姬绍二弟姬柳的妻子出身晋国卿族林氏，是下军将林奉的妹妹，她和祁彰的妻子以及谷阙的妻子都是姐妹，而姬柳的母亲与何复的母亲是姐妹。因为这些姻亲关系，姬柳有多位卿大夫的支持，并且野心勃勃，明里暗里都和他作对，已经对他的君位构成了威胁。
当初立太子之时，姬瑄他们年纪都还小，而姬柳是个有力的竞争者，令姬绍甚为不满。
姬绍的眸子愈加晦暗不明，如今姬柳已经病重多时，他得尽快下手了。
齐国，临淄城。
二月，春寒料峭，风中尚且带着些寒意，但是已有了春日的温柔和清新。
满城缟素，姜士任的葬礼开始举行。
姬瑄站在外宾的队伍中，代表晋国参加。
楚国和齐国早年签订盟约还是在姜原的祖父姜颢时期，早就作废了，所以楚国不算是齐国的盟国，楚雄便没有派人来参加丧礼。
楚钺经过一番思索，决定代表楚国去参加姜士任的葬礼。
在盛大的葬礼上，姜士任的子女站在前排。姜原走在最前面，先是叩拜，而后号哭顿足，姜原之妻陈玉鸾也是如此。
姜云陵浑身缟素，仿佛堆雪的玉树琼葩，又似月下的洁白梨花，面上泪痕晶莹，眸子哭的红肿，分外楚楚可怜。而那盈盈的眸中，又透着水般的刚柔并济。
姬瑄远远地看见了走在前面的姜云陵，想过去宽慰她受伤的心。但是姬瑄从姜云陵如水般的双眸间看到了其中的坚韧。姬瑄觉得她外柔内刚，如今奸佞已除，她的心上不会留下伤痕了，想必能很快走出阴影。
楚钺走在后面，先看到了姜云陵，又看到了姬瑄。他心中有些不悦，姬瑄怎么老出现，之前送他们回齐国，现在又来参加姜士任的葬礼。
姬瑄的目光似乎一直黏在姜云陵身上，楚钺心头生出一股子无名火，这姬瑄跑过来参加葬礼就是在打姜云陵的主意。若不是姜云陵还在孝期，姬瑄怕是现在就要向齐国提亲了。
葬礼结束后，姬瑄离开齐国返回晋国，楚钺则回到驿馆。
天气转暖，春和景明，又到了紫丁香开放的时节，楚钺看着烂漫华灿的紫丁香，不禁想起了和姜云陵初遇时的模样，先前他还对姜云陵抱有偏见，这真是个错误。
风吹来袅袅的花香，芳香袭人，春风仿佛一双温柔的手，轻柔地抚摸过楚钺的面容。
楚钺今日猎到了一只野鸡，烤好后边吃边想今后应该做的事情，他大口地咬着鸡肉，起劲地嚼着，这烤鸡肉鲜嫩香滑，其中掺杂着的烟火气分外诱人。
近来，楚王楚雄有再和楚钺通信，其中有楚国近来频繁和郑国以及卫国来往的事情。
卫仲作为卫冲的弟弟，需要给卫冲服丧一年，信中说楚国打算等卫仲服完丧后去商议卫仲和楚宁的婚事。
楚雄最近还有和郑伯隆见面。但在信中，楚雄并没有告诉楚钺，他和郑隆商议了把一个郑国宗室女嫁给楚钺做妾的事情。
楚钺心道这姜士任和郑、卫两国联姻不成，反而得罪了两国，恰好利于楚国将这两国拉拢走。楚国此番很有可能将晋国的两大盟国郑国卫国都变成楚国的盟国。
如此一来，楚国的势力便能更加深入中原腹地，和晋国争夺霸主之位。
楚钺想想就觉得兴奋，但是看到信的最后说，今年楚国就要将他从齐国接回楚国了，回到楚国后他便要迎娶秦国公主。
看到这里时，楚钺顿时觉得自己烤的鸡肉都失去了滋味，垂头丧气地将剩下的鸡肉吃完。
楚钺躺在驿馆的床上，想等自己回去后，要对父王说和秦国公主退婚，然后等姜云陵出了孝期迎娶她为妻。
韵节宫中，姜云陵身着素衣，看着院中的兰花，想到如今不但雪球不在了，连君父也去了。
幽兰葳蕤，芬芳馥郁，枝叶繁茂。散了一会步后，姜云陵便返回宫殿内，弹奏起表达哀思的曲子。
到了用膳的时辰，麦冬便为她端上素食，这次是春笋羹汤。
鲜美的竹笋汤，汤水清澈透明，清新的香味扑面而来。姜云陵用勺子饮了一口，此汤口感细腻独特，既不寡淡也不腻口。姜云陵又尝了汤中的竹笋，觉得这春笋吃起来鲜嫩爽脆，别有一番风味。
一碗春笋羹汤下肚，姜云陵心中暖和了不少，告诉自己一定要振作起来，君父希望自己过得好，她也要好好地生活，不畏惧前路上的荆棘。
数月后，姜原服丧期满，准备举办即位大典。
国君死后，太子要为其父守孝一年。但国不可一日无君，太子便在灵前即位成国君，再守孝一年后才能正式举办即位大典，宣布改元。
为了庆祝姜原的即位大典，姜云陵打算酿一些酒送给他。
眼下正是桑葚成熟之时，深紫色的桑葚，颗粒饱满又泛着光泽，沉甸甸地挂在枝头，恍若耀眼的宝石。
姜云陵摘了一篮新鲜的的桑葚酿酒，几日后韵节宫的庭院中便飘满了桑葚酒的诱人香味。
这些时日，楚钺都来宫外的树上，爬上最高的枝头，便可以看到姜云陵所居的韵节宫。
楚钺还常在树上看见杜钧来韵节宫附近，用一些财物贿赂麦冬，让麦冬告诉他姜云陵的近况。
“君上就快要正式举行即位大典了，公主近日在酿桑葚酒准备庆祝君上即位。”麦冬收了杜钧给的财物后，才透露出这一点消息。
在树上的楚钺也听见了，姜云陵真是蕙质兰心，还会酿酒，她酿的桑葚酒，想必味道不错。
终于，楚钺再次爬上了枝头。和其他几次不同，这次韵节宫的庭院中出现了姜云陵的身影，姜云陵手中还抱着几壶酒，应当就是麦冬说的桑葚酒了。
楚钺的黑眸瞬间亮了起来，连忙挥手，并大声地喊道：“公主，公主！”