成。”

“娘亲想告诉你的是，并不是书上说的都是对的，也不是大家都说好的东西就是好的，规矩死死的摆在那里，但多的是空隙可钻。”说到这顾夫人俏皮的眨了眨眼

“你想想，像咱家，现在是谁当家，谁掌财？”

“祖母？”

“你淑姨家呢？”

“淑姨？”

“是了，这世道让我们遵循三从四德，说什么男主外，女主内，但实际上，女子可以通过主掌中馈来达成自己许多目的。再说，那些酸儒总是嚷着‘内言不出闺阃’，但若是有心去街市上走一走，就会发现多的是书商争先出版和贩卖闺阁出来的诗文。还有你们先生，她以女子之身在外授课，不知遭多少人非议，她以诗自辩，将自己的游历与社交解释为'鬻字养家'，而非对礼教的背离，现下天南海北去了不少地方，在文人圈子里也颇负盛名。”

“类似的东西还有很多，娘亲希望你明白，不要被那些条条框框束缚住，通过一些智慧，我们一样可以做成很多事情。这也是我让你去学那些东西的原因，除了需要在众人面前装点门面，最重要的还是只有知己知彼，方能百战不殆。”

明夷若有所思的点点头，又问道：“可是娘亲，既然那些规矩那么压得人那么痛苦，我们为什么不能一股脑掀了它们去？”

顾夫人看着天真的女儿，叹道：“这又谈何容易？女子力量弱小，这些东西却像大山一样压得死死的，执意去反，只怕没有好结果。并且——”顾夫人眼里闪过一丝狡黠

‘潜龙慎勿用’，若我们能够利用规则达成自己的部分目的，让自己过得舒服些，再去反，岂不是得不偿失？再说，谁知道推翻后又会建立什么呢？万一更糟可怎么办？'大道废，有大伪'，若不能斩草除根，数轮对抗恐怕只怕会迎来更加疯狂的反扑，介时我们就连现在这点权力也会失去。历代兴亡，治乱兴衰，总是在重蹈覆辙，我们只有短短一辈子，实在赌不起。”

“可是若一直闷不吭声，岂不是让人更得寸进尺？女子处境不会愈来愈艰难？”明夷有些着急道。

“明儿啊，有些东西并不是一定要被听到、被看到才算是真实存在的。就像我现在教你的，只有我们二人知晓，但我知道，你以后也会告诉你女儿，就像当年我的母亲教会我一样。你们的沈先生能教你们，她也能教别人，这世上能出一个沈琼，后面也会出现第二个第三个，第无数个沈琼。保持谦逊，才能不被干涉，我们不是不争，只是向着风吹的方向倒，然后乘风而起。”

明夷只觉得有些震撼，之前的一些认识好像在轰然倒塌，“那…那若后世真的变成了一个平等的世界，女子也可以如男子般自由出入街道，肆意笑骂，考取功名，去任何想去的地方，做任何想做的事情，你们不怕他们回看历史，哀叹我们不争不抢，逆来顺受吗？”

顾夫人长叹一口气，“若真有那一天，我想也是如我们这般的人一步步走出来的。再大的火焰，最初也只是一颗小小的火种，它可能会在很长一段时间都处于微弱状态，甚至会几近熄灭，但只要火种还在，终有一天会成燎原之势。到那时，这些看法又有什么好惋惜的？我们早已化作烟尘，消散在这世间的某个角落。”

明夷觉得自己有些眼热，一摸原来是有泪水滚落，她觉得自己的心脏在疯狂跳动，好像有些东西正在被重塑，又好像有些东西在难耐的破土而出。

她想喝口茶，却发现那芙蓉白玉杯在止不住的抖动，一看，原来是自己的手在颤。她现在急切地想说些什么，却不知如何安抚自己沸腾的大脑，组织紊乱的语言系统，只能兀自大口喘气。

顾夫人温柔的看着自己的女儿，恍惚间又想到了当时的自己。人非草木，孰能无情？被阃于内宅并非她们的命，向往外面的广阔天地也不是她们的罪，拥有七情六欲更不是她们的祸，她们只是没有生在一个好时候罢了。