第二日早，果冻便到元府门口候着了。许是天气转暖，认得他的下人也没火急火燎地拉他进去候，只说元大人正忙着，于是他便在门口等。

元汝案桌上的书卷摞了不少，将近一个时辰才理完，抬头见他在外头等，便招呼:“怎么不进来等？快坐。”

果冻跟进去坐了。

“我正忙着给圣上修典，一时没看外头，竟让你等那么久。”元汝叫人沏了茶，转而问看门的：“有客来了都看不见？怎么当差的！”

果冻见状，急忙拦下来：“您消气。公务要紧，小辈在外头候着是应该的。”

元汝这才收手，拂袖而去。

果冻尝了茶，说道：“猎会众宾如云，小辈怕到时候见不上您，特地提早些日子。没打搅您吧？”

元汝扬了扬手，笑道：“你小子给我抬举的，我哪儿有那么多人求见。听闻你近来成亲有喜，新娶的妻怎没和你一块来？我还没见过呢。”

果冻愣了下，赔笑道：“他如今有身孕，身子多有不适，我便让他在客栈休息了。今日本就是我实在挂念您，便自个儿先跑来了。”

元汝看着果冻：“那他平日里也大多时候都歇着？他还任着官职吧。”

“他……”果冻想了想，若说平日里不常歇怕是要改天被元汝喊去见面。他便只好说：“平日里大多也不出门，但能在府里做工。”

“你倒是有心，但路子走得不对。”元汝续了茶，说道：“养妻岂能和养幕僚一样。既娶了妻，便该让他理账目家务子嗣养育等事，官职是给幕僚做的，不得混淆。”元汝想了想，问：“我听人说，前些日子……你还给他拟了个粮护卫吧？”

果冻答：“几月前提亲时见了元二爷，这是他给拟的，中正官是否答应还未可知。”

“粮护卫虽平日里只负责运粮，但其掌四千粮兵，战况要紧时还需上阵，管理起来甚是辛苦。你妻有家务要劳，又身孕不便，不宜任此职。”元汝看着果冻说道，“我弟弟当真胡闹，你别听他的。这其中不妥你如今已明白，该尽快寻个机会讲与中正大人，方能悬崖勒马。”

“大人说得在理，改日我便同中正官说。”果冻顿了顿，“但时任西疆中正的公孙大人是元二爷的子婿，只怕……”

“无妨，这倒简单。你妻不是元二爷的亲甥儿么？说话自然比不沾亲的子婿管用。你若是说不动他，便让你妻去找他舅舅讲。”元汝拢起茶饮尽，把一套茶具摆正回去，说：“还有他先前做的秘书郎也一并辞了吧。既已成亲就该各司其职，叫他安心侍夫，秘书阁的事交与那帮抄书郎去做。”

说罢，他视线扫过果冻的脸，目光凝滞在上面。果冻笑了笑，应道：“大人教导得是，小辈回去就办。”

元汝喝饱了茶，身旁侍婢蒲扇轻摇，他说道：“你听得进劝，这是好事。但我还担心一事。”元汝靠在椅上，垂目看他：“你这夫人自幼被收养长大，养父待他甚是娇惯，怕是伺候不好你。改日我叫媒人去探探大户人家的闺中之子，看有没有适龄之选，你也来挑挑。那些皆是淑良贤德之辈，能帮你把家事打理得清清楚楚。”

果冻垂着头，不见神色：“谢大人体恤。只是小辈对他用情已深，再加之亲事已定，怕是与这些闺秀无缘。”

“你还是年轻些。”元汝毫无愠色，给他和自己续了茶，笑道：“情深与否，那是妾室的事。为妻者内助是也，须帮你理家治内，绵延子嗣。非贤者难当此职，该由长者协助择良。”

“大人所言极是。”果冻说道，“但我这夫人由他养父教导着上学，也算知书达理。我若是对他好生教导，他也能担大任，不必再麻烦大人为我择妻。”

“为妻者除了帮你理家，还有绵延子嗣之责。”元汝声音重了几分，收了笑：“凭你这位夫人的娘家……他便不适合做你妻。”

果冻在心里轻叹一声。元汝给他讲了这么多弯弯绕绕，最后还是把那句心里话说出来了。

果冻仍垂着头，元汝没等他，说：“此事非儿戏，回去你自当慎重考虑。我找的闺秀都是良配，定有你相中的。”

果冻服了服：“小辈已记下大人教诲。”

“待你再娶的亲事办妥了，有了贤内助，我便向圣上禀求给你进爵。”元汝打量着他，说道，“你战功甚著，先前圣上怕你年幼打理不好属国便暂搁了没办，如今也该办了。若是如此战功都不给进爵，再下去怕是要让天下军兵寒心。”

果冻忙说：“小辈谢大人提携。”

茶水见底，果冻瞥了眼门口的贡礼，门侍便给提了过来。还未送到元汝旁边，他便摆摆手，笑道：“总督与我之间还哪儿用得上这些。”

可元汝以前分明每次都收，果冻一时不知如何是好。

“娶妻置宅都得用不少钱，这银子你先自己留着。”元汝笑道，“等你娶了妻进了爵，再找我吃你的喜宴，那时我才收得安心。”

果冻见状便知送不出去了，于是放回门口。

“西域大批货物今年通商，少不了缺人手。”元汝说道，“你当如何安排？”

按往常自然该禀于中正官由其选拔，轮不上果冻或是元汝插手。可元汝既然问了，果冻：便会意地接上：“正发愁着，还请大人推举些合适人选。”