洗漱过后，小仪窝进温暖干净的被褥里，这一日应付完，他直直地盯着顶棚，心中忧虑重重。

也不知道祖母外祖母、父亲母亲如何了，能找到他吗？

他原本还以为会像昨日那般难以入睡，没想到躺下不过半刻便沉沉睡去。

另一边，喜哥和小容挤在一个被窝里。

喜哥听了小容的经历，想象那时的场景，还哆嗦一下，片刻后又撅起嘴，“他气势可真骇人，便是小姐也不曾这样对我们。”

小容拉拉被子，附和道：“那是，咱小姐最是亲和宽厚了，顶好的主家。”

喜哥拉住他的手，迟疑地问：“若他真是小姐房里人，那小姐怎么会派他洒扫呢？”

小容思忖半晌，才道：“也只有小姐敢让他这样了，咱们谁敢劳烦他？左右不过只为小姐做事。”

喜哥听了，想到他还能出入小姐房间，默然点头。

……

郑二办事牢靠迅速，翌日未时便挑好人，还带人回来给张庭见礼。

张庭立了规矩，让郑二将两名跑堂交给王掌柜调教，单独留下外院新人。

这名女人叫林秀珍，二十岁年纪，长得结实，张庭简单问问，摸清了她的底细，将她安置在外院倒坐房，先交给李瑞莲教着。

待人走完，张庭回到卧房，又有个小尾巴悄悄摸进来，手里攥着块湿答答的布头，淅淅沥沥往地下滴水。

张庭头疼病又犯了，疲惫揉揉眉心，让他先把布头拧干，再来擦拭家具门窗。

对方乖巧懂事，一一照做。

张庭怕他乱擦一通，反而将屋子弄得更脏，索性暂时空闲，便亲自指导他如何整理内务。

“布头脏了，要换水重新洗过，再来擦拭。”

对方点点头，跑到在井边打水，吃力提了桶干净的回来。

“某些够不到的地方，可以用鸡毛掸子擦掉灰尘。”

他刚刚才擦完桌几门框，听到张庭的指示又跑去拿鸡毛掸子。

回来时气喘吁吁，累得直不起腰，一双美目幽怨地盯着她。

张庭被看得心虚，不由摸摸鼻子，转过身背对他，仓促离开。

她突然想起书房还有点杂事要处理。

李瑞莲给张庭带回一封信和包裹，都是邹月茹寄来的。

上面说，已经收到她的礼物，那些书籍对她们很有帮助，感谢张庭的心意，等她回乡定要为她大摆筵席，接风洗尘。

然后告诉张庭，绿田县新开了一家米氏洋行，专门买西洋的玩意儿，极为新奇，她们看到一个物件觉得甚妙，特地给她寄了过来。

张庭觉得稀奇，拆开包裹，里面赫然是一面一尺宽的玻璃镜子，光滑平整，将人倒映在里面，一举一动，清晰明了。

舶来品昂贵，价值远大于寄回去的书籍，邹、李两姐妹对她很用心。

你来我往，情谊才会深厚，张庭回信谢过她们，又说起自己在京都交到一位新友，天赋惊人，才气无双，有机会介绍给她们认识，大家一起研究学问。

这回只捎信回去。

时候尚早，张庭决定出门再找罗子君探讨交流一番。

临走前，张庭还特地瞥了一眼正房，少年正撸起袖子吭哧吭哧擦着地板。

她高兴地收回视线，对这人寄予厚望。

希望有一日，能给她把一千两挣回来。

马车晃晃悠悠驶向城南，路上闻到一股诱人的肉香，掀开帘子一看，是许氏卤肉。

张庭嘱咐车夫停下，她去买了一份肉带给罗子君做礼，随后见一包卤味太寒碜，又买了两篮子苹果和梨。

到了罗子君家门口一看，情形确实不好，住得荒僻不说，周围杂草丛生，连户邻居都没有，门前立着一棵枯树，屋宅破败，少瓦少砖，连她在绿田县的破屋都比不过。

张庭怕把门敲散架，只轻轻扣了两下门把手。

院子狭小，轻微的响动也能听见，没一会儿就有人开门。

罗子君咳嗽几声，一脸憔悴，眼睛都失了光彩，她木然问道：“姐姐怎么来了？”

“子君久不上门，我想来探望一二。”

罗子君让开，引着张庭进屋，“寒舍破败，姐姐先进来坐坐。”

张庭将水礼放在桌上，“妹妹是有何心事？”

罗子君低着头，又咳了几声，神情恍惚，完全沉浸在自己的思绪当中，没注意到张庭的动作。

张庭重复问了一遍，她才仿佛被惊醒似的，反应过来。

她缓缓抬起头，神色黯然，眼中的悲怆难以言表，哽咽道：“姐姐，长庚书坊……没了。”