濮阳营帐外旌旗猎猎，如同千万只无形之手撕扯着天穹。俘虏们或坐或立，被分批编队，神情各异。日光之下，有人面如死灰，眸中尽是绝望；有人忐忑不安，目光游移不定；更有甚者，眼中竟闪烁着几分难掩的期待，仿佛看到了新生的可能。

郝邵便是后者。

他斜倚着一棵被战火劈得只剩半截的老槐树，神情恍惚地望着远处那面绣着“吕“字的大旗。那旗帜在风中猎猎作响，如雄狮的咆哮，震慑着每一个看到它的人。旗下，几名甲胄鲜明的将领正依照吕布的吩咐，对俘虏们进行甄别分类。他们的铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，仿佛是天神下凡，掌握着在场每一个人的命运。

“壮者编入军中，弱者送往鄄城...“

隐约传来的话语飘入郝邵耳中，宛如一缕游丝，勾起他心中那一丝微弱的希望。他苦笑一声，苍白的指尖无意识地拨弄着脚边的草茎。今年一十五岁的年纪，正是血气方刚之时，若论体格，他断不算弱者。只是此刻，心中却如死水一般平静，又如灰烬般冷寂。

“邵哥，你说咱们会怎样？“身旁的小卒子陈六低声问道，声音里带着难掩的惊惧，如同风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。

郝邵摇摇头，没有回答。他出身太原郝家，虽非大族，却也颇有底蕴。十六岁便随军征战，为曹操效力。近日，曹操收服三十万黄巾，又东征徐州，军中人才辈出如繁星，他也因战功卓著，被提拔为部曲督。麾下一管就是几十号人，虽比不得校尉等大人物，却也算是小有身份了。

恍然间，他想起十日前，他刚提笔给远在家乡的老母亲写了信。蘸墨挥毫，字字珠玑，信中颇为得意地提及自己的升迁，许诺日后寄回的俸禄会更丰厚些。

“足够让娘过上好日子，也许还能给小妹添些嫁妆...“郝邵回忆着自己在信中的豪言壮语，心中忽地如刀割般刺痛。

谁曾想，世事变幻如翻云覆雨，一瞬可至沧海桑田。一场突如其来的大战，曹军溃败如山倒，他带着残部被围，终究难逃被俘的宿命。那些曾与他同饮同歌、生死与共的兄弟，如今已有大半长眠于黄土之下，魂归故里。

“唉，隔壁的小菊还等着我回去呢。“郝邵忽然低声呢喃，话语里满是苦涩。战事过去已一日有余，他们只饮了些清水，肚中饥肠辘辘，如同有千万只蚂蚁在噬咬。郝邵手不自觉地摸向怀中那个香包——那是邻家女子小菊在他出征前塞给他的，说是保佑他平安归来。香包上绣着一对并蒂莲，针脚细密如蚁行，香气虽已淡了，却仍带着几分安慰，似乎还残留着那姑娘指尖的温度。

郝邵的眼中满是绝望，既为自己，也为那些将永远等不到归人的人们。他们的希望，如同风中残烛，随时可能熄灭。

“喂，别发呆了。“

一个突如其来的声音打断了郝邵的思绪，如同一根锐利的箭矢刺破了他的回忆之网。抬头望去，只见一名吕布麾下的士兵站在面前，手中端着一碗冒着热气的米粥。那士兵看上去不过二十出头，脸庞黝黑如铁，却带着几分憨厚的笑意。与其他军中士卒不同，吕布军士兵的眼中闪烁着自信的光芒，如同星辰般璀璨。一眼望去，便知非比寻常。

“吃点东西吧，“士兵将碗递到郝邵面前，热气腾腾，如同一缕生的希望，“刚熬的，趁热喝。否则，味道就不好了。“

郝邵愣住了，一时间竟不知如何反应，仿佛被雷电击中。在他的认知中，战场上俘虏的下场不过两种：要么被杀，要么被卖为奴隶。哪有敌军主动送粥的道理？他接过碗时，手都在颤抖，如同秋风中的落叶：“你...你们不杀我们？“

士兵咧嘴一笑，露出一口白牙，如同夜空中的新月：“我们温侯仁义无双，岂会滥杀无辜？战场上是敌人，放下武器就是汉家子民。你若愿意，还可投我军麾下。“他顿了顿，又补充道，“主要你们人太多了，虽然你们大战之后没有力气，但是四万人也不是小数目啊，所以温侯就让我们先给你们水喝，还望你们体谅啊。“

郝邵捧着粥碗，热气熏得他眼眶发红，如同一团火在胸中燃烧，一时分不清是因为热气还是情绪使然。他小心翼翼地抿了一口，粥虽粗糙，却是真真切切的热食，如甘露般滋润着他干涸的心田。多少日子了，他已记不清上一次吃到热乎饭食是什么时候。那味道虽简单，却胜过了世间任何珍馐。

“温侯...他是个怎样的人？“郝邵终于鼓起勇气问道，眼中带着几分好奇和警惕，如同一只试探前路的小兽。

那士兵的眼睛一下子亮了起来，如同被点燃的灯盏，就如同谈及心中偶像的少年：“那可了不得！“他竖起大拇指，语气中满是崇敬，“温侯神勇无敌，虎牢关一人独挡十八路诸侯，方天画戟所指，无人能敌。更难得的是，他重信守义，待将士如兄弟，视百姓如子女。“

士兵压低声音，像是分享一个天大的秘密般靠近了些，呼吸间带着几分热切：“入我军者，不但月饷丰厚，家眷还有安置。我原本是个无家可归的流民，家乡被灾荒席卷，妻离子散，入伍不过一年，如今不但自己吃饱穿暖，还能每月寄些钱回给老家的弟妹。如今，我那小妹已有人提亲，弟弟也在私塾读书了。“

郝邵的心头微微一动，如同一池死水被投入了一颗石子，激起层层涟漪。他小口喝着粥，感受着那温暖顺着喉咙流入空荡荡的胃中，如同一股暖流注入冰冷的河床。他咽了口唾沫，犹豫片刻后问道：“当真？那...若我等加入，可有什么规矩？“

士兵欣然道：“也没什么难的，主要是要信仰儒道教。温侯说了，治军必先治心，儒以立德，道以养性，二者相辅相成，如车之两轮，鸟之双翼。这样的军队，才能真正为百姓谋福祉，为天下立太平。“

“儒道教？“郝邵心头一震，眉头微蹙，如同秋日的落叶，“听着与我等平日信的太平道有何区别？“他本是出身儒家小户，幼时诵读四书五经，对那些神神鬼鬼之说向来半信半疑。只是入军之后，身边多是信奉太平道的黄巾降卒，久而久之，也染上了几分信仰，如同白布沾了墨，再难洗净。

士兵神秘一笑，嘴角微扬，仿佛握有天大的秘密，压低声音道：“温侯吕布乃是玄女亲自选取的救世者，儒道教也是信仰道，三清和玄女的。“他看了看郝邵的神情，又补充道，“你认字吗？认字的话可以去那边领一个小册子，上面写得明明白白。温侯常说，儒道乃华夏根本，治国平天下，皆须以此为基。犹如大厦之基石，不可动摇。“

士兵神情忽然变得更为郑重，如同将要参与一场重要的仪式：“而且，信仰儒道教的兄弟，还有机会进入我们的精锐部队。比如张辽将军的侦察营和高顺将军的陷阵营，那可是全军上下最受重视的队伍！每次出战，必先锋陷阵，所获赏赐，亦是寻常士卒的三倍不止。“