鹤言点点头，道：“这只商船吃水比别的船只更深，本以为是携带了什么兵器之类的东西，结果全是一些无用的石头，这就已经很奇怪了。”

“更奇怪的是这是裳绮阁的商船，众所周知，裳绮阁的东家是位姑娘，她们开的是织锦坊，运这么多石头有什么用？”

经过鹤言这么一分析，言莫谦也觉得十分有道理。不过，他摸了摸鼻子道：“但这是人家的事情，人家想运什么就运什么。一切手续都是走了官印的，我们只是商会，还能管天管地不成？”

……

鹤言一时语塞，“那…那怎么办？”

言莫谦摊摊手，“还能怎么办？放行！不过，暗中跟着，看她们用这些石头做什么。”

鹤言随即喊了一声：“放行！”

负责押船的老伯如释重负，迅速招呼几个伙计卸货。

他们将一箱箱石头，搬上一辆辆做工精巧的滑轮车，不费吹灰之力便让滑轮车载着沉重的石头前行。

言莫谦还是第一次见以这种方式运送重物，不禁啧啧称奇。心中充满了艳羡，这么独特的滑轮车，他也想拥有。

言莫谦朝鹤言使了个眼色，两人远远掉在滑轮车队伍之后。

他们跟着滑轮车穿过小镇长街，来到一个场地宽敞的工坊，这里便是裳绮阁的染坊。

只见他们将滑轮车上的石头，一箱箱堆放在地上，形成一座座小山。

这时，有工人拿着铁锤和凿子，将石头凿成小块。然后将石块丢进石臼中，用石杵反复捶打，逐渐磨成粗石颗粒。最后将粗石颗粒放入碾磨之中进行碾压。

霎时，那一箱箱沉重的石头，变成轻盈的粉尘，飘荡在空气之中。

言莫谦和鹤言见此情景，连忙捂住口鼻，面面相觑。“公子，他们这是在做什么？”

“不知！”言莫谦皱了皱眉。“且看看他们下一步动作再说。”

然而言莫谦的愿望终究是落了空。只见他们将石头粉末装进一只只布袋，搬进屋内之后，便紧紧关上了工坊大门。

“他们为何鬼鬼祟祟的？”言莫谦满脸不解。

“铁定是在捣鼓什么见不得人的东西。”鹤言攥紧腰间佩剑，等待言莫谦一声令下，立马过去拿人。

正在这时，柳涵苔和红萝从另一个方向朝工坊走来。

“涵苔，你果真料事如神，被银坛商会扣押的船只，真的被放了行。”红萝话语中透着欣喜。

柳涵苔微微一笑，“我们本来就无任何违规，他们没有扣押的道理。”

“那他们为何还…”红萝有些不解。

“大概是因为好奇，毕竟没人见过用石头做染料原料。”柳涵苔道。

红萝点点头，算是为银坛商会的莫名行为，找了个合理解释。

顿了顿，柳涵苔又道：“上批软烟罗的染料颜色，似乎还不够高级，总感觉染出来的成品有些差强人意，这一次咱们要好好调一调。走，看看去！”

两人对话，传入听墙角的言莫谦和鹤言的耳中。算是为他们解答了心中疑惑，那石头居然是用来做染料的。

更关键的是，他们听到了“软烟罗”几个字，原来软烟罗竟是裳绮阁织造的。这个线索让他们震惊不已。

毕竟，软烟罗的织造技术已经消失了近二十年，现在居然被一个小丫头掌握了。

“走吧！再跟下去就是窃取人家的秘技！”言莫谦对鹤言说道。

“公子，看来这裳绮阁东家身上藏着不少秘密。”鹤言由衷说道。

“谁！”柳涵苔突然警觉到这边的动静，目光锐利地扫射向二人所在位置。

言莫谦和鹤言屏息凝气，不敢发出任何声响，心提到了嗓子眼儿。

“怎么了，涵苔？”红萝奇怪问道。

这时，工坊大门突然“吱呀”一声打开。里面工人探出个脑袋：“东家来了？”

柳涵苔只得压下心头疑虑，跟着红萝进入工坊。

“好险！”工坊大门再次关上的时候，鹤言吐了吐舌头，“想不到那丫头竟如此警觉！”

“给我好好查一查这个‘裳绮阁女东家’！”言莫谦突然咬牙切齿道。

就在柳涵苔犀利眼神扫向这边的时候，这凌厉的气势竟让他有一种莫名的熟悉感。他的脑海里瞬间闪过那夜与他争夺洛霞锦的黑衣蒙面女子。

鹤言领命。两人离开染坊。

柳涵苔与红萝跨进染坊门槛，潮湿的热浪裹挟着混合香气扑面而来。

发酵蓝草的酸腥、苏木熬煮的甜涩、石灰粉末的呛鼻，在蒸腾的水汽里酿成独特的气息。

数十口陶缸排列如方阵，表面浮着油亮的彩色薄膜，靛蓝染液泛着冷光，茜草汁水似凝固的晚霞，染布从缸沿垂落，在地面蜿蜒出层层渐变的色痕。

蒸汽从灶台铁锅里翻涌而出，将梁上悬挂的绸缎氤氲成流动的彩云。

晾晒架上，半干的布料在穿堂风中沙沙作响，红的似火、黄的如金，滴落的颜料在下方木盆里溅起星点涟漪。